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天堂水电站背靠天堂山，这天堂山山高林密，有过老虎。但自从15年前发生过人虎大战后，老虎就销声匿迹了。谁知这年夏初，山上突然连续几夜传来虎啸。这可把站长胡玉明吓坏了。他知道老虎虽说是国家重点保护动物，但这个兽中之王可不是吃素的，它是要伤人的呀！
于是，胡站长一面上报，一面带着人上山寻虎，可是转悠了好多天连根虎毛都没寻见，到底有没有老虎呢？
就在胡站长纳闷的当儿，电站职工黄永松肯定地告诉他：“没错，确实是虎啸，与我当年听到的一个调儿。”
胡站长奇怪地问：“你怎么会熟悉老虎的声音？”老黄笑了笑没有言语。
胡站长调到电站没几年，但他知道，老黄原是三江市京剧团的武生演员，因为左腿受伤变瘸，不能再登台表演，就主动要求调到电站来了。至于老黄为什么愿意离开城市，来到这深山老林，他就不得而知了。
寻不着虎，胡站长也就不多操心了。就在大家把这件事快要忘记的时候，一场暴雨从天而降，并且带来了大面积的山体塌方，把水电站通往外界的唯一公路堵塞了。
就在这外面的人进不来，里面的人出不去的紧急当口，老虎却出现了。那老虎嚎了整整一夜，声音时高时低，时急时缓，叫得整个电站的人头皮发麻，连被窝都不敢进。那虎一直嚎到第二天上午，嗓子叫哑了，却还在一个劲地哼唧，像是哽咽，也像在生闷气。
胡站长寻思，老虎为啥这么叫个不停，好歹得瞧个清楚。于是，领了几个胆大的职工，带上棍棒，循着虎啸的方向，小心地寻了过去。等到寻着了老虎，大家的心不慌了，腿肚子也不软了。你道为啥？原来是雨落土松，那虎竟滑到了一个深坑里。
这是一只独眼虎，老虎的左腿被沙石刮掉了一大块皮，鲜血淋漓，骨肉外露，正焦躁地在坑底团团转。
然而，虎瘸威风在，虎瞎嗅觉灵。这畜生一见站在坑边的人，突然长啸一声，纵身就想扑上坑来。吓得胡站长几个，慌忙后退。这时，那虎已贴着坑壁坠落下去。但它并不甘心，喉咙里发出低沉的吼声，虎眼里射出仇恨的凶光，对着坑上边的一角狠狠地瞪着。
那一角，正蹲着老黄。老黄也两眼不眨地盯着老虎。只不过一个怒气冲天，一个不动声色。
胡站长觉得不能再耽搁了，得马上想办法救虎。
一帮人回到站里，大家讨论认为：救虎得先给它疗伤。这虎伤虽不重，但眼下正是热天，它那左腿皮肉外露，极易感染，如不马上采取措施，后果不堪设想。
然而虎的伤虽好治，可是虎在坑里上不来，那就得让人下去给它包扎，让谁下去呢？一时间，大家都不说话了。你看看我，我看看你，谁也不敢冒这个险。
这时，老黄终于开口了：“这么多年了，我一直等着它呢，我下坑！”说罢，他从兜里掏出一张纸来，交给胡站长。
这纸是老黄亲笔写的生死状，内容是：现有天堂水电站职工黄永松，自愿下坑为虎疗伤，若出意外，自负其责，与他人无关。
见老黄态度坚定，胡站长只好含着泪点头答应了。
准备工作做好后，疗虎工作就开始了。胡站长先让人用麻醉枪将虎射昏，之后，老黄就带上消炎针剂等医疗用品，在腰上系上粗绳，由几个壮汉拉住，缓缓吊下深坑，给老虎上药、打针、包扎。
那虎因为中了麻醉枪，睡得沉沉的。一直到老黄从坑里出来，它才睁开眼睛。也许是不疼了，老虎走起来也轻松了许多。这时，它竟温和地，似乎还有些感激地向坑上瞅了一眼。然后就大嚼着人们扔到坑里的肉，间或还要长啸一声，那苍劲的啸声透着前所未有的畅快。
第三次疗伤，已是三天后了。这天，太阳当空照着，坑底一片明亮，那虎中了麻醉枪，昏昏地睡过去了。老黄下到坑里，正当他取下虎腿上的旧绷带，小心翼翼地擦洗伤口时，坑上边的人，突然发现虎的右眼睁开了，目光如电地盯着老黄。老黄只顾埋头操作，根本没发现这一险情。
