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一条军纪，一句承诺，一名战士，一腔热血……
1. 借 驴
1939年冬天，日寇进攻登州，八路军某部和登州的国民党守军配合，在凤凰山一带阻击日寇。联军血战两昼夜后，抵挡不住日军的进攻，开始撤退。
这天夜里，远处的枪炮声响了一夜，刘家庄的刘瘸子心惊胆战，一夜未曾合眼。几天前，得知日本人马上就要打过来了，不少乡亲抛家舍业，外出避难。刘瘸子腿脚不方便，又舍不得扔下苦苦挣下的家业，竟不顾危险，让家人外出避难，自己留下来看家。
天亮后，刘瘸子开门出屋，远处的枪炮声仍时断时续，空气中弥漫着一股呛人的火药味儿。他先到牲口棚，给牲口加了草料，然后，他就站在一旁，爱惜地看着它们吃草，心里头惴惴不安地猜测着它们跟自己今后的命运。这两匹马，再加上旁边圈里的那头小黑驴，都是刘瘸子的心肝宝贝。两匹马是用来驮货的，刘瘸子的家业大都是靠它俩给挣下的。那头小黑驴是刘瘸子的坐骑，刘瘸子瘸了一条腿，这驴就相当于是他的腿。一人一驴，感情深厚着呢。
刚喂完牲口，墙外传来一阵急促的脚步声，接着门板被“咚咚”擂响，有人在大声吆喝：“开门，开门！”
刘瘸子的心就提到了半空中，他不敢出声，一步步挨近门口，凑到门缝往外看。只见门口站着两个背着枪的国民党大兵，满脸凶气。
“老子知道里面有人，快开门！再不开就开枪了！”见里面没反应，两个大兵“咣咣”用脚踹门，又“哗哗”拉动枪栓。
刘瘸子见躲不过去，只得卸下门闩。“嘭”的一声，门被撞开了，两个大兵冲进院子，瞪着眼四下打量，看到牲口棚的两匹高头大马后，两人欢呼一声，径直奔过去，跟牵自家牲口似的，伸手就去解缰绳。
刘瘸子心知不妙，慌忙抢上去拦住他们，满脸堆笑，央求道：“两位老总，行行好，我还靠它们过日子呢。”
一个大兵横了他一眼，眉毛一竖，喝道：“让开，国军要征用你的马。”
刘瘸子急了：“你们不能硬抢啊，行行好……”说话间，腿上就挨了一脚。一个大兵骂骂咧咧：“老子打鬼子连命都不要了，你他妈的连匹马都舍不得，是不是想留给日本人啊？哼，要不是看你是个瘸子，老子一枪崩了你，快滚开！”
说着，手上一使劲，将刘瘸子推开到一旁。两人牵着马，扬长而去。
刘瘸子哪里甘心，一瘸一拐地紧跟在后面，一直追到村口。大路上挤满了从前线撤下来的国民党残兵。那两个抢马的大兵把马分别牵到两个当官的身前，两个当官的一见，喜出望外，赶紧骑上马，指挥着队伍：“撤，跑步前进！”带领着残兵败将，匆匆向南去了。
刘瘸子眼睁睁地看着自己的两匹马不见了踪影，心疼得眼泪都流下来了。
整整一天，村口的大路上不断有撤下来的部队经过。先是穿黄军服的国民党官兵，后来又是穿灰军服的八路军将士。
刘瘸子怕小黑驴也被抢走，干脆把它从棚里牵到正房里，怕它叫唤，又给它戴上了笼头。
傍晚时分，枪炮声虽然渐渐稀落下来，却越来越清晰。显然，鬼子越来越近了。
刘瘸子正心神不定时，突然，院门又被敲响了，有人喊：“哥，快开门，是我。”刘瘸子先是一喜，而后一惊，心想：前几天就让弟弟二贵出门避难了，他又回来干什么？
刘瘸子出去打开了门，一怔，二贵的身边还有两个人，一个伏在另一个的背上。
二贵对那人说：“小张，你先把赵团长放下，在这儿稍等一会儿。”然后他就进了院子，一看牲口棚里空荡荡的，就焦急地问：“哥，咱家牲口呢？”
刘瘸子恨恨地说：“被国民党兵抢走了。二贵，你咋又回来了？”
二贵说：“我根本没走，这两天跟着八路军打鬼子呢。哥，一头牲口也没剩下？”
刘瘸子想到门外的那两个人，留了个心眼，问道：“你找牲口干什么？”
