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每个人都是命运的建筑师，可有人建造的是宫殿，有人堆砌的是坟墓……
1. 不祥之兆
世上有很多种金矿，也有很多种采金的方法，西北的断云河一带出产沙金，这儿的淘金人采用的是一种十分简便的方法：选好矿点，砌上金槽，引来河水，炸矿取沙，沙中淘金，就这么简单。
柴老板就在断云河边开了这么一个金矿，眼下手里有三十多号人马。跟断云河边大多数矿点一样，柴老板采的是明矿，也就是露天开采。这天，柴老板突然从矿上带了十个人，沿河而上，爬上一处石崖，来到一方平台，指着一个黑乎乎的洞口，宣布了他的决定：“你们十个人，从今以后就在这洞子里干！”
话音刚落，就有人“扑通”一声坐在地上。这个人姓赵，快五十岁的人了，伛偻着腰，他在工地上年龄最大，大伙儿就叫他老赵。老赵仰起头，看着眼前的情景直发呆：面前泥土和沙石堆成的峭壁遮掩了大半个天空，好像随时都会崩塌，再看那洞口，悬着一些大石头，不知什么时候就会坠落下来，不由得满脸惊恐地说：“我看这儿太危险了，还是别干吧？”
柴老板脸上陡然阴下来，鼻子里“哼”了一声。他的明矿虽然也有油水，但他觉得挣钱不过瘾。前些时候他听人说，断云河边有一处前人采金留下的洞穴，含金量极高，而且有人采出过拳头大的金疙瘩，于是带着人在山上转了好几天，找到这个洞子，又钻进洞里，弄了一些沙子去淘，果然发现含金量比自己的明矿高多了。他感觉这就是别人说的那个金洞，当即决定调来一帮人开采这个洞子，为此他还准备好了洞中采矿所需的矿灯及充电设备，没想到这个瘦猴儿似的老汉，居然敢跟自己唱反调！
柴老板一“哼”，就有人说话了，这人长得五大三粗，满脸络腮胡子，因他在工地上管事，大伙儿都叫他“二当家”。二当家鼓起牛眼睛，指着老赵的鼻子吼道：“你他娘的要造反？活了一大把年纪，还不知道端谁的饭碗、受谁的管？”
二当家扫了几个民工一眼，见大伙耷拉着脑袋，又说：“想干不想干，都放个话，小兔子，你他娘的先说！”
小兔子是南方人，长得白白嫩嫩的，刚十六岁，还没发育好，显得瘦小单薄，因为好动，时常蹦蹦跳跳，大伙儿就给他送了“小兔子”这么个绰号。小家伙儿嘴甜，整天这个“叔叔”那个“哥哥”地叫，因此，在工地上人缘不错，对柴老板、二当家这些人，他也不怎么害怕，见二当家问他话，就笑着说：“二哥，干这‘地下工作’，老板是不是要多给点儿钱呀？”
柴老板笑笑：“我当着大伙儿表态，谁在这儿干，每月净拿一千五！”
小兔子一听，一下兴奋起来：“哇！比干明矿高多了，我当然要干嘛！”他来自一个偏僻的小山村，家中只有病恹恹的老娘和他这一根独苗，那里很穷，他要努力实现自己的理想：买一辆二手农用车，然后赚钱、成家、养老娘、过日子。
“你小子还有点站着撒尿的样子！”二当家说，“老子也在这儿陪着你们干，不愿干的趁早滚！”
其他几个人都表示要干，其中有两人是二当家的亲信，只有老赵把脸藏在裤裆里，不吱声。柴老板说：“老赵，你最稳重，是工地上最好的炮手，在这洞里爆破，技术要求高，交给别人我不放心，你也为大伙考虑考虑吧。”老赵听他这么一说，又想到自己要挣钱供儿子上大学，终于点头答应了。