坑上面的人都吓傻了，但谁也不敢吭声喊叫，只是屏住呼吸，悄悄地拉动拴在老黄腰间的绳索。
可是老黄干得太专心了，不但没有反应，嘴里还嘟哝着说：“这是最后一次了，可不能马虎。”
坑上的人个个紧张得冷汗如雨，心提到嗓子眼，又轻轻地扯了几下绳子。老黄没有理会，一直到活儿全部忙完，才直起腰，抬起头。
这一抬头，大事不好了。那虎像山一样地站了起来，张开血盆大口，正冲着老黄的脑袋。老黄顿时傻了眼，只是对着虎发愣。
坑上的人见状，没命地使劲拉起绳索来，老黄的身子迅速地向空中升去，与此同时，老黄自个也准备好了架子：吸气，捏拳，收腿，蓄势，打算竭尽全力，对付虎的致命一扑。
这会儿，胡站长紧张得呼吸都快停止了。他明白，人给吊悬着，如何施展功夫？只要那虎扑上来，血盆大口中的钢牙一咬，老黄铁定没命。完了，一切都来不及了！他不由痛苦地闭上了双眼……
就在大家认定老黄必死无疑时，奇迹出现了。那虎扑倒是扑了，但只是闪电般腾空而过，没有咬老黄，接着便“扑通”一声，摔到了坑底。这一摔，它腿上的伤被震动了，绷带上渗出血来，疼得它在坑底一瘸一拐地直转悠，边转边用脑袋撞着坑壁，不断发出短促而惨烈的啸声。
就在大家为老黄逃过一劫而长吁一口气的时候，老黄却在半空中解了腰间的绳索，“呼”地落到了坑底。
胡站长惊得急叫起来：“你不要命了？怎么又下去了！”
老黄从坑底爬了起来，冲胡站长喊：“你们瞧虎那个疼劲，得再换药啊，不然就前功尽弃了！”
“这，这，哎呀，那，那也得先打麻醉枪呀！”胡站长着急地话都说不利索了。
老黄却面无惧色，冷静地说：“不行！它不能再受麻醉枪了。我心里有数，它若真的想吃我，刚才那一扑我早就完了。”
话未说完，老黄已站到虎的面前。大家的心又“呼”地一下悬到了嗓子眼。
那虎低吼着，缓缓地向前走了一步，停住了，那只独眼定定地盯着老黄；老黄则退后一步，也停住了，向虎扬扬手中的药物。
阳光下的深坑中，人与虎就这样在无言地对视了好一阵。
终于虎放松了，仰起虎头，长嚎一声，然后匍匐下来，蹲在老黄的面前，那只独眼竟委屈地淌下泪来，呜咽声隐约可闻。它哀嚎了一阵之后，才无声地瞅着老黄，那眼神一丝敌意都没有了，浑身透着一股温柔劲儿，连虎毛都软和地垂了下来。
这时候，老黄也同样地泪水汩汩地走过去，跪在虎的面前，给它的左腿换药。换罢，又轻轻地抚摸着虎头上的鬃毛，抚摸着那只瞎眼，低垂着眼悔恨地摇着头。
这下，那虎更温顺了，任老黄抚摸着，还将身子向老黄靠拢过来，亲密地挨着他。
气氛终于缓和下来，坑上边的众人悬着的心也落了下来。
当老黄攀着垂下的绳子，缓缓而上的时候，那虎蹲着没动，只是一直仰头瞧着，等老黄爬上坑沿，竟然依恋地、告别似的长啸了一声。
当晚，公路通了。老黄却悄悄地走了。
第二天，车队进来了，三江市局有关领导与动物专家们来了，他们带来了铁笼、药物，以及救虎出坑的专项设备。
跟车队来的还有一名老记者，他听说了老黄与虎的事情后，告诉大家，15年前他曾写过一篇报道，说的是为庆祝天堂水电站建成发电，三江市京剧团前往慰问演出。该团一位有“活武松”之誉的演员，在电站附近的林中高岗上练功时，与一只成年虎遭遇，人虎发生了一场生死搏斗，结果是这只虎的左眼受伤，血流如注后逃遁；而这位演员则伤了左腿，从此只好告别舞台。
人们这才明白，老黄就是当年的那个“武松”，而今他不顾生死为虎疗伤就是想为当年的那一拳“赎罪”。
(题图、插图：魏忠善)
（作者：李毓藩）
