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设擂
这天一大早，荆城县衙的门口就贴出了一张告示，说是名厨裴慕海还乡。要在南门外的空地上设擂，挑战全县名厨。
告示刚一出来，整个县城就炸开了锅。这荆城县虽然不大，但却是个出厨子的地方。连京城的御厨都有不少是荆城县人。如今这个叫裴慕海的人竟然敢在这里设擂，实在是有些自不量力。
不过一些老前辈却告诫年轻人要小心，因为这裴慕海的确有些来历：最初，裴慕海只是一个小乞丐，后来被福庆楼的主厨陆文山好心收养。由于他天资好，又爱钻研，在陆文山的传授下，短短几年，已经是县城有名的厨师了。
十五年前，朝廷在荆城设擂挑选御厨，为了争夺唯一的入选资格，裴慕海竞在开赛前一晚往大师兄的饭菜中下泻药，没想到药下得太猛，身体赢弱的大师兄竟从此卧床不起!
陆文山伤心欲绝，后来查出是裴慕海干的，一怒之下斩断他的右手拇指，并将他赶出了福庆楼。之后，裴慕海一直没有回来，听说他游历全国，苦心钻研厨艺。虽然缺了右拇指，做菜技艺已大不如前，但是他收了一个叫小镜子的女徒弟，厨艺超群。
一次，皇帝微服私访时尝到了小镜子做的菜，赞不绝口，竟御赐了裴慕海一块刻有“奉旨厨赛”的玉牌，准许他在全国各地设擂，挑战各地名厨。自拿到这块玉牌后，裴慕海带着小镜子到处设擂，竟从来没有败过。如今，他终于回到了这个断指蒙羞的地方，并放出话来，说要设擂三天，每天一场，只要有一场输了，自己就交出玉牌，退出厨界，不然，就要关闭县城所有饭店。可见这次裴慕海是来者不善啊。
听了前辈们这么说，一些年轻的厨师纷纷摩拳擦掌，说无论如何要赢了比赛，不能让裴慕海这样的阴险小人阴谋得逞!
到了擂台赛开始的那一天，荆城县万人空巷，大家都聚到了擂台下。而评判席上坐着的，除了京城来的三位御厨外，还有知县和陆文山，这也是裴慕海特别要求的，他要陆文山亲自肯定小镜子的厨艺，一雪前耻!
开赛之前，裴慕海走到陆文山面前，深施一礼，恭恭敬敬地叫了一声：“师傅!”陆文山冷冷道：‘裴大师可真是贵人多忘事啊，我们十五年前就已经不是师徒了!”
裴慕海并不生气：“师傅无情，慕海却不能无义!在我心中，您永远都是我师傅!小镜子，来拜见师公!”
一旁的少女恭恭敬敬地喊了一声：“师公!”这少女不过十八九岁，身着麻质衣裙。眼睛乌溜溜的，平凡质朴之间透出一股子灵气。陆文山转过头去，没有搭理小镜子。
连败
此时，知县宣布比赛开始。第一天的这场比赛，由丰乐楼的厨师杜因对战小镜子。这杜因是荆城县厨师中的青年才俊，实力不俗，他首先被派出来试探小镜子的实力。
比赛要求在准备好的食材范围内选择菜式。杜因上台后，扫了一眼面前的材料，宣布自己要烧的菜是——松鼠桂鱼，这是他的拿手菜。没想到他刚宣布完自己的菜式，小镜子也紧接着说自己要做的也是松鼠桂鱼。话音刚落，众人不禁纷纷惊讶起来，怎么会这么巧，天下菜式那么多，竟然都选了同样的菜。一个菜上见高低，这下有好戏看了。
一炷香工夫，两人都做好了自己的松鼠桂鱼，端到台子上等候评判，从外形上看，两道菜惊人的相似，看来最后只能靠“味”这一项决出高低了。
陆文山走上前，先尝了杜因做的松鼠桂鱼，不由点了点头：不错，毕竟是拿手菜啊。接着，陆文山又夹了一筷子小镜子做的桂鱼，这块鱼肉一入口，陆文山不由暗暗吃惊：肉质爽滑、鲜美可口，真是满口含香，比杜因的那道更有余味。
陆文山不得不承认小镜子的这道松鼠桂鱼水平在杜因之上，尽管不情愿，但还是凭着良心给小镜子打了高分。其他评委也给小镜子打了高分，第一场比赛，小镜子赢得毫无悬念。
到了第二天，出场的是荆城县公认的粤菜“第一勺”郑师傅。他宣布自己要做的是粤菜名菜——三蛇龙虎凤大会!令众人没想到的是，小镜子紧接着宣布她的菜式竟然也是“三蛇龙虎凤大会”!
