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林帆从技术学校毕业后，进了本市最大的超市“益万家”，在面点部工作，接替了一位刚退休的女工。林帆每天在浓香四溢的面包房里烤面包，然后将每种面包切一些，放进货架旁的几只塑料盒中，供顾客免费品尝。
时间久了，林帆注意到一个老太太。她从来不买面包，却几乎天天光顾。来做什么呢？每次她都熟门熟路地走到货架旁，拿起一支牙签，开始“品尝”。别人品尝只是一两块，而她一连尝了十几块，塞得嘴里鼓鼓的，等她把面包都“品尝”了一遍后，才挎起购物篮蹒跚离去。
每次老太太一离开，林帆只得重新切些面包填进盒子里。时间一长，林帆不乐意了：这老太太不是天天来吃白食吗！有一天，在老太太“品尝”的时候，林帆故意站在离她不远处微笑着观赏，希望老太太能有所觉悟，可老太太却视而不见，不紧不慢地“品尝”完后，才抹抹嘴满意地离开。
又一天，老太太如期而至，正“品尝”到兴头上时，林帆径直走了过来，不客气地说：“我说老太太，这里是让免费品尝，品尝，可不是管饱！都像您这样，我们还做不做生意呀！”
老太太抬起头，满脸通红，表情尴尬，仿佛被噎住了似的，这下顾不上“品尝”了，慌慌张张地挎上购物篮逃似的离开了。林帆见老人这样子，一时间心里倒有点过意不去。
接下来的几天，林帆依旧烤面包、切面包，每天忙得不亦乐乎，但潜意识里总觉得哪里不对劲，一想，那个老太太已经好几天没露面了，不过这个念头在脑子里一闪，转身也就忘了。
有一天，林帆被经理请进了办公室。经理姓苏，三十多岁，平时因为不苟言笑，一张英俊的脸就少了些生动，而眼下林帆见他脸上挂满了霜，就预感到大事不妙。
果然，苏经理开口就问林帆是不是前几天赶跑了一位老太太，他见林帆低头不语，便很生气地开始训话，三句之内把问题上升到员工素质的高度上。
这下林帆接受不了，不服气地说：“经理，这老太太天天来面点部白吃，每天吃掉的快够一只面包了，我看不下去才说她几句，要是顾客都像她这样，我们的面点还卖不卖啦？”
苏经理被她抢白得竟一时说不出话来，过了半晌，才叹了口气说：“都怪我疏忽了，没有告诉你详情。你知道那个老太太是谁吗？”接着，经理语气沉痛地说：“她是张庆的母亲。”说起张庆，整个“益万家”里无人不知。他原是一名普通的保安，有一次在超市门口见到几名歹徒公然强抢一位妇女的包，他气愤地挺身而出，与歹徒搏斗受伤过重，送到医院后抢救无效死亡，超市授予他“英雄保安”的称号。
林帆一听不由肃然起敬，但她还是不明白经理想说什么。苏经理见她不解，倒了杯水，给她讲起了下面的故事。
苏经理和张庆虽然是上下级，却是老同学、铁哥们儿。苏经理知道张庆家的光景，他有一个患有早期老年性痴呆的母亲，还有一个双目失明的妹妹，日子本就过得很艰难，张庆死了，更是雪上加霜，于是，苏经理积极向上级反映，要求除了支付抚恤金外，每月再给她们一定的津贴，上级批准了他的要求。
一天，苏经理揣上第一笔津贴来到了张庆家。老太太认得他，见了他又是让座又是看茶，可是当苏经理说明来意后，没想到刚才还高高兴兴的老太太竟一下子沉下脸：“小苏，你们说庆子是英雄是烈士，我这个当娘的咋能白拿公家的钱？”
尽管苏经理反复解释，老太太却坚决不肯收下津贴。后来，苏经理无意中听张庆妹妹说，老太太最喜欢吃超市里卖的松软的大面包了，但以前张庆买给她吃时，她却心疼半天，说面包太贵。苏经理听了这话心里一动，下一次去看望老人时，他特意提上了好几只大面包，没想到老太太还是拒绝。苏经理无奈地说：“大娘，我和张庆是好兄弟，我不该替他尽尽孝道吗？您连这点东西都不肯收，这不是为难我吗？”
老太太叹了口气说：“小苏啊，大娘我这辈子没白拿过人家的东西，让你破费，我心里怎么过得去？就这一回，以后再买这买那的，大娘可就不欢迎了。”