柴老板安排好金洞这边的事后就回了明矿，随后，二当家带着这帮人砌好金槽，搬来工具、炸药、粮食等，在这里安顿下来。先前的淘金人在这儿挖了不少住人的窑洞，他们就分散住在几个窑洞里。二当家和他的亲信晚上要看守金槽，就住金槽旁边的窑洞；老赵和小兔子最要好，单独住一个窑洞。
一干人在二当家的指挥下，每天钻进金洞里，贴着岩石取沙石。这个洞口有一人多高，一米多宽，里面还有数不清的岔洞，迷宫一般。老赵每天负责爆破、做饭、给矿灯充电，干点杂活儿，其他人清理出沙石料，用架子车推到平台边上往金槽灌。柴老板每隔两三天过来一次，看看采金的情况，或者支开其他民工，留下二当家等亲信取金槽，然后带上金子离开。
干了十来天，小兔子胆也大了，有一次，别人歇息的时候，他钻进一个岔洞，过了一阵出来，对大伙儿说：“你们猜，我拾到一个啥东西？”几支矿灯照过去，只见小兔子双手背在后面，脸上笑吟吟的，老赵问：“拾到金疙瘩了？”小兔子说：“就是！”说着亮出手中的东西，老赵看了当即吓得闭上眼睛—那是一具惨白的骷髅头！
有个民工，有些文化，他接过骷髅头，仔细看了看，叹了一口气：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！”
小兔子没听明白，问道：“你说的啥意思，好像念什么诗似的？”
那民工说：“是两句古诗，唉，前一辈的人留在这儿了，后一辈的又来了，不知道谁还会留在这里，变成这个样子。”
老赵越听越不是滋味，骂道：“你们这两个不知好歹的东西，一个干蠢事，一个说不吉利的话，这矿上非出事不可！”
老赵一语成谶，矿上果然出事了！
2. 厄运当头
他们这个工地，平台到下面的金槽，有近二十米高。这天，小兔子推着一车沙石料出了金洞，因为是下坡路，他跑得快了，该停车时却没能停住，那架子车借着惯性，一路冲了下去。小兔子悚然一惊，拚命抓住车把，想把车子拽住，但他没有这么大的力气拽回车子，反而被车子拖下了斜坡，小兔子只好撒手，那架子车冲下斜坡，越过金槽，扎进河里，小兔子也在斜坡上一路翻滚，摔进了金槽，幸亏老赵正在洞子外面，看到这情景后把小兔子救了起来。
二当家得知小兔子丢了架子车，对他一顿臭骂，说是要罚小兔子一千块钱。小兔子说，这车是用半边旧铁皮油桶和架子车轱辘做成的，根本不值几个钱。二当家说，这车轱辘和铁皮桶运进山里容易吗？丢了车还影响干活，那损失还不止一千元呢！小兔子听了这话，气得只能张嘴，不能说话。
这时已是秋季，摔伤了的小兔子躺在阴凉、晦暗的窑洞里，心头猫抓似的难受。他本来想着再干一段时间，买二手农用车的钱差不多了，就结了账回老家，没想到遇上这么一件倒霉事，不但伤了，反而要倒贴一千块钱！想起摔下金槽的情景，他又十分后怕，当时要是摔进河里，这辈子恐怕再也见不到老娘了！想到老娘，他更是不安，这里与世隔绝，上山几个月来无法得到老娘的一点消息，她现在怎么样了？会不会生了重病、正盼着儿子回家？想起这些，小兔子一会儿长吁短叹，一会儿哭哭啼啼。
工地上有人备着治疗跌打损伤的白药，老赵找来白药给小兔子治伤，小兔子几天后就基本恢复了，他打定主意：结账回家。
这天，小兔子见柴老板过来了，就要求结账。眼下正是用人之际，柴老板哪里肯放他？小兔子苦苦相求，说了一大堆好话，见柴老板怎么也不松口，犟脾气就上来了：“我又没有卖给你，结账走人还不行吗？”柴老板沉下脸来：“前面几个月我赔着老本打底子，为的是大家都挣一点，现在干到中途，今天你要走，明天他要走，你们把钱拿了一走了事，我怎么办？”这时二当家也在旁边，对小兔子喝道：“光想老板贴钱养你们，有这样的好事吗？还是那句话，不听话就滚，一个子也别想！”