在场的众人不由交头接耳，议论纷纷。大家的目光都紧盯着小镜子，这回大家都看明白了，小镜子竟然是在照抄郑师傅做菜的每一个动作，只不过是慢了半拍，两个人简直就像在照镜子，只不过在最后出锅之前，小镜子拿出一个小玉葫芦，拔开塞子，倒了一些粉末到菜里!
两碗“三蛇龙虎凤大会”摆上了评判台，看似一模一样的两碗菜，小镜子做的比郑主厨做的味道好了起码十倍!这次，又是小镜子赢了!
比赛结束后，各大酒楼的名厨聚在一起商讨对策。原本让郑师傅出山是想速战速决，尽早让裴慕海认输，可没想到竟然又输了，这下该派谁去呢?
就在大家垂头丧气之时，又有人带来了一个新消息。根据多方打听，小镜子之所以能胜出，秘密全在她的那个小葫芦里。原来当年裴慕海被陆文山赶走后，四处漂泊，有次跑到一个渔船上帮工，无意中发现渔家的饭菜原料都极其普通，可是味道都鲜香无比，后来发现是渔家祖上传下来一种香料，叫“千香粉”，无论什么菜，只要撒入“千香粉”，菜的味道立刻就提升了好多。裴慕海师徒自从摆擂以来，就一直这样玩花样：菜品、用料、工具、步骤都和对方一模一样!他们就是在与对手同样的菜品上，添加“千香粉”用来提鲜调味!所以在外形相似的情况下，小镜子的菜往往能靠味道取胜。
大家这下才恍然大悟，可该怎么对付这对师徒呢?大家紧锁眉头之时，忽然有一个清朗的声音说道：“师傅，不如让我去出赛吧!”循声望去，说话的竟是陆文山最小的徒弟阿乐!
陆文山慈祥地笑了笑：“阿乐，你的心意师傅明白，可你的厨艺……”
阿乐站起来，胸有成竹地说道：“师傅，要对付这种花招，我绝对有办法!”陆文山见别的人都想不出办法来，也只好点点头应允了。
决战
第三天的比赛终于开始了，这是荆城县最后的机会，陆文山他们早早就来到了比赛现场，阿乐也早早地将自己的灶台布置好了。
比赛正式开始，阿乐大声宣布自己的参赛菜式是——宫保鸡丁!
一听这菜，台下的人群一片哗然，这道菜也太过普通了，别说厨师，就是寻常的家庭主妇都是手到擒来。就在大家议论纷纷的时候，阿乐已经选好了原料，动起手来了。他拿起一只宰好洗净的整鸡，开膛破肚，将鸡的内脏掏出，随手扔到灶下，然后片肉、切丁、热油、爆炒，一步步有条不紊地进行。
而那一边的灶台上，小镜子还是按照自己前两天的手法，跟着阿乐亦步亦趋地做着菜。一会儿工夫，锅里面就飘出了鸡肉的香味，小镜子暗自松了一口气，看来这最后一场比赛，自己又是赢定了。这时候阿乐忽然做了谁都想不到的动作，他拿起手边的大瓢，舀了一大瓢凉水，“哗”的一下子都倒进了菜锅里!滚烫的油锅被凉水这一激。“滋滋”作响，转瞬之间，一锅色香味俱垒的菜变得惨不忍睹!围观的人都看傻了，小镜子更是目瞪口呆!阿乐得意地望着小镜子，嘿嘿地笑道：“怎么样，镜子姑娘，还跟不跟着学呀?”
