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奇遇
刘刚的公司垮了，亏了整整一百万。一百万对大款们来说是小菜一碟，可对于刘刚来说，那是他一辈子都还不了的数目。万念俱灰的刘刚精心选了一条结实的尼龙绳子，带了一瓶二锅头进了山。这是一片人迹罕至的大林莽，要换了平时，刘刚是不敢进的，但现在不同了—人都要死了，还有什么可怕的呢？
近黄昏的时候，刘刚在一株参天大树前停住了脚步。他喝了几口二锅头，仔细打量着这棵大树。这么伟大的树，值！刘刚心里赌气地想：生意失败了，大家都劝我搞点别的，不要在一棵树上吊死，哼，我就偏偏要在一棵树上吊死！
刘刚又喝了几口酒，把瓶子一扔，走近那棵树……突然，他被什么绊了一下，身子朝前，扑了个嘴啃泥。
刘刚狼狈地爬起来，吐出嘴里的烂泥，低头看地上，绊倒他的是一个颜色黯淡的铜环，另一截还埋在土里。刘刚骂骂咧咧地朝那铜环踢了一脚，然后试着用手使劲一拔，整个铜环，包括它连着的东西便全都露出地面了—是一面鼓！
刘刚将那鼓抱起来，掸去上面的泥土，只见那鼓面仍完整无缺，鼓壁上的油漆也未见剥落，一端的鼓环上，塞着一对油光发亮的鼓槌。刘刚抱着鼓，想起小时候见过的老家出殡时那敲锣打鼓的场面，他不禁仰天长叹：莫非冥冥之中真有天意，怕我没人送终，要我在鼓声中死去？刘刚伤心地流下了两行泪，他抽出鼓槌，奋力击了一下鼓。奇怪的是，预想中的鼓声并没出现，只听到一声浑厚的男中音：“xie—”空旷的森林中，回荡着一个“xie”音，刘刚目瞪口呆，以为自己听错了，再击一下，又是“xie”的一声！敢情这鼓一敲，发出的是人声！刘刚把心一横，反正都要死了，怕啥！他举起鼓槌，第三次击下，这时传出一声“ni—”不是“xie”，而是“ni”！原来说的是谢谢你！
刘刚吓得丢了鼓槌，撒腿就跑。在莫名的恐惧中，他也不知朝着哪个方向跑了几百米。一停下喘气，那骇人的回音便跟了过来，再跑，再跟……绕了几个圈子，刘刚干脆不跑了，坐了下来，那声音也跟着消失了。原来人在要死之时，还是有恐惧感的！可是，有啥好怕的呢？反正是要死的人了！这么一想，刘刚站起来，索性往回跑去，去看个究竟。
没想到刘刚往回才跑了几步，那鼓就出现了，静静地在地上等着他。刘刚没有多想，又举起鼓槌，击了一连串鼓点。这一次，鼓说的话字字入耳：“谢谢你把我从千年的黑暗中解放出来！你是我的恩人，我将会尽一切力量帮助你！”
刘刚的恐惧感渐渐没了，取而代之的是好奇心，他问：“你是人是鬼？”
鼓默不作声。等了一会，刘刚恍然大悟：我没击它，它怎能说话呢！果然，鼓槌一击，鼓回答了：“我曾经是人，但现在也不是鬼，我是鼓神，千年的鼓神！我的鼓声有振奋万物之心的神奇作用。不信，你可以试试。击我时，必须手足同心，上下合力，方能发出振聋发聩之音。你将我对着那棵枯死的树，击一次。”
刘刚半信半疑，但仍按照鼓说的，双手一齐用力击下，只听得一声雄浑深沉的鼓声向四周荡开，刘刚全身一震，只觉疲惫乏力的身体顿时充满了力量。他放眼四望，鼓声过处，如风动林梢，万木齐应，那棵枯树也重新长出嫩芽来。鼓说：“看到了吧？这就是鼓舞的作用！万物消沉，哀莫大于心死。我埋于深山千年，尚思投效盛世。而你呢？不就生意失败了吗？不图东山再起，反有轻生之念，算什么男子汉？”
刘刚点点头，觉得自己那一死之念，是何等的愚蠢可笑！良久，刘刚向鼓深深一鞠躬：“鼓兄，有你的鼓舞，我定奋发图强，重塑新生！”
鼓笑道：“你是我恩人，我当然要帮你。但是，帮你的同时，我也想借你之手，震醒一些本该有所作为却意志消沉、悲观失望之人。很多人不趁着盛世之际有所作为，却觉前路茫然，醉生梦死，我此时不出山，更待何时？”此刻，万丈豪情在刘刚心中油然升起，他抱起鼓，激动地说：“鼓兄放心，我一定不负所托！只是，不知该如何鼓舞世人？”
鼓说：“我能帮你还清一百万债务，但须约法三章：一、不为奸人而鼓；二、不为暴利而鼓；三、每日一鼓，不得再击。你能做到？”刘刚意气飞扬：“鼓兄，若违此约，人鼓共诛！”鼓说道：“好，那我们就一同下山！现在，你手足同心，击我一下！”
刘刚奋臂一击，突见一条光明大道现于眼前！他一路鼓舞飞扬，一路大步迈进。星光下，一人一鼓奔向前方……
还债
不久后，刘刚便开了一家“精神振奋中心”，他听从鼓的吩咐，不登广告，不事声张，只等灰心丧气者前来。
冷清了三天之后，终于有人找上门来了，刘刚一看，人都蔫了，来人是刘刚的债主，刘刚还欠他二十万呢！
债主一上门，刘刚头都大了，自己现在哪有钱还他啊！债主一见刘刚就说：“我说兄弟啊，该还我钱了吧！我天天过着纸醉金迷的生活，开销大着呢！”
