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疑云重重
唐朝天宝元年，鉴真大师应日本
高僧荣睿等人邀请，带弟子们去日本传法。船只都已备好，只等着择日出行，没想到就在这时，他的一个叫能静的弟子突然死了。
消息传来，鉴真大惊，他跟着来报的弟子们赶到海边，只见尸体就在离船不远的海滩上。
还未出行，就出了这样的事情，鉴真不由皱紧了眉头。
官府的人也闻讯赶到了，经过查看，确定能静是被人杀死的。可是能静平时待人随和，谁会下此毒手呢？
鉴真正准备带弟子回寺里给能静超度，另一队官兵却匆匆赶来，挡住了他们的去路。领头的淮南采访使班景倩高声问道：“谁是道航？”鉴真的一个弟子应声站了出来，班景倩一挥手，几个士兵就立刻扑上去，将他绑了个严严实实。
鉴真急问出了什么事，班景倩说：“据报，道航与海盗有勾结，这次跟你出海，就是准备去投奔他们的。”
鉴真大吃一惊，忙解释说道航是自己的弟子，不可能做这样的事情。班景倩严肃地说：“大师东渡传法无可置疑，可您怎能保证你的这些弟子也会像您一样讲究德行？我甚至还怀疑能静的死也与他有关呢！”说罢手一挥，就命士兵们去鉴真东渡的船上搜查。可是士兵忙乎了好一阵，却什么也没搜出来，班景倩决定先把道航带回官府再说。
看着班景倩他们远去的背影，鉴真陷入了沉思：道航一直是自己的得意弟子，怎么可能干出这种事来？这么想着，他也走上船去。
船舱已被士兵们翻得一片狼藉，这时候正好有阳光从船舱的窗口射进，照在船板上。鉴真只觉眼前一道亮光闪过，船板上好像有什么东西。他赶紧走过去，蹲下身子一看，只见船板的缝隙里有一颗光滑圆润的珍珠。他小心地把珍珠抠出来，发现珍珠上还有一个小孔，看来是从一串珍珠链上滚落下来的。
鉴真觉得很奇怪：这船上所有的东西都是自己亲自挑选的，除了佛具和经卷，哪有什么珍珠链子，这颗珍珠会是从哪儿来的呢？鉴真收好这粒珍珠，决心一查到底。
端倪初现
第二天，鉴真来到府衙探望道航。仅一天不见，道航已是憔悴不堪，他见到鉴真，“扑通”一声跪在地上，说：“请师父明鉴，弟子实在不知道祸从何来。弟子早已将生死置之度外，只担心坏了师父的名声，弟子实在愧疚！”望着道航，鉴真不由叹了口气，便从贴身的衣袋里拿出那颗珍珠，问：“这个你见过吗？”
道航一瞧，连连摇头。鉴真见状，什么话也没说，收起珍珠，转身就走。
走出大牢，班景倩正在牢外等着。鉴真问他：“你们为何认定我这个弟子有罪？”班景倩说：“是您的一个弟子举报的，难道您弟子说的还会有假？”鉴真瞥了他一眼：“既然如此，那你们现在就可以行刑，我让他的师兄弟们到刑场送他一程吧！”
于是，班景倩命人把道航带出大牢，送上断头台。鉴真也带着众弟子来到刑场。
刑场上的气氛既肃穆又紧张，弟子们连大气儿都不敢喘。时间一分一秒地过去了，鉴真不说话，班景倩也不敢随便下令，就这样足足呆了近一个时辰。终于，有的弟子耐不住沉闷，躁动起来。就在这时，鉴真悄悄对班景倩耳语了几句，班景倩点点头，随即朝执行官下令道：“时辰到，开斩！”听到行刑令，刽子手“呼”的一下举起刀子。
就在这时，场上突然有人大叫：“刀下留人，道航不是海盗。”鉴真应声望去，说话的是自己的另一个弟子如海。
班景倩厉声问：“你怎么知道他不是海盗？”
“我……我……是我胡乱举报了他，” 如海的声音突然低了下去，“是我害了他！”
班景倩心头一个激灵，这才悟出鉴真带众弟子赴法场的真正用意。他马上宣布停止行刑，就把道航和如海押回府衙。
来到府衙，如海说了实话。原来一天晚上，如海去鉴真住处请教法事，走到门口，正好听到鉴真和道航在谈东渡人选，说到如海，道航认为如海年纪太轻，这次不宜随行。如海没想到道航竟如此建议，一气之下也未进师父的房间，就回去了。如海一直想报复道航，就趁这次机会偷偷到府衙举报了道航。不过他本意只是想泄泄心头之恨，让道航在牢里关两天，没想到官府竟就此认为道航是杀人凶手。眼见道航真要被砍头了，如海这才站了出来。
道航的冤屈终于被洗清了，但能静被杀一案却仍没有进展，班景倩表示如此情况下鉴真东渡之行必须推迟。鉴真也觉得有道理，他想了想，又对班景倩耳语了几句，就让弟子们把船上的各种物品都卸下来，等官府次日将船拉走。
真凶现身
一切都平静下来，夜渐渐深了。就在这时，一个黑影悄悄爬上了空船，好一阵才从船上出来，出来时还背了一个鼓鼓囊囊的小布袋。黑影正欲溜走，突然周围亮起无数支火把，原来班景倩早带领士兵们在此候着了。
众人借着火光一看，这人竟是日本高僧荣睿的弟子慧泉。班景倩一声令下，士兵立刻上前抓捕慧泉。慧泉飞起一脚，就将两名士兵踢倒在地，他转身要逃，旁边的士兵一刀挥过去，正好砍在他背着的那个小布袋上。只听“哗啦”一声，一串串珠宝链子从布袋里掉了出来。慧泉也顾不上捡这些宝贝了，他扔掉包袱还想再逃，可已被几十个士兵包围起来，最后只得束手待缚。
原来，这慧泉听说大唐宝物众多，早就动起了心思，他先拜荣睿为师，后又设法跟着荣睿来到大唐，白天做僧人，晚上当偷贼，窃了不少珠宝。但这些东西怎么拿回去呢？正好荣睿邀请鉴真到日本传法，他将窃得的珠宝事先藏到船上。没想藏匿时被能静看到，于是就把能静杀了。他当然不会料到争斗中会有一颗珍珠掉落在地，更不会料到官府会因为能静被杀而不让鉴真出行，连东渡的船只都要收回。情急之下，他只得在船被拉走前把布袋取回来……
而鉴真呢，自发现那颗滚落的珍珠后，就断定有人想在此次东渡时偷运珠宝，但他相信自己的弟子不会干出这等丑事，于是就故意激班景倩斩道航，先为道航洗清了罪名；鉴真又确信那人藏的东西一定还在船上，于是就给班景倩出主意，让官府假装要没收东渡船只，以此引出偷运珠宝的人。
再说荣睿，当他知道自己弟子竟做出这样的事来，愧疚得连夜赶来向鉴真道歉。鉴真安慰他说：“佛家弟子成千上万，谁也无法保证人人都真心向善，所以我们更得要竭尽所能去树德传法啊！”
(题图、插图：黄全昌)
（作者：刘自忠）