二贵伸手指指门口，说：“受伤的是八路军的赵团长，走不得路，警卫员好不容易才背着他突围出来，他们想找匹马骑着去追赶部队。”
刘瘸子心中一沉，果然是打自己牲口的主意，赶紧说：“让他们上别家去找吧，咱家没牲口了。”
二贵刚要转身出去，就在这时，正房里传来一声响。二贵停下脚步，狐疑地问：“谁在里面？”
刘瘸子慌忙掩饰道：“没人，也许是猫吧。”
二贵看了哥一眼，突然两大步跨过去，推门进了正屋。看到小黑后，他欢喜地说：“哥，这不是还有头驴吗？”说着，牵着驴就往外走。
刘瘸子急了，一把拽住缰绳：“不行，咱家就剩下这一头牲口了，以后还得靠它干活呢，你不能牵走它。”
二贵说：“顾不得那么多了，鬼子很快就追上来了，赵团长再不走，就会落在鬼子手里，现在救命要紧！”
刘瘸子堵住门，高低不让二贵出去：“二贵，哥以后就指望它了，你就留下它吧……”
外面的八路小张听到里面争吵，进来一看这场面，马上就明白了，他抱歉地对刘瘸子说：“老乡，事情紧急，我们现在确实需要这头驴，这样吧，我们买下它，不过……”他顿了顿，窘迫地说，“我身上现在没带钱，等以后给你行不行？”
刘瘸子坚决地说：“我不卖！”心想：别说你没钱，就是有钱我也不卖，我这驴又聪明又听话，我上哪儿再找去？他看了一眼这个八路，见他也就十七八岁的光景，满脸的灰尘掩盖不住稚嫩之气。
小张又恳求道：“这样吧，算是我们八路军借你的，将来还你行不行？”
“不行！”刘瘸子紧紧握着缰绳不撒手，心说：借？说得倒好听，肯定是有借无还，这跟抢有什么两样？
二贵见状，急了，上前从大哥手里一把夺下缰绳，塞到小张手里，说：“小张，你们快走吧，再迟就来不及了，这儿你就甭管了。”
刘瘸子慌忙去抢缰绳，身子却被二贵一把给抱住了。他拼命挣扎，吼道：“二贵，快放开我，你这吃里扒外……”二贵抬起右手，把他的嘴也捂住了。
枪声越来越近，小张见情况紧急，容不得再多说了，便满怀歉意地说：“大哥，实在对不住了，我向你保证，这驴我以后一定亲手还给你。”
刘瘸子受制于二贵，说不出话来，愤怒之下，脸也涨得有点歪了。
小张知道这头驴在对方心中的分量，他心中歉疚，冲着刘瘸子深鞠一躬，郑重地说：“大哥，我们八路军有纪律，借了东西一定要归还。我叫张多福，你记住了，我一定会回来还驴的！”
说完，他牵着驴就往外走，“得、得、得……”蹄声渐渐远去了。
二贵松开手，刘瘸子回转身，一拳打在弟弟的胸脯上，骂道：“你滚！我没有你这样的弟弟！”
二贵被打得一趔趄，他站直身子，劝说道：“哥，都这时候了，身外之物再重要，也不如人的命重要。鬼子马上就来了，你快收拾东西，出去躲一躲吧。”
刘瘸子怒气冲冲：“我不躲！啥都没了，就剩烂命一条，我还怕谁？”
二贵见他主意已定，只得挥泪告别，也去追赶队伍去了。
一天后，日寇途径刘家庄，疯狂抢掠之后，一把火烧了刘家庄，刘瘸子的院子化为灰烬。
刘瘸子变得一无所有，他在废墟中一瘸一拐兜了半晌，猛地，他用手中的拐棍狠狠地在地上一捣，头也不回地上了山间的小道。
2. 护 驴
八路部队一直在转移。
张多福牵着毛驴小黑，疲惫不堪地走着。伏在驴背上的已经不是赵团长，而是一个断了腿的战士。
此时，距登州阻击战已经一个多月，赵团长的伤已经好了。张多福想起那天借驴的情形，心中一直不安。他心里清楚，说是“借”，其实跟“抢”差不多。所以，等赵团长伤一好，行军赶路不再需要骑毛驴了，他就跟团长提出，要将毛驴送还回去。