刘刚恳求他宽限些时日，债主却咄咄逼人，他环视着刘刚的“精神振奋中心”，不屑地说：“我说你呀，整天就捣腾个破鼓，就算给你再多时间你也还不起这个钱！今天你怎么着也要把钱给我！”说罢，债主抓起鼓槌狠狠地敲了一下。
突然，债主全身一震，他的身体随着鼓声的余波微微地颤抖，眼球也在眼皮底下不停地转动，大约三分钟后，债主甩甩头，看着自己的双手，又看看全身，好像不认识自己似的。蓦地，他抓住刘刚，猛力摇着，说：“老天，我这辈子怎么能就这么纸醉金迷地混着？谢谢你让我清醒过来，我要鼓起精神，铆足干劲做点有意义的事！”债主精神焕发地离去了，刘刚松了一口气。
自从有了这次意外的第一个成功案例后，不少精神不振的患者就接踵而来。就业艰难的大学生、垂头丧气的股民们都慕名而来，寻求精神鼓舞和生活信心。
随着“精神振奋中心”好口碑的扩散，“神鼓”的传说也越传越邪乎。
客源不绝，财源滚滚，但刘刚仍谨记和鼓的约定，一天只敲一次。不过，他为了更大地发挥鼓的神奇效应，总是将“患者”集中在阳气最盛的午时，让他们集体受“鼓舞”。刘刚在内室奋力一击，一人两千元的“鼓舞费”就流进了刘刚的口袋。
现在，刘刚睡觉也抱着鼓，做梦也梦着鼓。
一天，一个大腹便便的人一大早就神秘地走进了“精神振奋中心”，他对刘刚说：“听说你们这里有神奇的鼓声能让人增强自信，不知可否让我见识一番？”
刘刚问：“您哪方面缺乏自信，得对我明言，我方能对症击鼓。”
那人迟疑片刻，压低声音说：“实不相瞒，市里换届在即，我对自己只有三成把握。我知道有了信心才能办好事，你若能让我充满自信，我上去了，还能忘了你吗？”
刘刚想了想，打开登记本瞄了一眼，今天已经有十二个人预约了，刘刚毫不犹豫地一一取消了他们的预约，决定今天只为这个大腹便便的人击鼓一次。
刘刚请这人躺在内室的床上，闭上眼睛，他将厚厚的窗帘拉上，焚香净手后，请出鼓，全身劲力集中于腕上，奋力一击—怪，那鼓一点动静也没有！连试几次都是如此！刘刚满头大汗，束手无策。
最后，这个大腹便便的人大骂一句：“骗子！”说罢悻悻而去。刘刚疑惑地问鼓，鼓说：“这种人越自信，百姓越遭殃！你以后要记住，不能再为这样的人破例了。”听得出来，鼓有点不悦，刘刚没赚到钱心里也有点不满，但他曾经与鼓约法三章，只能把怨气埋在肚子里！没几天，刘刚也就释怀了，从各地前来“精神振奋中心”接受“鼓舞”的人越来越多，不到半年，刘刚所欠的一百万债全还清了。
缘尽
一天深夜，刘刚与鼓促膝长谈。鼓说：“没想到，竟有这么多的国人需要鼓舞！”刘刚说：“是啊，我觉得，国人的精神得到鼓舞之后，我们不要忘了，世界上还有其他国家的人民处在萎靡不振的精神状况之中，我们是不是也得考虑去拯救他们？”
鼓说：“你是想赚美钞欧元了吧！”刘刚一听，赶紧辩解道：“不是不是，我只是想，我们不能只顾国人，也要有国际主义精神嘛！”鼓说：“以后再说吧，现在这里都忙不过来了。”刘刚只得作罢。
一天下午，一个未经预约的男人从奔驰车上跳下来，匆匆走进了“精神振奋中心”。那人一语不发，从皮包里拿出厚厚一沓现金，摆在刘刚面前。刘刚看着这么多钱，心怦怦直跳，问：“先生哪方面需要增强信心？”那男人盯着刘刚的脸说：“我要重振雄风。“刘刚沉吟半晌，说：“现在药物多的是，何必……”那男人一摆手：“男人的苦恼想必你也清楚，心理问题要是解决不了，药物再先进也没用。”说着又拿出一沓厚厚的钞票摆在刘刚面前，刘刚终于点头答应了。一通鼓声之后，那男的打了个颤，跑进了卫生间，一会儿又出来，欣喜地说：“效果真好，再给我来一次吧！”刘刚摇摇头：“不行，先生，我一天只击一次鼓。”那男人一听，又掏出更厚的一沓钱。刘刚瞄了一下，少说也有十来万，他的心狂跳起来，破例一次，应该没问题吧？刘刚心一横，又举起鼓槌……
这一次，那男人再从卫生间出来时满脸狐疑：“怎么这一次好像比原来差？不行，你得再给我来一次！”那男人掏出支票簿，刷刷一写，撕下给刘刚。刘刚又瞄了一下，天哪，一下子就一百万！有了这么多钱，还怕什么？他牙一咬，再次举起鼓槌击了下去，那男人全身一振，赶快跑进卫生间。一会儿，他慌慌张张地从里面跑出来，揪住刘刚的衣领说：“完全不行了！你赔我……”刘刚吓得不知所措。
突然，鼓发出了一种绝望的笑声：“哈哈哈，岂不闻‘一鼓作气，再而衰，三而竭’？荒淫过度必有报啊！唉，刘刚，我以为我能鼓舞人增强信心，没料到却也助长了你们的贪欲。罢罢罢，你欠的债也还了，咱俩缘尽于此吧！”说完，那鼓“嘭”的一声从中间爆裂，只见一缕青烟袅袅升起，顷刻消失于人世间……
(题图、插图：安玉民)
（作者：余少镭）
