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如今留守老人已经成了社会的焦点问题。刘芳就不忍心让自家老人留守，所以丈夫玉田常年在外地打工，她就留在县城里当了个中学老师，替丈夫尽尽孝心。谁知玉田上个月在工地上高空作业摔了下来，摔没了命。刘芳到现在都没敢把这个不幸的消息告诉公公。
刘芳的公公今年七十多了，身子骨倒还硬朗，可就是得了轻度的老年痴呆，有时连刘芳都不太认识，还常喊她“大姐”。可刘芳白天要上班养家，只好嘱托邻里们多留神。
这天下班回来，刘芳见公公穿戴整齐站在门口，就奇怪地问：“爸，你这是干啥？”公公一本正经地说：“大姐，今天12号，玉田要回来。”刘芳强忍住泪水，应付说：“玉田很忙，今天不回来了，等他忙过这阵子就回来看你。” 说完便收拾起屋子来。不多会儿，她却见公公在院子中间垒了一堆木头，点起了火。这时，邻居张二嫂赶紧闯进院子，吵道：“你这死老头，安的啥心？要把我家烧了啊？把我家的猪圈烧了，三五十万呢！你可赔不起！”
刘芳赶紧赔笑说：“二嫂，你别生气，我爸他糊涂了，都怪我，走的时候没把火柴放起来。”
张二嫂这一吵，公公好像明白自己惹了祸，规规矩矩地站在墙角。第二天上班，刘芳把打火机和火柴都藏了起来。这样平平安安地过了些日子，刘芳渐渐地放心了。
这天刘芳正在上课，忽然有人闯进来。刘芳一看，是张二哥，她赶紧问：“出什么事儿了？是不是我爸他？”张二哥脸色很不好看，道：“你自己回家看看就知道了。”刘芳赶紧跟着张二哥回了村，老远就望见自家附近浓烟滚滚，消防队员站在水车上，正拿着水管往火堆上喷水，村民有的拿水桶、有的拿脸盆，老老少少齐上阵，都在帮着灭火。刘芳吓傻了，脑子里一片空白。
所幸，火最后全灭了。村民们围过来，七嘴八舌地问刘芳：“刘老师，这火是你公公点着的，你说咋办吧？”刘芳回过神，眼泪汪汪地说：“我赔。”可她话音刚落，张二嫂就挤进来，说：“刘老师，今天的事可不是你赔两个钱就能完事的，你必须把你公公送走。”刘芳说：“送走？我往哪儿送？”张二嫂说：“养老院！”
张二嫂的丈夫张二哥也帮腔说：“刘芳，我们知道你是个有孝心的人，可是你公公这病，跟前没个人看着根本不行。这回他还好是点着了柴禾垛，下回你能保证他不把大伙的房子给点着吗？”村民们个个也都跟着点头称是。刘芳脑子里乱成一团麻，说：“我回去想想。”
等她回到家，看到了公公呆呆坐在那儿，便赶紧安顿他躺下，这才转身进了自己的屋子，拉开柜门。柜门里放着玉田的遗像。见到遗像，刘芳泪如雨下，说：“玉田啊，我咋办啊？爸的祸惹大了。”照片上的玉田深情地看着刘芳，像在说：“媳妇，你决定吧。”刘芳说：“玉田，我实在照顾不了爸，我只能把爸送走了。”
于是她开始着手找养老院，一连跑了几天，总算找到一家条件比较好的，选了一间干净朝阳的房间。
送别的那天，到了养老院，公公好像意识到什么，寸步不离地跟在刘芳身后，刘芳找个借口溜出来，头也没敢回就走了，走着走着，她的泪水就“哗哗”地流下来。
接连十几天，刘芳都坐卧不宁，耳边总听见公公叫她：“大姐，我饿。”正为这个伤心，这天，养老院来电话了，说让她去接公公。一问，才知道公公在养老院里又点了一把火，差点着起来。养老院领导说什么也不留公公了。
到了养老院，刘芳在仓库里找到公公，公公眼眶乌青，嘴角也破了，见到刘芳，公公“哇”地哭开了，说：“大姐，我要回家。”刘芳狠狠地瞪了那领导一眼，对公公说：“走，爸，咱们回家。”公公跟在刘芳身后，突然冒出一句：“大姐，你真好。”听得刘芳又心酸起来，心里说：爸，你放心吧，以后无论咋难，我都不会再把你送走了。
刘芳接公公回家的消息不知怎么就传开了，他俩刚进村口，就看见路中间站了一排人，把路堵得严严实实，领头的正是张二嫂，上前就说：“刘老师，你今天就是说出蝈蝈叫来，我也不能让他进村。”刘芳拽着公公就往前走，说：“人谁没个老的时候？我爸这是回自己家，你们凭什么不让他回？”张二嫂二话没说，抡起扫帚照着公公就要打，这时，就听有人喊了一嗓子：“把扫帚放下。”
张二嫂回头一看，原来是自己的公公张大伯，她想这回有人替自己撑腰了，便赶紧退到一边。谁知张大伯却把拐棍指向自己的儿子张二哥，问道：“你媳妇不懂事就算了，可你会不知道玉田他爹为啥点火？”张二哥低下头不说话。张大伯又说：“你不说我说！要是没有玉田他爹当年的那把火，你这条命早就没了。”
原来，二十年前一个初冬，玉田和张二哥还小，两人到冰窟窿里抓鱼。到了傍晚，天突然下起了大雪，他俩迷了路，又冷又怕，只好找了个山窝子先躲着。张二哥穿得单薄，不久就冻僵了。
张大伯和玉田爹满山遍野地找，也没见他俩，玉田爹忽然想到个主意，抱来柴禾，点起一堆火。果然，没多久玉田就在火堆的指引下跑了回来，大伙儿这才顺着他的脚印找到了张二哥，把他给救了过来。
张大伯说完颤抖着走到刘芳的公公跟前，拉着他说：“兄弟，那天晚上你不该救这个畜生啊。你不救他，他就不能过今天的好日子。他不过今天的好日子，就不能让你有家不能回啊。”
张大伯的话让刘芳茅塞顿开，她算了算，公公每次点火的日子都是12号。原来，公公虽然得了病，却清晰地记得玉田回家的日子，他这是盼着玉田回家啊。
这时候，人墙也慢慢地散开了，给刘芳和公公让出来一条宽敞的路。
（作者：宫艳秋 来源：《故事会》杂志）