团长听他说完那天借驴的经过，沉吟了一下，说：“按道理是应该马上归还，不过，多福，现在咱们距离登州已这么远，中间又全是敌占区，想送回去也不是件简单的事情。再说，咱们还有不少伤员行动不便，目前留着这头驴还有用。”张多福觉得团长说的也有道理，现在部队伤病员很多，这头驴真的能起很大的作用。他犹犹豫豫地说：“可是我们有纪律，借的东西一定要归还……”
团长笑了，说：“纪律当然要遵守。咱们不是不还，只是要过一段时间再还，我相信，咱们总有一天会赶走日本鬼子，打回登州的，到时候，再把驴还给人家，好好补偿他一下，你看怎么样？”
张多福想了一下，认真地说：“反正我答应人家要亲手把驴还给他！团长，这驴得有人饲养照顾，交给别人我不放心，这一个多月来我也跟它熟识了，以后还是由我照顾吧。”
团长自然一口答应。
从那以后，无论是行军、打仗，还是休息，张多福跟小黑都是形影不离。
此时，抗日战争已经到了最艰苦的阶段，形势越来越严峻。根据八路军总部的命令，张多福所在的部队奉命转入敌后，化整为零，开展敌后游击战。张多福依然把小黑带在身边。
这天，张多福所在的游击分队正在一个叫卧虎沟的山村休整，不知怎么走漏了消息，鬼子纠集人马，气势汹汹地向卧虎沟杀来。
发现敌情后，老百姓和游击队迅速撤离，下地道的下地道，进山的进山。游击队的战士们则全部藏进了半山腰的一个山洞中。
这个山洞是村里的民兵队长进山采药时偶尔发现的，由于所处位置地势陡峭，洞口又被杂草、巨石遮挡着，非常隐蔽，连不少本地人都不知道这儿有这么个山洞。
鬼子进村扑了个空，便开始大规模地搜山。可是搜了个遍，也没发现游击队的踪迹。鬼子不甘心，丧心病狂地放火烧山。
大火从山脚开始烧起，不久后，就烧到了半山腰，火势熊熊，山上的飞禽走兽东奔西窜，大多葬身火海。鬼子们守住下山的道路，观望着冲天大火，嘻嘻哈哈地说笑着。
幸亏游击队藏身的洞口周围多是岩石，可燃之物并不多。大火虽然烧不到洞内，但洞内热浪灼人。战士们大汗淋漓，都光了膀子，尽量躲到山洞深处。可是，浓烟还是从洞口的石缝间蹿入洞内，呛得人止不住要咳嗽。战士们便用尿液浸湿衣襟，捂在口鼻之上，尽量克制忍耐，不敢发出一点动静。
但人咬紧牙关可以忍耐，张多福身边的毛驴小黑却渐渐暴躁起来，开始尥蹶子打喷嚏，要不是套着笼头，早“咴儿咴儿”叫起来了。
见此情景，大家的脸色都变了。鬼子就在洞外不远处，虽然隔着一道火墙，看不到影子，但鬼子的说话声依稀可闻，要是被他们听到这里有动静，后果不堪设想。
小分队的队长姓梁，他见势不妙，当机立断，左臂抱住驴的脖子，右手拔出匕首，一挥，向小黑的脖子抹去。
张多福不及多想，低呼一声：“不要！”扑过去，抱住了梁队长的手腕。
梁队长低声喝道：“松开手，不杀它，就把咱们暴露了！”
张多福自然明白这个道理，此时此刻，除了杀掉小黑，别无良策。情急之下，他搂紧小黑的脖子，一咬牙，说：“队长，你先不要杀小黑。我这就出去把鬼子引到对面山上去。”说罢，提着枪就要钻出洞去。
梁队长一把拉住他，沉着脸道：“你不要命了？漫山遍野全是鬼子，你出去只有死路一条。再说，你现在出去，把洞口也就给暴露了。”
张多福的眼泪流了出来：“要不咋办呀？小黑不能死，我答应过它的主人，一定亲手把驴交还给他的呀。”
梁队长皱紧眉头：“你怎么这么死心眼？到时候赔钱给他就行了，要不就另买一条驴给他。”
张多福摇摇头，说：“借驴的时候，我跟他说咱们八路军有纪律，借的东西一定要归还，如果不还回去，人家会说咱八路军不讲信用的。队长，再等一下吧。”
梁队长看着张多福，又看看其他战士，见大家眼里都有不忍之色，叹口气，说：“只能拼一拼了。多福，你抱紧驴嘴，别让它叫唤。”又吩咐大家，“来，大家都过来，按着它，千万别让它弄出动静。”
