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树大招风
有个叫马三的铁匠，视财如命在乡里是出了名的。十几年来，他靠省吃俭用买了不少地，成了方圆百里最大的财主。
发家后，马三每天还是早睡早起，亲自带着长工们下地干活。赶着黄牛去犁地时，他还在牛屁股上兜个破布袋接粪，生怕拉在路上。他吃饭也不讲究，长工吃啥他吃啥，吃完后还要把碗舔得像抹布抹过的一样。马三为防贼人打劫，把院墙修得比城墙还高，又搞了个护院队，日夜守卫家园。
然而树大招风，三十里外有帮土匪，早瞄上了马三。因不好强抢，土匪头子李瘸子想出了一个法子……
马三有个独养儿子，叫马财，被他妈惯了一身的坏毛病，还染上了大烟。马三知道后，一棍子打折了他的右腿，然后打了一副铁链子，把马财拴在后院里，逼他戒烟。
这天，马财烟瘾犯了，难受得直嚎。他娘听了心疼，便趁马三去地里干活，把儿子给放了。马财揣着娘给的大洋，直奔城里的烟馆。
这一去，马财三天没见回来。他娘急了，打发人去找，却连个人影也没见到，只得去求马三。马三起初还一口拒绝，说：“我没这个败家子！”但七天过去了，马财仍不见踪影，马三开始担心，是不是出啥事了？
这天，庄里来了个生人，脸上有块刀疤，他是李瘸子的手下。他拿出一件褂子，正是马财出门前穿的，说：“你儿子在我们手里，你准备好五万大洋，不然的话……”
马三愣了一下，忽然微微一笑：“既然在你们那里，那我就放心了，等这败家子戒了烟瘾，再来找我！”说完，他屁股一拍，走出了堂屋。
疤脸听了，愣了半天，悻悻而去。马财娘听到消息后，一边哭一边骂，骂马三要钱不要命。
马三也不恼，说：“土匪才要钱不要命呢，他们不会害你儿子的，明天肯定还会来！”
果然，第二天疤脸又来找马三，他亮出一只血淋淋的耳朵，说：“这回是耳朵，下回可就是人头了！”
马三瞅也不瞅，很干脆地说：“好啊，那我等着你把人头送来。”疤脸一下子没了退路，扭头走了。
第三天早上，疤脸第三次登门，口气忽然变了：“我们当家的说了，只求财不杀人，你痛快点还个价！”马三听后，不紧不慢地说：“你们当家既然发话了，我就给他一个面子，五千大洋。但现在我儿子少了一只耳朵，那就只能给两千五了！”
疤脸一听傻眼了，骂道：“怎么有你这种要钱不要儿子命的小气鬼？”
没想到，马三仍不松口：“两千五，一口价！大不了我再娶个小老婆，多生几个儿子！”
疤脸彻底服了，他不敢做主，回去和李瘸子汇报。
李瘸子听后，居然点头答应了：“小不忍则乱大谋，出手的金子不如在手的铜，拿到大洋后再说！”最后，双方约定，第二天一手交钱一手交人。
隔天，马三套好马车，一个人去接儿子。手下人都说李瘸子不是省油的灯，劝他带护院队一起去。
马三手一摆，说：“放心吧，他要是这么干，半块大洋也休想拿到！”傍晚，他果然拉着儿子回来了。
李瘸子拿到大洋，喜滋滋地回了土匪窝，可是一验却发现大洋全是假的。但是，他不怒反笑道：“出不了三个月，马三的大洋全是老子的！”
峰回路转
再说那马财回家后，突然就像换了个人似的，起早贪黑地干活。马三看在眼里喜在心里，儿子总算收心了。
这年又是一个丰收年。立秋过后，马财帮着点完卖粮的钱，提醒马三说：“爹，你一定得把大洋藏好，上次你用假大洋骗了李瘸子，他肯定不会善罢甘休的！”
马三却呵呵一笑，说：“放心吧，李瘸子半块大洋也抢不走！”
当天深夜，马三背着个沉甸甸的袋子，摸黑来到后院的牲口棚里，等他出来时，袋子却不见了。这一切被尾随在后的马财看在眼里。
第二天晌午，马财趁后院没人，悄悄地来到牲口棚，找了半天，却一直没找到地窖口。马财正暗自纳闷时，忽然见一头牛正在撒尿，奇怪的是，尿流到牛槽下面后，很快就渗没了。他眼前一亮，急忙把牛赶到一边，在牛槽下面摸了半天，终于摸到了一块厚厚的木板。