小兔子原来以为自己和柴老板、二当家相处得都不错，他们不会为难自己，没想到自己在他们眼里啥也不是！有句话说“兔子急了也咬人”，小兔子此刻就急了，脱口就说：“算我瞎了眼，误上了贼船！我一分钱也不要了，下了山再说，我不相信没有王法了！”
“你想造反！”二当家也被激怒了，操起一把铁锹就要砍小兔子，老赵他们连忙劝阻，柴老板也瞪了二当家一眼，二当家这才住手。
柴老板上上下下地打量着小兔子，脸上青一阵白一阵的，嘴唇都在颤动。小兔子的话戳到了他的痛处：前些年，这里允许个人办证采金，但办证的少，采金的多，到处劈山开炮，把断云河两岸糟蹋得不成样子，于是政府严禁采金，出动公安和武警多次清山，才将淘金热压了下去，柴老板还因此进过县城的看守所，好在当时他没干几天，就被从轻发落了。后来，这里淘金的人几乎绝迹了，柴老板打听到好久没人过问这里的事情了，今年春上才壮着胆子，偷偷拉起一帮人马，在这儿重做他的黄金梦。从这些天的情形来看，这个洞子确实能圆他的梦，但如果放小兔子下山，这小子真把这事捅出去，这梦不就破了吗？想到这里，柴老板对小兔子笑笑：“既然你执意要走，我也不挽留了，过几天吧，等我卖了金子，就给你结账！”
小兔子一听高兴了，甜甜地说：“柴叔叔，你真是大好人！”
柴老板说：“看来你的伤也好得差不多了，在这儿等工钱，还不如再帮我干几天，你自己也多挣点钱回去。”小兔子想想也是，又回到洞子里干活儿。
二当家私下里问柴老板：“你真的要放走他？”
柴老板冷笑了一声，说：“吃屎的还能治住屙屎的？”
3. 暗箭难防
这天，二当家安排民工们去明矿那边搬运粮食和炸药，他说这活儿累人，小兔子伤刚好，就不要去了。民工们都走了，小兔子想，二当家这人还是挺有人情味的，就满怀感激地对二当家说，他也不能闲着，还是到洞里干点活儿吧。
二当家带着小兔子进了洞子，对小兔子说：“咱们今天不干活儿了，就选选矿线吧。”小兔子更高兴了，这选矿的事情，一般的民工是不能参与的，可见二当家对自己的信任，他兴冲冲地跟着二当家在岔洞里转。
进了一处岔洞，里面很低矮，二当家对小兔子说：“看这地势，是一个金窝窝，你个子小，先钻进去，把底子上的石头扒开，看看有没有金子。”小兔子钻了进去，翻了半天石头，便喊道：“二当家，再往前就是洞底了，连一片麸皮金也没看到哇！”话说了，却没听见二当家回话。小兔子回过头来，顺着矿灯看去，只见二当家蹲在岔洞口，正往一个小洞里装炸药，小兔子飞快地闪过一个念头：炸药一响，自己岂不是要被埋在这个岔洞里？小兔子大吃一惊，扑向二当家，拉着他的手，瞪大眼睛问道：“二哥，你要干什么？”
二当家一把推开小兔子：“小兄弟，下辈子再见吧。”
小兔子十分惊恐：“二哥，这是为什么？为什么呀？我做错了什么？你说呀！”
二当家阴沉着脸，气恼地说：“你装什么蒜！你自己说了啥还不知道？你不是要背后捅老板的刀子吗？”
死亡的恐怖就像一桶冰水，浇得小兔子从头皮凉到脚心，他的泪水一下子涌了出来，对着二当家哭喊道：“二哥，我那是气话，你们可别当真呀，饶了我吧……”