大伙一拥而上，按身子的按身子，抓腿的抓腿，抱脖子的抱脖子，将小黑牢牢按在地上。小黑自然不肯就范，拼命挣扎，闹出了一连串动静，声音虽然不大，但听在众人耳里，仍是惊心动魄。情急之下，张多福跪在地上，将嘴唇贴在小黑的额头上，轻轻地摩擦着。奇迹出现了，小黑的眼里滚出一滴泪，似乎明白了主人的心意，竟然渐渐地安静下来。
梁队长这才松了一口气，他担心大火熄灭后，鬼子还要上来搜山，就将匕首交到一个战士手里，自己趴在洞口，密切观察外面的动静。他心里打定主意，如果鬼子搜山，就必须杀掉小黑，除掉隐患。
大火过后，鬼子果然散开队形，踏着灰烬，开始往上搜索起来，眼看一步步接近洞口了。
梁队长的心提了起来。小黑的四肢虽然不能动弹，但粗重的喘息声却难遮挡。事不宜迟，必须马上动手了。他不敢再犹豫，冲身后做了个手势，立刻，持匕首的战士举起了匕首。
张多福紧紧闭上了眼睛，大颗大颗的泪水滑落。这一次，他没有阻拦，毕竟，一条驴即使再重要，和躲在洞里的十几条人命相比，也是微不足道的。
就在这时，“叭叭”，对面山上突然传来两声枪响。
众人一震，那柄匕首也停在了半空。
接着，外面的枪声响成一片，鬼子们在兴奋地喊着：“八路，八路游击队在对面山上。”纷纷掉转头，一窝蜂地冲下山，向对面山上跑去。
事后得知，是卧虎沟的民兵队长带着两个民兵躲在对面山上，他们远远看到鬼子在一步步接近游击队藏身的山洞，危急关头，他们不顾自身安危，开枪将鬼子吸引了过去。
3. 送 驴
游击队脱险后，梁队长考虑到此时小黑留在队伍里不但没有什么作用，反而成了累赘，于是，他就建议张多福暂时将小黑寄养到老百姓家里，等形势好转后，再把它领回来。
张多福舍不得，但心里明白，梁队长的决定是正确的。只得同意将小黑暂时寄养在老百姓家里。
小黑不在身边，张多福怕它出什么意外，天天为它担心。小黑一日不还回去，他的心就像压着一块巨大的石头，一日不得轻松。张多福连做梦都想尽早把小黑归还给刘瘸子，实现自己的诺言。
机会来了。这天，游击队接到上级命令，北上到大青山一带跟另一支游击队会合作战。大青山是张多福的老家，那里距离登州不过二百公里路程。
出发时，张多福到老乡家里领回小黑，老乡告诉他一件好事：小黑已经怀孕了，有三个多月了呢。这个喜讯着实让张多福高兴了好一阵，也使他更细心照料小黑了。
部队北上。到达大青山后，张多福找到梁队长，再次请求前往登州还驴。张多福很有把握地说：“梁队长，我是本地人，我知道一条小路，可以绕过鬼子的封锁线。”
梁队长听他仔细一说，觉得可行，就同意他快去快回。临行前，梁队长特意嘱咐：“说一千道一万，驴的命再要紧，也不如你自己的命要紧。要是碰到什么危险情况，人第一，驴第二，你明不明白？”他补充道：“这是命令，你小子必须记在心里。”
张多福点头答应。第二天，他便装扮成一个贩运药材的小贩，牵着驴上了路。
张多福不敢走大路，一路翻山越岭，尽量避开城镇，避开鬼子的据点、岗楼。
一天中午时分，张多福经过顺河县城。此地盛产煤炭，鬼子在这里驻扎重兵，大肆掠夺。张多福不敢穿城过去，顺着小路绕城而行，不料，翻过一道土坡后，他忽然发现前面一个小小的三岔路口处，竟然有日本兵在设卡检查。他注意到，鬼子已经抓了不少人，集中在旁边的一块空地上。
张多福见形势不妙，赶紧牵着驴拐入路边的庄稼地中。不料，已经迟了，一个鬼子发现了他，吆喝一声，几个伪军就端着枪追过来，边追边喊：“站住，再跑就开枪了。”
“啪！”一颗子弹贴着张多福的头皮飞过去，张多福见跑不脱了，佯装害怕，“哎唷”一声蹲在地上，抱着头瑟瑟发抖。
伪军冲过来，盘问道：“干什么的？想跑？是不是八路的探子？”