小镜子犹豫了一下，一咬牙，竟然真的舀了一瓢凉水，照葫芦画瓢地倒进了自己的菜锅里，暗想：“就算这道菜做坏了，你的菜不也一样?等我再加上‘千香粉’，照样稳赢你!”
过了没多久。比赛时间到了。眼看要最后评判了，众人纷纷为阿乐捏了一把汗。大家都知道。如果这场输了，荆城县所有饭店都要关门，所有厨师都要丢饭碗。有些人不禁暗暗埋怨陆文山，不该让阿乐这个毛头小子胡闹，这下，荆城县的脸可丢大了。
谁知，阿乐却神色如常。他大声说道：“各位，我刚才忘了说了，我出炉的菜式是宫保鸡丁外加鸡杂煲。”
一听这话，下面一片哗然，而阿乐不慌不忙地掀开铺在灶台上的板子，大家才看到原来灶台下别有洞天，竟然藏着一个小小的火炉，火炉上坐着一个小小的砂锅。啊乐掀开砂锅盖子，顿时香味四溢!阿乐笑道：“各位评判。我的宫保鸡丁做坏了，现在以这道‘鸡杂煲’作为比赛的菜品!”
大家这才明白过来，原来阿乐是玩了一手“明修栈道，暗渡陈仓”!他表面上做的是“宫保鸡丁”，但却在灶台底下藏了个小火炉，同时做两样菜，趁着炒鸡丁的操作空隙，偷偷地做出了一锅鸡杂煲，他给整鸡开膛破肚的时候，把那些鸡心、鸡肝、鸡肫都扔到了灶下的砂锅里，不知不觉地煮出了真正的比赛菜品!
裴慕海直奔评判台前，指着阿乐怒气冲冲地说道：“小子，你耍诈!”
阿乐微微一笑：“这叫兵不厌诈!反正没说过不能中途加菜的!”
阿乐将鸡杂煲从裴慕海的面前端过，裴慕海闻到了从砂锅里飘出的香味，突然神色大变。他想起自己还是一个小乞丐时，又冷又饿地晕倒在福庆楼的门前，是陆文山把他抱了进去。等自己醒过来，就闻到一股浓浓的鸡杂煲的香味，而陆文山则微笑着，把鸡杂煲亲手喂给他吃……
见裴慕海发呆，阿乐走上前说道：“裴先生，知道我为什么要做这道‘鸡杂煲’吗?因为这是师傅教我的第一道菜，也是他最喜欢的一道菜。我经常看见夜深人静的时候，师傅会一个人悄悄地回到厨房，煮出一锅香喷喷的‘鸡杂煲’，有时候还会喃喃自语，‘小海。你现在在哪里啊……”
阿乐还未说完，裴慕海已经泪如雨下，走到陆文山面前，跪了下来，哭道：“师傅，我错了。十五年了，直到今天，我才放下了那个大包袱!”
陆文山此时已眼眶泛潮，哽咽道：“这句话，师傅等了十五年了……”
望着这一幕，’在场的人无不动容。小镜子轻轻走到阿乐旁边，叫了一声：“小师叔，以后还要请你多多指教啊!”阿乐愣了一下：“啊?你是在叫我吗?我什么时候变师叔了?”
小镜子微微一笑；。你是师公的徒弟，我是师公的徒孙，这么叫不会错吧。”阿乐听了这话，不好意思地笑了起来。
（作者：马 剑）