马财心中大喜，急忙揭开木板，发现下面正是地窖口。他顺着梯子下去，盖好地窖盖，然后点亮一盏马灯，往里那么一看，顿时两眼瞪得滚圆：只见地上放着五口大缸，里面全是白花花的大洋！马财欣喜若狂，偷偷溜出了后院。
当天晚上，马三忽然对儿子说：“爹最近明显感到身子骨一天比一天沉，有些力不从心了。明天，你带人去城里拉粪。”
第二天一大早，马财就去了城里。他先去烟馆，一边过烟瘾，一边思谋着如何把地窖里的大洋偷出来。忽然门帘子一闪。马财一看，面色大变，李瘸子和疤脸咋找到这里来了？
疤脸腾地跳上炕，用短枪顶着他的脑门威胁说：“三个月的期限已到，为啥还不见动静？你活腻了？”
原来，马财被割掉一只耳朵后，恨死他爹了。于是，他主动向李瘸子表示，只要把自己放回去，保证在三个月内找出马三藏钱的地方。李瘸子的目的也就是银子，所以就答应了……但直到今天，马财还没消息，于是他们找上门来。马财不敢怠慢，说出了一个办法。
原来如此
半个月后，马财带着几个陌生的年轻后生回了家，他向父亲解释说这是新招的长工。
其实这些人都是李瘸子的手下。当夜，李瘸子带人把护院队收拾之后，直奔后院的牲口棚。几个人下了地窖，马财举灯一看，一下子傻眼了，缸里的大洋竟不翼而飞了！疤脸气得两眼冒烟，一把掏出枪指着马财，骂道：“妈的，你耍我们啊！” 马财吓得魂飞魄散，他说：“我要是骗了你们，天打五雷轰，一定是被我爹转走了！”李瘸子立刻带着手下，奔向前院堂屋，一脚踹开了门，用枪对着马三说：“马财主，过得挺滋润的嘛，你把大洋藏哪了？”
马三心里发慌，但面上还在装糊涂，他反问：“你说啥？”
李瘸子把枪口对准马三的心窝，说：“少装蒜！就是你藏在牲口棚下的五缸大洋！”
马三一愣，忽然又笑着说：“既然你们都知道了，我也就不隐瞒了，前几天，这五缸大洋我全部买成地了，可惜你们来晚了！”
李瘸子哪里会信，他逼问说：“胡说八道，你骗谁啊！”说完，他叫人把马财抓了进来，“老子今天非要看看，你是想要钱，还是想绝后！”
马三一把抓过儿子，质问是不是他把土匪带来的。
马财“扑通”一下跪在地上，说：“爹，你就赶紧说出藏大洋的地方吧，不然他们会杀了我的！”马三摇了摇头，干脆闭上了眼。
只听“砰”的一声枪响，马财就杀猪般地嚎叫起来。
马三睁眼见儿子抱着左腿疼得直打滚，他扭过脸，仍是不松口。李瘸子眼珠子一转，想出了个损招，扒了马财的裤子，枪口对准了他的裤裆：“再不说，老子就开枪了！”
马财急了：“我的亲爹啊，你快说啊，可不能要钱不要命啊！”
马三终于看不下去了：“我算是栽在你这败家子手里了，放了他，我带你们去！”说完，他带着土匪径直来到了后院。后院还有间废弃不用的铁铺子。
李瘸子推门，见里面除了一口黑黝黝的棺材之外，啥也没有，便问：“老不死的，大洋呢？”
马三应了声：“在这儿呢！”说完，他走到棺材前，用力把盖子往旁边一推，竟迈腿跨进去躺平了，说，“李瘸子，老子豁出去了，有种你就开枪吧！”
李瘸子彻底被激怒了，冲着棺材“砰砰砰”连开三枪，顿时，马三成了血人。
土匪们把整个庄子翻了个底朝天，也没搜到半块大洋。李瘸子一怒之下，一把火烧了整个庄园，只剩下那间唯一的铁铺子……
在一个月黑风高的夜晚，马财母子俩在长工们的帮凑下，准备把马三的棺材抬出去埋了，他们把棺材抬起，走出没几步，就发现搁棺材的地方有异样。
马财娘用脚踩踩，土有些松，她让一个长工拿来一把锹，把土扒开。
众人顿时惊得目瞪口呆，原来下面还有一口棺材，而更奇的，这棺材竟然是用银子铸的！
马财娘什么都明白了，她忍不住号啕大哭起来：“死鬼啊，你真是要钱不要命啊……”
（题图、插图：谢颖）
（作者：杨碑 来源：《故事会》杂志）