张多福双手乱摆，结结巴巴地道：“老、老……老总，我是来收药材的，看到日本人，怕他们没收我的药材，所以想躲一躲。老总，饶命啊……”伪军乐了：“看你这个熊样，也不像是八路的探子，好了，起来，跟我们走。”
伪军将张多福押到哨卡，向鬼子报告道：“太君，抓到一个壮劳力，还有一头毛驴，这毛驴能顶好几个壮劳力呢。”
“幺西。”鬼子看了看张多福，又看看驴，点点头，将手一摆，那伪军立马一推张多福：“去，牵着你的驴到那边集合去，老老实实等着。”
张多福赔着笑脸，问：“老总，日本人要那么多人干什么？”
那伪军看了他一眼，“嘿嘿”笑道：“当矿工，下煤窑挖煤。”
张多福的心顿时沉了下去，看来，自己是被鬼子抓差了。幸好毛驴还在身边，现在只能走一步是一步了，以后再找机会逃吧。
但是，等到了煤矿，张多福看到围在四周的层层电网，以及高高的炮楼，还有炮楼上荷枪实弹的鬼子兵，他才明白，鬼子的这座煤矿竟然比监狱的戒备还要森严！
张多福后来知道，鬼子管理得这么严格，是因为矿工中除了被抓来的民工外，还有许多战俘。日本兵将煤矿改建成战俘集中营，逼迫战俘们下井挖煤，充当劳工。
另外，最近日寇的侵略战线拉长，物资紧张，为此新增加了不少煤窑。为了解决劳工短缺的问题，他们就采用抓捕手段，将普通百姓弄到煤矿充当廉价劳工。张多福就是碰上鬼子设卡抓劳工，不幸被抓了进来。
张多福沾了小黑的光，没有做最苦最累的采煤的活儿，他负责牵着小黑，将煤从井下驮运到地面。
在这里，张多福遇到了一个熟人，就是当初跟他一起借驴的刘二贵。刘二贵是一名八路军战俘，已在这里关了一年多时间。
这天在井下，张多福正好去刘二贵挖煤的坑洞里装煤，四下无人，两人就互诉别来之情。
刘二贵听说张多福此次回登州只是为了还驴，惊讶得张大嘴巴，半天没有合上。他听张多福说完经过，连连摇头：“你太冲动了，一头小毛驴，不值得你冒这么大的险。”虽然他从心里不赞成张多福的做法，但对他重信守诺的行为，却不能不佩服。
刘二贵告诉他说：“这里说是煤矿，其实就是监狱，鬼子对我这样的战俘，看管得极严，而对你们这些抓来的劳工，相对宽松一些，你不暴露你的身份，行动可以方便一点。”
张多福从被抓起，就天天想着如何逃出去，他问二贵：“难道我们只能在这里老老实实等死吗？你们在这里关了这么长时间，就没想过逃出去？”
二贵苦笑一下，说：“鬼子看管得太严了，你也看到了，煤矿四周围了三层电网，鬼子的巡逻队不分昼夜地巡逻，连只苍蝇也别想飞出去。”
张多福问：“那能不能在井下挖地道逃出去？”
二贵摇摇头，说：“鬼子早有防备，井下一天二十四小时都有监工巡查监视，稍有异常，就会被他们发现。”
张多福想了半天，说：“要是上下井鬼子不点人数就好了，咱就可以留一个人在地下，藏在监工看不到的地方，偷偷挖地道。”
二贵说：“其实这个方案我们也想过。上个月，左面那条巷道出煤不多，鬼子废弃不用了。当时我们算计过，从这条巷道的尽头斜着往上挖一条地道，出口就会在鬼子的封锁范围之外。于是，我们就打算在这条巷道伪装一起塌方事故，将两个战友藏在里面，让他俩秘密挖地道。”
张多福一吓：“那会不会憋死呀？”
二贵说：“当然不会，我们会提前留好通气口。”
张多福很是兴奋，问：“好主意啊，那你们为什么不做？是怕鬼子发现他俩吗？”
二贵说：“那倒不是，鬼子肯定会以为他俩死在里面了。鬼子的眼里只有煤，根本不把矿工的安全当回事，几乎每天都有事故发生。塌方埋掉几个矿工，在鬼子眼里稀松平常，不会怀疑。”
张多福接了句：“那就照这法子干呀。”