“晚了。”二当家冷冷地说，“这事不怪别人，只怪你太不会做人了。你要知道，这世上的人分三六九等，修炼不到一定火候，有些人是不能得罪的。”
小兔子一下子跪在地上：“是我错了！我不懂事，我给你和老板赔罪！我不要工钱，也不会在外边胡说！求求你们放过我吧，我才十六岁呀，我死了我娘也活不成了啊……”
“你不要说了！”二当家觉得自己有些动摇了，赶紧阻止小兔子，“跟我说啥也没有用，我也是端人家的饭碗、帮人家消灾的。”
小兔子情急之中，突然有了主意，他对二当家说：“二哥，要不你悄悄放我走吧？谁也不会知道的！只要你放我出去，你让我干啥都行，我一辈子都不忘你的大恩大德！”
二当家一下来气了：“你要我出卖老板？告诉你，我不是不忠不义的人！”二当家说着，又接着装炸药。
小兔子知道再说什么都无济于事，眼前的险境激起了他求生的本能，他抄起一块石头，猛地砸向二当家的脑袋，随后夺路而逃，二当家一闪身，那石头只擦着他的胳膊，并无大碍，就在小兔子要从他身边挤过时，二当家已将小兔子抓住了。
小兔子拼尽全力，又踢又撞，奋力挣脱，二当家用力一摔，将小兔子扔在地上；小兔子又往洞里面钻，二当家怕他再用石头砸人，追过去抓住他，卡着后脖颈摁在地上。小兔子继续哀求，鼻子嘴巴都挤在石头上，说出话来含混不清，只有双手和双脚在扭动。二当家说：“我本来想装好炸药再动手的，看来你等不及了。”说着，顺手捡起一块石头，砸在小兔子头上，小兔子“嗯”了一声，停止了挣扎……
几分钟后，二当家点燃了导火线，爆炸过后，当他再次过来查看时，那个洞子已经被炸塌的沙石封死了。
老赵傍晚回来，没见到小兔子，就去问二当家，二当家一脸惊诧地反问：“他说在回老家之前，要去看看明矿那边的朋友，我就让他去了，咋的？你们没见到他？”老赵说：“看来我们走岔路了。”
晚上，老赵仍不见小兔子回来，想到山路危险，担心小兔子出事，心里忐忑不安，睡不着觉，就出了窑洞。他隐约听见金槽那边有点动静，就悄悄走到近处，看见月光下面，二当家他们几个人正在取槽子。老赵不明白这些人为什么要晚上干，又不敢到跟前去，就悄悄回了窑洞。
第二天一早，二当家大喊大叫，说金槽被人偷了，清点工地上的人，唯独少了小兔子，派人到明矿那边打听，那人回来说，小兔子压根儿就没有过去，二当家一跺脚：“他娘的，小兔子这个王八蛋，偷了金槽，跑了！”
4. 怪事连连
柴老板闻讯赶来，当众对二当家训斥一通，声称要扣除二当家一个月的工资，二当家担心老赵和其他民工起疑，也装模作样地对民工们说：“你们谁知道那个小王八蛋的地址？我跟他没完！”
老赵不相信小兔子会悄悄走掉，想到昨晚二当家他们偷偷取金槽的事，知道这内中必有隐情，他感觉到小兔子出了大事，心里暗暗叫苦，却不敢多说什么。
大家继续干活。下午，二当家看柴火不多了，就吩咐老赵去树林子里拾柴火。到了晚上，工人们收工吃饭，到伙房一看，却是冷锅冷灶的，烧饭是老赵的事，今儿个他要让大伙儿饿肚子？二当家有点犯嘀咕：这老家伙是出啥事了？还是对小兔子的事情起了猜疑，悄悄跑了？会不会有什么后患？想到这里，他坐不住了，连夜到明矿那边，向柴老板作了汇报，要求自己带人立即下山追老赵。
柴老板淡淡一笑，说：“他这人，放不出什么响屁，你放心回去吧。明天到树林里找找，要是见他摔在哪儿动弹不了，就挖个坑悄悄埋掉算了。”
