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近日，蒋东海升为局长，又适逢父亲七十大寿，他决定风风光光地替父亲操办一下。
父亲是市里的老干部，为官清廉，他听了蒋东海的想法后，沉默许久后说：“最近，我整理书房时发现了一双老布鞋，我总觉得这鞋对我有重大的意义，但人老了，居然想不起来这鞋的来历了。这事搅得我心神不宁，不弄清真相我根本没心思做寿。东海，你帮我跑一趟老家吧，问一下这鞋的来历，我估摸着，乡亲们会知道。”
说完，父亲从书房里小心翼翼地捧出一双布鞋来。看得出这双布鞋是纯手工做的，针脚密密麻麻，可惜年代久远，鞋面都褪了色。
就为了这么一双旧鞋，跑一趟老家未免有些小题大做。但蒋东海是个孝子，他不忍违背父亲的心愿，急忙双手接过布鞋，第二天一大早便驱车回到父亲的老家。
一下车，蒋东海就先找到村委打听情况。村干部们对蒋东海十分热情，忙不迭地倒茶递烟，可当蒋东海拿出布鞋后却个个摇起了头，谁也不知道什么来历。一晃到了中午，该吃午饭了，蒋东海却发现一件奇怪的事：自己好歹也是个领导，竟没有一个村干部邀请他吃饭。
蒋东海正觉得纳闷，这时村长开口说道：“东海啊，你看快到吃午饭的时间了，要不就到我家凑合着吃一口？你得原谅我们不能请你到饭店吃，实际上我们从来不用公款大吃大喝，无论他是谁，是多大的干部，都不例外，因为这是你父亲定下的铁规啊！”
蒋东海大为惊讶，父亲还定过这样的规矩？
村长像是看透了蒋东海的心思，点点头又说：“你父亲生平最反感吃喝应酬，他回老家时从来不允许大伙铺张浪费大吃大喝，而是随便到乡亲家吃一顿简餐。刚开始我们都觉得你父亲太古板了，可时间一长，我们都理解了，你父亲不仅是严以律己，同时还在用实际行动教育我们。东海，我可以骄傲地告诉你一件事，我们村历任村干部从未出过一个贪污腐败分子！”
蒋东海默默地听着，心里越发地崇敬起父亲来。
在村长家随意扒拉了两口饭后，蒋东海便在村里闲逛起来，他心里还在记挂着父亲交代的任务：这双布鞋究竟有着怎样的来历呢？就在这时，一阵喜庆的锣鼓鞭炮声传入耳中，循声一看，几位村干部正敲锣打鼓，一脸喜气地走进一户人家，后面还跟着一长溜看热闹的孩子。这是怎么回事？
蒋东海走上前去询问一位头发花白的老人，老人笑盈盈地告诉他：这家的孩子考上大学了，大伙这是在给他庆贺哩，这也是村里一直以来的规矩。
老人说到这里，看着蒋东海说：“东海，你知道吗？这规矩就是因为你父亲才形成的。你父亲是我们村里第一个考上大学的，那时你家穷，眼看就要上不起学了，于是村干部和大伙便这样热热闹闹地敲锣打鼓到你家，一来为你父亲庆祝，二来个个帮衬一把，三来也是激励其他的孩子要好好学习。再后来便慢慢形成了这样的规矩。”
蒋东海听了，心里一阵激动，也跟着人流走进那户人家。只见主人家欢天喜地地给大伙倒茶点烟，而大伙有送红包的，有送被褥皮箱的，有送衣服鞋袜的，热闹得像办喜事一样。
蒋东海也包了一个红包递给主人，村长见状，满脸红光地说：“东海，你知道吗？我们村凡是考上大学的孩子，自参加工作后没有一个做出让我们丢脸的事，一个原因是今天这样的情景在他们心中留下了深刻的印象，还有一个重要的原因是村里的第一个大学生——也就是你父亲带了个好头！”
听到这里，蒋东海心里渐渐明白，父亲叫他回老家的真正用意了。只是那双布鞋的谜底还没解开，于是他便拿出布鞋，向大伙打听起来。
刚才那位老人接过布鞋，细细一瞧，突然叫了起来：“东海啊，我想起来了，你父亲的这双布鞋是李奶奶做的！”
蒋东海一听大喜，忙问：“那李奶奶人呢？请您快带我去见她！”
谁知老人却摇了摇头，说：“李奶奶是个孤寡老人，多年前就去世了……”
蒋东海一听，顿时失望极了。不料，老人连忙安慰道：“东海，你别急，这双布鞋的来历我知道。那年你父亲考上大学，乡亲们都送了红包和礼物，唯有李奶奶家太穷，实在拿不出什么东西来。于是她天天熬夜，千辛万苦赶着做双布鞋当礼物，眼看你父亲就要离开村子上大学了，李奶奶更加拼命地做鞋，急得用嘴拔针，拔啊拔啊，一下子用力过猛，把嘴里的最后一颗牙给生生拔了下来，那牙上还带着血哩。你父亲当时是跪着接下这双布鞋的，老半天也不肯起来……”
听到这里，蒋东海心头一颤，捧着布鞋，哽咽着喊了声“李奶奶”，就一个字也说不出来了。
回到家，蒋东海双手捧着布鞋，恭恭敬敬地对父亲说：“爸，我回过老家了，我什么都知道了，那双布鞋是李奶奶千辛万苦为您做的，李奶奶的最后一颗牙是给您做鞋时拔下的。您是想告诉我，永远不忘家乡人的养育之恩，永远怀着一颗感恩之心，永远不要丢家乡人的脸，是不是？爸，我一定记住！”
父亲看着蒋东海，点了点头。
蒋东海斩钉截铁地接着说：“爸，您的七十大寿我知道怎么办了，四个字：一切从简。除了亲朋好友谁也不告知，并且坚决不收礼金。否则，我对不起您的一片苦心，更对不起李奶奶的最后一颗牙！”
父亲听完，脸上终于露出了欣慰的笑容。
（作者：徐树建 来源：《故事会》杂志）