二贵接着说：“但是，最难以解决的就是食物和水，挖这条地道多则一月，少也得一二十天，两个人藏在里面那么多天，吃什么，喝什么？鬼子管得紧，矿工下井，除了领一盏矿灯，什么东西都不许带，别说没有吃的东西，就是有，也绝对带不下来。”
张多福不由泄了气，是呀，吃喝问题解决不了，这个方案就绝难实现，看来，想要逃出去，还得另想办法。
4. 用 驴
张多福和二贵正商量着，一个监工远远地用矿灯照过来，呵斥道：“喂，你们两个，赶快干活！”
两人赶紧站起来，张多福在小黑身上拍了一巴掌：“小黑，走吧。驾！”
话音刚落，他忽听到身边二贵的呼吸突然急促起来，似乎激动不已。等监工走开，二贵几步追上张多福，兴奋地说：“多福，我想到一个好主意，可以解决吃的问题了！”
张多福大喜，忙问：“什么主意？”
黑暗中，二贵的眼睛闪闪发光：“多福，咱们现在有小黑了呀。”
张多福一呆，不明白他是什么意思。
二贵说：“咱们安排事故的时候，把小黑也埋在里面，它这身肉，足够两人吃个十天半个月的。”
张多福浑身一紧，想都没想，脱口道：“不行，绝对不能这样做，小黑我要还给你哥呢。”
二贵说：“张多福，你再想想，是井下几十条人命重要，还是一头驴重要？你是八路军战士，这点觉悟都没有？”
张多福刚想开口，二贵的声音严肃起来：“多福，你还是战士吧？我可是排长了，咱们军纪第一条就是一切行动听指挥，你必须服从命令。”
张多福一呆，呼吸粗重起来，结结巴巴地争辩说：“我……我……可军纪里也有一条，借了东西一定要归还呀，小黑是我借的，我不能让人说咱八路军不讲信用。”
二贵略一沉吟，轻松地说：“这个好办，驴是我哥的，将来我就跟他说你把驴还给我了，这不就成了？”
张多福还没有转过弯来，却突然想起一事：“可光吃驴肉也不行呀，水怎么解决？”
二贵一怔，刚才光顾高兴了，竟然把水的问题给忘了。要知道，水对人的重要性不亚于食物。刹那间，满怀希望破灭，就像一盆凉水兜头浇下……
张多福暗暗松了一口气，不过，见刘二贵失望不已的样子，他心中不忍，安慰说：“咱们另想办法吧。”
说完，整了整小黑背上驮煤的架子，爱怜地抚了抚小黑微微隆起的圆肚子，突然他想到了一件事，转身对刘二贵说：“我有办法解决食物和水了。”
刘二贵不相信地问：“你有什么主意？”
张多福说：“小黑现在已怀孕五个多月了。再过五六个月，小黑就能把吃的喝的带到井下去了。”
二贵听得稀里糊涂，纳闷地问：“你到底什么意思？”
张多福笑嘻嘻地说：“等小黑做了妈妈，身上就有奶水了啊。”
二贵这才明白过来，是啊，驴奶可是好东西，又管饱又解渴，小黑每天都要下井，到时候只要挤下奶，再想办法交给躲在下面挖地道的战友，吃喝就全解决了。二贵狂喜不已，一把抱住张多福：“太好了，你小子太聪明了。”
五个多月一晃过去了，小黑终于做了妈妈了。条件已经成熟，二贵和张多福他们事不宜迟，立刻按计划行动。在等待的日子里，他们反复研究，对行动的每一个步骤、每一个细节都设想了千百次，对可能出现的任何问题都做了周密细致的准备，整个行动计划力求完美无缺。
一切都按计划顺利地进行，二十天后，大功告成，一条通往自由的地道挖到了地面。
这天，矿工们下井后，杀死了日本监工，然后一齐动手，挖通坍塌的巷道，露出了地道口，然后，一个接一个，进入了地道。
因为怕外面的鬼子发现异常，在大家逃生的时候，张多福牵着小黑，一趟一趟地继续往井上运煤。
最后，当张多福再次回到井下，里面只剩下二贵一人了。二贵是在等张多福，并负责点燃导火索，引爆炸药。那些炸药是大家偷偷积攒的，数量并不大，但足以炸塌这条巷道，掩盖住地道口。他见到张多福回来了，催促说：“大家都出去了，咱们快进地道吧。”
