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没有苹果的树
威廉是小镇上的伐木工人，他和妻子收养了四个孤儿。
威廉一家人的开销都是依靠他伐木的微薄收入来维持，虽然日子过得十分清苦，可威廉夫妻俩很疼爱这些孩子，他们想给这些可怜的孤儿温暖的家和爱。
威廉的妻子和孩子们最喜欢吃苹果，可是家里这么穷，平日里能填饱肚子就不错了，哪还有余钱去买苹果吃！威廉对此一直耿耿于怀，觉得委屈了妻子和孩子们。
这天，威廉从林场回来，兴奋地告诉妻子，他伐木的时候偷偷捡回来一棵苹果树苗，他准备在自家的小院子里种上这棵苹果树，等苹果树长大了，结了果子，大家就有苹果吃了。
妻子和孩子们听了都十分开心，他们满怀期待地等着苹果树结出果实。
转眼秋天到了，这棵苹果树真的结出了果子，果子不多，只有五六个，小小的，羞涩地躲在大片大片的绿叶子里面，妻子和孩子们发现了这些小苹果，都开心地叫出声来：“我们有苹果吃了！”然而，开心了没几天，一场突如其来的灾难降临了。
一天清晨，大家一觉醒来，发现院子里的苹果树被洗劫一空，那些微微变红的、一家人还未舍得摘下的苹果，还有那些青涩的小苹果，都被摘了个一干二净。
望着没了苹果的树，孩子们哭了，他们忘不了那些美味的苹果，每天吃饭的时候，餐桌前总是弥漫着沮丧的气氛。
美味的苹果泥
日子一天天过去，在一个风雪交加的夜晚，威廉家因为买不起煤，屋里没有烧壁炉，孩子们冷得抱成一团。
这时，威廉夹着满身的雪花推门进来了，脸上绽放着灿烂的微笑，他拍拍手，大声说道：“亲爱的，我回来了，看看，我给你们带什么回来了？”威廉边说边从怀里掏出一个半透明的玻璃瓶，他轻轻拧开瓶盖，一股诱人的苹果清香从瓶子里飘出来。
“苹果泥！”孩子们齐声欢叫起来，是的，正是他们向往已久的苹果泥，小镇上有好几家店里都有卖。苹果泥是那么清香诱人，孩子们每次路过这些店子，都会在装着苹果泥的玻璃瓶前久久逗留，他们觉得哪怕能多闻一会儿苹果的香味也是幸福的。
妻子从厨房里走出来，惊喜地问道：“你、你怎么有钱买这个？”
威廉兴奋地说：“哦，今天我们发工钱了，而且今天是你的生日呀，所以我就买了一瓶苹果泥，你不是最喜欢吃苹果的吗，快！快来吃吧！”
妻子责怪威廉说：“你把工钱全买了这个？我知道你是为了给我庆祝生日，但现在我们的生活多困难呀，哪有闲钱来讲这种浪漫！”
威廉柔情地看着妻子说：“我知道，你和孩子们都一直期待着吃苹果。请相信我，困难只是暂时的，下完这场雪，春天就会来临。”
夫妻俩说话间，一瓶苹果泥早被几个孩子吃了个底朝天，妻子只是象征性地尝了尝味道。
这瓶苹果泥吃起来虽然还有些青酸涩口，但在那个时候，算得上是非常美味的了。
冬去春来，院子里的苹果树又绽出了新芽。这时威廉在一家运输公司工作了，收入比以前高了很多。
秋天快到的时候，他家的苹果树又开始结果子了，小小的苹果像去年一样羞涩地躲在枝叶间。孩子们说应该把篱笆扎得高些，这样，小偷就没法偷他们家的苹果了。妻子却笑着说不用了，小偷不会来偷了。
果然，那年他们家的苹果都顺利地进入了一家人的肚子里。
打那以后，每年妻子过生日，威廉都会拿出自制的美味苹果泥为妻子庆祝，也正因此，威廉的苹果泥才会越做越好，并且开始卖自制的苹果泥了。不久，威廉家做的苹果泥在小镇上美名远扬。
一辈子的秘密
多年后，威廉夫妻俩收养的这些孤儿都长大成才。孩子们大学毕业后，有一年冬天，他们回来为母亲庆祝生日，院子里的苹果树已经非常高大，结满了甜美的苹果。
饭桌上，孩子们吃着父亲亲手做的苹果泥，回想起以前的日子都感慨不已，只是孩子们不明白的是，他们的母亲怎么知道那个小偷第二年不会再来偷苹果呢？
看着威廉在厨房里忙碌的身影，妻子微笑道：“你们不知道吧，那个偷苹果的人就是你们的父亲呀！”
孩子们听了都惊诧不已，他们的父亲怎么会去偷自家的苹果呢？
原来那年林场的主人没再雇工人伐木，威廉突然间失了业，他不想因为自己的失业让家人担心，于是，每天都以上班的名义在外四处寻找新的工作，由于一直没有拿到薪水，但为了不露馅，威廉只好偷偷地摘走了院子里的苹果，做成苹果泥，然后在那个刮风下雪的夜晚拿回家，假装自己把薪水全买了苹果泥。
刚刚走进餐厅的威廉听到妻子的话，惊奇地说：“你怎么知道的？我还以为这个秘密你们一辈子都不会知道呢！”
妻子笑着说：“你第一次做的苹果泥那么难吃，还有些是青苹果做的，哪个小店卖这样的苹果泥不倒闭呀？”
威廉的脸红了，讪讪地说：“那些年，你带着孩子们，跟着我吃了那么多苦，可我呢，什么都没有，唯一能给你的，只有坚持下去的信心。我宁愿在那样的风雪天一直在路上逛，也不愿意让你知道我失业了，不愿意你和我一起承受痛苦……”威廉的话很朴实，没有一句甜言蜜语，妻子的眼眶却早已湿润了。
(推荐者：小 雨)
(题图、插图：佐夫)
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