苏经理见老太太认真的样子，只好点头答应。忽然，他灵机一动，装作无意地说：“大娘，去我们那超市购物，面包可以免费品尝呢。”
“免费？那不是白吃吗？”老太太半信半疑，“人家卖面包的愿意？”
苏经理笑着说：“看您说的，什么叫白吃嘛！顾客愿意免费品尝，是对我们工作的信任。卖面包的那个张大姐，因为顾客品尝得少，月末评比时没奖金，为啥？人家以为她服务态度不好呗，要不怎么没人去品尝呢？”
老太太瞪大了眼睛说：“听你这话，是给人吃得越多越好了？”
“可以这么理解！”苏经理笑了笑说，“您老可一定得去捧捧场啊，让人家张大姐也挣点奖金！”
“那……我也去品尝品尝试试？”
苏经理很高兴地说：“欢迎欢迎啊！”于是从此以后，老太太每次去超市，都兴高采烈地直奔面点部。面点部的张大姐早得到苏经理的关照，她每次一见老太太都热情地说：“大娘，可把您盼来了！刚做好的面包，您快尝尝！”老太太很实在，一边品尝，一边以为自己在“帮人家挣奖金”，于是喜滋滋地“品尝”得可卖力呢！
当然，老太太“品尝”面包的经费全是由苏经理掏的腰包，这事早就不算什么秘密了，甚至连面点部的许多老顾客都有耳闻，大家彼此心照不宣，只有老太太一个人不知情罢了。
苏经理对林帆说：“后面的事你应该猜到了。张大姐退休后你顶了她的班，我因为工作忙一直忘了嘱咐你，这不，前几天你两句话就把老太太呛跑了！”林帆怎么也没想到这中间还有这样的故事，她被深深震动了，后悔自己的冒失，赶紧央求道：“经理，都是我不对，麻烦您再跑一趟，把老太太请回来吧！”
苏经理叹了口气：“其实，这事儿也不能全怪你。唉，你不知道老太太脾气多么倔！”
林帆脑子转得很快，她连忙说：“您就说我是新来的不懂规矩，要是她不来光顾了，您就要炒我的鱿鱼！”经理一听乐了：“那我就试试吧！”接下来的几天，林帆一直期待着老太太的身影再次出现。
一天早晨，林帆在切供顾客品尝的面包时，一抬头，惊喜地发现老太太正朝面点部走来，林帆迎上去招呼道：“大娘您来了！上次是我做得不对……”老太太没说话，只是朝林帆神秘地一笑，然后回身摆摆手，只见又有三位老人走了过来，这时，老太太热情地握着林帆的手说：“闺女，甭怕，大娘不怪你，只是小苏脾气大，说你服务态度不好，非要炒你鱿鱼，我寻思着，不能让你因为我丢了工作，你看，我找了几个老姐妹来给你捧场，看谁还说你服务态度不好！”
还没等林帆反应过来，老太太就热情地招呼起来：“张姐，你尝尝这个！李姐，这个低糖……”几个老人开始还怯生生的，后来似乎被老太太的热情感染了，也就放开吃起来。
林帆望着眼前这情形，差点没晕倒。下班后，林帆找到苏经理汇报情况，苏经理一听也傻眼了，两人大眼瞪小眼地坐了半天，突然，苏经理喜笑颜开地对林帆说：“有办法了，你明天到老太太家去一趟……”
听完苏经理的详细交代，林帆第二天就去了老太太家。一进门，林帆就笑着告诉老太太：由于老太太对他们面点部工作的大力支持，工作人员一致推荐她为这个年度的“明星顾客”！而且，只要老太太愿意，面点部还想聘请她当特约宣传员。
老太太听得一愣一愣的，林帆接着说：“‘明星顾客’可以长期享有我们每天免费送三只面包的待遇，作为特约宣传员，您则需要向您的亲朋好友宣传我们的产品，当然，我们会按月支付给您薪水。”
老太太惊喜地问：“还有薪水啊？”林帆说：“当然有啊，您是在工作嘛！”从此，老太太就经常招呼老姐妹们到自己家里品尝面包，她还不忘本职工作，经常向老姐妹们推荐、宣传“益万家”的面点……
“益万家”面点部又恢复了正常的营业秩序，苏经理和林帆都很高兴，因为发给老太太每个月的薪水，和当初苏经理为她申请的月津贴额一模一样。
(题图、插图：谭海彦)
（作者：左文萍）