张多福看看地道口，没有动弹，低声问：“小黑咋办呀？”地道非常狭窄，仅能容一人矮身爬行通过，小黑根本出不去。二贵说：“顾不上它了。快走吧，鬼子很快就会发现了。”
张多福双手搂着小黑的脖子，依依不舍，片刻后，他抬起头，眼里闪着泪花，对二贵说：“你先上去吧，我再跟小黑呆一会儿。”
二贵心急如焚：“别婆婆妈妈了，我要点火了。”他怕张多福再嗦，就点燃了地上的衣服，这些衣服连接起来被当作导火索用，衣服的另一端，就是雷管、炸药。
衣服上沾满了煤灰煤面，一见火，立马噼啪作响，燃烧的速度非常快。
二贵催促说：“几分钟后就要爆炸了。快，你跟上我。”说完，他率先钻进了地道，向外爬去。一路上，他不敢停顿，手脚并用，等他爬出地道，却发现，张多福却并没有跟出来。
井下，张多福看到二贵钻进了地道，心中犹豫不决，他不想死，可也不愿意扔下小黑独自逃生，即使抛去自己跟小黑之间的感情，小黑也不能死，因为他还没有完成诺言，把小黑还给刘瘸子呢。
他心怀侥幸，也许，这次留下来，以后还会找到跟小黑一起逃出去的机会。想到这里，张多福一咬牙，掉转头，拉着小黑就往井口方向奔去……
地面上，二贵盯着地道口，望眼欲穿。突然，脚下一阵剧烈晃动，那是下面的炸药被引爆了。
二贵胸口猛地一疼，他知道，不必等了，张多福不会出来了。
5. 还 驴
1944年秋天，抗日战争进入了战略反攻阶段，八路军解放了登州，建立了民主政权。其时，城外凤凰山摩天岭上盘踞着悍匪刘瘸子一伙，占山为王。为此，八路军派出一个营的兵力进山围剿。
凤凰山共有三十二峰一十八岭，其中，以摩天岭最为险峻，岭上到处是悬崖峭壁，怪石林立，嵯峨陡峭，易守难攻。
刘匪一帮虽然不过百人之众，凭借着这狭关险隘，盘踞固守，与八路军对峙着，拒不投降。战斗打了三天，依然没有攻下来。
营长罗山虎见强攻不成，打算围而不攻，将刘匪困死在山顶之上。但是，从下山投降过来的匪兵口里得知，山上不仅弹药充足，而且，吃的、用的、穿的，也是一应俱全，储备充足，足可支持一年以上。
罗山虎气得骂了一声：“妈的，这个刘瘸子，也算是个人物！”他从当地人口中，了解到刘瘸子的历史。
匪首刘瘸子，本名刘大贵，他虽然瘸了一条腿，但足智多谋，凶狠狡诈。刘大贵本是登州城外刘家庄的一个农户，日本人入侵登州那年，他受战争所累，多年积攒的家产化为乌有，连房子都被日本人烧为灰烬。一贫如洗的刘大贵无路可走，投奔了盘踞在凤凰山上的一股土匪。
刘大贵遭此变故，性格大变，变得心狠手辣。他信奉武力，觉得手中有枪便不会被人欺负。刘大贵上山入伙两年后，匪帮大掌柜去世，他便被众匪奉为首领。
刘大贵痛恨日本人，在日寇占领登州期间，他打过鬼子，杀过汉奸。为此，前些日子，国民党派人找到刘瘸子，将他捧为抗日英雄，意欲招安，却被刘瘸子痛骂一顿，说国民党与他有抢马之仇，决不合作。
这一次，八路军剿匪之前，也曾派人上山劝降，承诺对方如果投降，只要不是罪大恶极，均可不念旧恶，宽大处理。刘瘸子却一口回绝，说他对共产党的承诺，以前就领教过，绝对不会相信。而且，当年，共产党与他有夺驴之恨。
罗山虎心中纳闷，那“夺驴之恨”，到底又是怎么回事？
事情有了转机。这天，罗山虎正在为打破僵局苦思良策，忽闻一阵马蹄声，顺着山间小道，一人两骑来到摩天岭下。人是一名八路军战士，而那两骑，一骑是他胯下的骏马，另一骑却是一头黑驴。这人是兄弟部队的一位连长，这里剿匪遇到困难，特意赶来帮忙。
罗山虎有些不大痛快，心里说：谁说我遇到困难了？老子谁也不用帮，照样拿得下摩天岭。
对方一笑，说：“我姓刘，叫刘二贵，山上的匪首刘大贵，是我大哥。”
