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最近，刑警队的队长老周被一桩杀人案搞得焦头烂额。
死者叫刘红，是在家中遇害的。她家住在一楼，窗外安装了防护栏，门锁没有被撬的痕迹，初步判定是熟人作案。可细细排查下来，几个嫌疑人都因没有作案时间而排除。难道凶手真的做得天衣无缝?
这样想着，老周不知不觉又来到刘红家。刚进屋，就见一个五六岁的小男孩惊恐地跑过来，对穿着制服的老周喊道：“警察叔叔，我怕!有个坏人要抓我。”
这时，死者丈夫张大铁忙把小男孩抱到怀里，告诉老周说，儿子小虎这些天睡觉不踏实，老吵着说有人要抓他。张大铁以为小虎梦中说胡话呢，也就没当回事儿。
老周听完，心里顿时有些愧疚，他抚摸着小虎的头，用柔和的语气安慰道：“是不是做恶梦了，小虎不怕，警察叔叔保护你，好不好?”
小虎却摇摇头，一口咬定说：“不是做梦，真的有人要抓我!”
老周看了看孩子脸上的表情，不像是在撒谎，出于职业的敏感，他马上警觉起来，问：“那个坏人在什么时候来抓你的?”
小虎回答得很干脆：“半夜睡觉的时候。”
可当老周问起那个人的相貌特征时，小虎却支支吾吾地答不上来。
是天黑，看不清楚，还是孩子小，说不明白?老周这么寻思着，不禁有些后怕起来：刘红才遇害不久，凶手还没有抓到，可不能再让人家孩子出事啊!老周思前想后，决定晚上再来一趟，探个究竟。
到了晚上，老周来了。张大铁把他带到小虎的房间，老周环顾一下四周，让小虎躺到床上，然后把灯关了。
屋里顿时黑了下来，黑暗中的氛围让人感到有些不可捉摸。老周下意识地摸了把小虎的手，发觉孩子紧张得全身都在颤抖。
就这样在黑暗里观察了一会儿，老周突然想起了什么，他拿了把手电筒径直出了屋子，然后便用手电筒对着窗户，往小虎屋里照来照去。
突然，小虎大叫着从屋里跑了出来，紧张地抓住老周说：“那、那个坏人又来了!”张大铁也紧随共后，跟了出来，说了句：“是手影子!”
老周听了，若有所悟。他让张大铁继续来回晃动手电往屋里照，自己则返回到屋内。老周发现，当手电光停留在窗户上的某个部位时，一个意想不到的现象发生了，对面的墙上竟出现了一个大号的手影子!
借着手电的光线，老周上前仔细察看，这才发现，原来是窗户的玻璃贴上有个手掌印，光线照到它，屋内便出现了这个手影子。
这个手掌印，一般正对着玻璃看，很难注意到，因为玻璃贴上的花纹掩饰了它的存在。而天长日久的，玻璃贴上落了灰尘，遮挡住室外的光线，窗对面的墙上便出现了阴影。这个手掌印，恰好擦去玻璃贴上的部分灰尘，光线直射进来，于是，墙上便显出手影子来，五指分明，格外清楚。
一场虚惊，原来是这么回事。这其实就是一个简单的光学现象。
张大铁一脸尴尬，难为情地说：“家里赶上这事儿，很长时间没有心思收拾屋子了。”
老周却笑笑表示没什么，还说：“你和小虎都做了件好事!”说完，他掏出手机，让技术科派人立刻赶来，取走了这个手掌印。
鉴定报告很快出来了，老周如同吃上了定心丸：不但手掌上的指纹清晰可见，而且小拇指还短了一小截。这可是个重大发现，可以直接缩小侦破范围。
老周再次找到张大铁，让他好好想想，印象中有没有见过一个右手小拇指有残缺的人。张大铁细想了一会儿，突然猛地一拍后脑勺，说：“前几年我家装修房子时，有个木匠叫马老五，因为用电锯，右手小拇指少了一小截。”
老周马上又问：“你家装修好了换锁没?”
张大铁有些懊悔地摇了摇头，说：“当时我们嫌麻烦，而且看马老五这人也比较老实，谁知道……”
老周听了，马上派人把马老五抓了回来。审讯室里，马老五镇定自若，好像什么事情也没发生过。老周仔细端详了一下眼前的马老五，发现这人右手小拇指确实短了一截。
马老五戴着一副近视眼镜，说话不紧不慢，他对老周说，自己一向在乡下承揽木工活，好长时间没有进城了。老周突然脸色一沉：“你在说谎，一个多月前你还在死者刘红家的窗前转悠过。”
马老五听到这话，当时一愣，马上缓过神来狡辩道：“不可能，你们是不是搞错了?”
老周态度强硬地说了句：“看来，你是不见棺材不落泪!”
说完，老周按下桌前的按钮，从门外进来个警察，把《指纹鉴定书》给送了上来。
老周把鉴定书拿在手里，指着上面的图形，对马老五说：“这是在刘红家窗户上提取的指纹，经过比对核实，和你的指纹一模一样，你还有什么可抵赖的?”
听到这里，马老五顿时傻了眼，只好一五一十地从实招来：
原来，这是他的惯用伎俩。每装修完一套房子，就偷偷配把钥匙，耐心等上几年，然后再去查找没有换锁的房子，伺机盗取财物。而刘红当初马虎大意，并没有及时换锁，所以，才让马老五钻了空子。
那天，马老五在刘红家踩点时，因为玻璃反光，就索性趴在窗户上往里张望，无意中在玻璃贴上留下了手掌印。
后来，马老五在行窃时，被中途回家办事的刘红撞个正着。马老五残忍地将刘红掐死，之后又进行了现场处理，但他万万没有想到，自己无意中在玻璃贴上留下了指纹，而正是这个，将隐匿的线索暴露无遗，狡猾的凶手终于落入了法网。
（作者：蒲永俊）