二当家听柴老板这么一说，像是吃了定心丸，心里马上踏实了。
第二天清早，老赵拄着一根木棍，突然回来了。他的脸色十分难看，心有余悸地说:昨天出去拾柴火，在树林里一转，就迷了路，怎么也转不出来，还跌了几跤，直到天快亮的时候，才发现自己一直在那一片林子里转……
有个民工嘀咕说：老赵遇到“鬼打墙”了！
二当家听到“鬼打墙”三个字，心里就有点儿不自在。
上午，老赵继续上班。这次装了五炮炸药，工人们照例到洞外避炮，听了半天，只响了两炮，到里面查看，果然有三炮没有炸，二当家怒气冲冲地质问老赵：“你是怎么搞的？”
老赵一脸恐慌，结结巴巴地说：“我是不是……真的……中邪了？”
之后几天，二当家亲自爆破，也经常出现哑炮。工人们私下里纷纷议论，都说工地上出了怪事。二当家心里有些发虚，莫非小兔子阴魂不散，在搞什么鬼？会不会到了某一天，当自己装炸药，或者排哑炮时，炸药突然爆炸……
二当家越想越胆怯，便继续让老赵爆破。这天，二当家带人出来避炮，等了很长时间，没见老赵出来，也没听见炮响。二当家安排一个民工进去看看，那民工不敢去，让别的民工去，这些民工你看看我，我看看你，没一个肯进去。二当家又等了一阵，还是没见什么动静，想想实在不能这样耗下去，就把心一横，自己进了洞。
二当家提心吊胆走进去，到了离工作面不远的地方，只见老赵坐在那里，一只手里拿着香烟，一只手拨打火机。二当家这才放了心，看来老赵要用点燃的香烟来点导火索了，他就站在那儿，准备等老赵点燃导火索后再往外跑。站了一会儿，老赵却没有点烟，只是把打火机在空中晃动，嘴里还大声说：“甭客气嘛，你是老哥，你先点！”二当家定睛一看，老赵旁边空无一人，这是在和谁说话？心里不由得“格登”一下。这时，老赵把打火机放在地上，又拾起一块石头，捧在眼前端详一阵，惊喜地说：“老哥你真是好人，送我这么大的金子，我听你的，明天就走！”二当家看得毛骨悚然，大叫一声：“老赵，你在干啥！”老赵回过头来，看了二当家一眼，喜气洋洋地说：“我发财了，你看，这是老哥给我的金子，好大一块！”
二当家又气又怕，哆嗦着说：“你……看看究竟是啥？”
“我的金子呢？怎么变成石头了！”老赵低头一看，十分惊诧，又四周看看，说“老哥，你咋不见了？哪儿去了？”说着又疑惑地看看二当家，忽然一声惊叫，站起来就往洞外跑。
老赵出来后说，有一个衣着怪异的人，跟他说了很久的话，声称这个洞子是他们的地盘，他们在这里干了一百多年了，让老赵告诉大家，不要跟他们争，并送给老赵一块金子……
工地上的人听了，一个个心惊胆战，惶恐不安。
晚上，二当家翻来覆去睡不着，到了后半夜才迷迷糊糊合上眼。忽然，一阵阴风刮进窑洞，隐隐约约地带着啼哭声，让人心里发麻。二当家想坐起来，身上却软绵绵的，一点劲儿也使不上；想喊醒窑洞里的其他几个人，嗓子又不听使唤，怎么也喊不出来，心里恐慌极了。那股阴风在眼前吹来吹去，最后化作一个人形，正是小兔子！只见小兔子满脸污血，笑嘻嘻地说：“二哥，你还认识我吧？”二当家战战兢兢地说：“兄弟，不要找我呀，是老板让我害死你的，千万别怪我！”小兔子突然脸色大变，瞪着血红的眼睛：“你说什么？我死了吗？我才十六岁，为什么要我死？”二当家吓坏了，不敢再说话。小兔子突然止住哭声，龇牙咧嘴地怪叫：“我要报仇！”说话间，已举起一具骷髅头，照着二当家的头顶砸了下来！