罗山虎一怔，这才明白上级派他来的用意。他当即派人向山上喊话，说刘二贵想见他大哥刘大贵。
不一会儿，山上传下话来：“掌柜的说了，他没有弟弟，不见。”
刘二贵脸上露出一丝苦笑，看来，哥还在为当年“借”驴的事情怨恨他。二贵从自己的马背上解下一个包袱，拎在手里，另一手牵着黑驴，走到岭下空地后，他站住，解下佩枪，冲山上大声喊道：“哥，我上来了。”一人一驴，往山上攀登而上。
走到半山腰，一声枪响，子弹打在二贵脚下的石头上，火花四溅。
二贵停下脚步，举起手里的包袱，朗声说道：“去告诉你们掌柜的，就说当年借驴的八路还驴来了。”
等了一会儿，上面传来一声吆喝：“上来吧。”
刘二贵又往前走了几十米，一名土匪从石头后闪身出来，搜了刘二贵的身后，用眼罩蒙上他的眼睛，押着他，七绕八拐，进入一个巨大的山洞。
摘下眼罩后，刘二贵一眼看到了自己的哥哥。相隔五年，哥哥的外貌变化不是很大，只是脸上多了一股凶悍暴戾之气。亲人相见，二贵心中激荡，喉头哽咽，喊道：“大哥……”
刘瘸子眼睛里闪过一丝温情，但一闪即过，他冰冷地说：“二贵，你如果是上来劝降的，我劝你不要开口，对共产党的话，我不会相信。”
刘二贵激动的心情平复下来，淡淡地说：“我不是来劝降的，只是替当初的那个八路军战士来实践诺言的，他答应你会亲手把小黑还给你，现在，我把小黑带回来了。”
刘瘸子用眼角扫了扫洞口的驴，哼了一声：“你以为这样说我就相信了？既然是亲手还给我，那我问你，他人在哪里？”
刘二贵举起手中的包袱：“在这里！他……他为了回来还驴，把自己的命都丢了。”
接下来，二贵就把张多福还驴的事情从头说了一遍。刘瘸子听完，愕了半晌，半信半疑地问：“你是说，在日本人的那个煤窑里，他本来有机会逃出来，就是因为小黑，他自己放弃了？”
刘二贵点点头：“是的，他不肯丢下小黑，就是为了当初对你的承诺，想着有朝一日还能亲手把驴还给你。”
刘瘸子久久没有说话，他低垂着头，眼前浮现出张多福那张带着稚气的脸，耳边似乎又听到了他的话：“我向你保证，这驴我一定会亲手还给你。”
良久，刘瘸子叹息一声，问弟弟：“他就是那一次死在煤窑里的？”
“他没有死在井下。前些日子，我们打下了那座煤矿，从矿上其他人嘴里得知，那一次，他和小黑都从井下活着出来了，后来鬼子查到井下的矿工是挖地道逃走的。为了杀一儆百，鬼子就残忍地将张多福杀害了，而小黑，却由其他矿工照看着活了下来。”
刘二贵说完，将包着张多福遗骨的包袱轻轻放在地上，对着它立正，敬礼，一字一句地说道：“多福，你的心愿我给你完成了，我们共产党有纪必遵，言出必行，现在物归原主，你可以安息了。”
他又抬起头，看着哥哥，说：“哥，我下山去了，你好好保重。”
刘瘸子没有说话，他神情恍惚，目光迟滞，也不知道在想些什么。
刘二贵迈步下山，还没走到半山腰，忽听到身后人声喧哗。他回头一看，只见土匪们纷纷扔掉枪支，高举双手往山下跑来，嘴里喊着：“不打了，不打了！投降了！”
刘二贵心中一喜，忙拦住一人：“怎么不打了？”那土匪高兴地说：“掌柜的说了，共产党言出必行，可以信赖，大家的命能保住，还打个啥劲？不打了，投降了！”说着，一溜烟跑下去了。
刘二贵心中激动，急忙冲着人群喊：“你们大掌柜呢？”
一个土匪回答：“大掌柜说，他罪孽深重，没有必要下山了。”
刘二贵心中一颤，他慌忙掉转身，迎着下山的人流，飞奔上山。但是，等他气喘吁吁地赶到山洞，已不见哥哥的影子。
二贵慌忙跑出山洞，高声喊着：“哥，大哥—”群山回荡，没有人回答他，回答他的，是一声清脆的枪响。
“叭—”
刘二贵的眼泪“刷”地流了下来。
(题图、插图：杨宏富)
（作者：黄 胜）