二当家大惊，清醒过来，原来做了一场噩梦。洞外，清冷的月光洒落进来，断云河的流水声，如同无数人在一起嚎哭。二当家心里好像揣了一团乱麻，他有些后悔到这个地方来了。
清晨，二当家第一个走出窑洞。他看见自己昨晚晾在石头上的衣服落在窑洞口了，以为是夜风吹下来的，就伸手去捡，却发现衣服里裹着什么东西，打开看时，正是一具骷髅头，黑洞洞的眼眶对着他！
二当家一屁股坐在地上，汗水大颗大颗往外冒，半天说不出话来。
二当家的老家在北方一个农村，家里那几亩薄地，不够他父亲一人侍弄，也养不住一家几口。他十几岁起就在外面漂来漂去谋生，娶妻生子后也安顿不下来，在外面出了不少苦力，也干了不少见不得人的事情。前年，他进了山脚下这个县城的看守所，在里面认识了因为私开金矿被抓的柴老板。柴老板出来后，见山上管得松了，决定重操旧业，二当家便给他物色民工，做了矿上的二把手。
二当家干掉小兔子时，心里并不怎么害怕，相反，还有点快感，觉得自己能主宰别人生死，还真是个人物了。干掉小兔子后，二当家的快感慢慢消失，多了一些不安。工地上接连出现怪事后，他发现自己害怕了，觉得自己似乎面临着一场灾难。他忽然想起自己年轻的媳妇和刚会走路的儿子，又想起那个民工说的两句话：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”，觉得自己现在懂得了这句话，反反复复想了两天，二当家打定主意：不干了！
5. 魂断异乡
傍晚，二当家去找柴老板说回家的事，正走到半路，柴老板却从对面过来了。柴老板脸上阴沉沉的，看看四周无人，就非常恼怒地对二当家说：“我放的金子不见了！”
柴老板平时取了金子，就悄悄地分别藏在外面，一个月左右带了金子下山一次，从来没有失过手，但今天上午，他发现最近一次藏金子的地方有点异样，过去查看时，那些金子已经不翼而飞！金子虽然不多，但想到有人敢对自己下手，柴老板心里就像扎了一根刺。明矿那边的人他一个个揣摩了，认为都不可能干，他打算到金洞这边住两天，看能不能查出个眉目来。
于是，二当家又随着柴老板折回来。路上，柴老板问二当家到明矿那边有什么事，二当家就把回家的打算说了。
柴老板听了十分意外：“这里哪能没有你？”
二当家叹了口气，感慨地说：“天下没有不散的筵席，咱们还是好聚好散吧。”
柴老板没有说话。
二当家说：“现在出了偷金子的事，我暂时就不能走了，等这件事情有个头绪再说吧。”
两人到了二当家的窑洞，天已经黑透了，二当家安排其他人到另一个窑洞睡觉，自己和柴老板单独住这个窑洞。两人说了一会儿话，柴老板到窑洞外方便，不一会儿回来，对二当家说：“这边果然有人搞鬼！走，看看去！”
二当家一惊，急忙抓起一只矿灯，跟着柴老板出了窑洞。两人到洞外一看，果然见不远处有一个黑影，顺着山坡爬上了金洞的平台。柴老板示意二当家不要开灯，两人悄悄跟着上了平台。这时候，又见那个黑影在金洞边张望了一下，迅速钻进洞去，在里面打开矿灯，然后一拐弯就没了踪影。从灯光映出那人背影的一瞬间里，二当家认出他正是老赵！
二当家说：“是不是这个老家伙偷了金子，到里面藏去了？我得去看看！”说着，他就要跟进洞去，柴老板一把拉住二当家，说：“万一惊动了他，他把金子随手一塞，我们哪里找去？”二当家说：“他藏好金子出来，又不承认咋办？”柴老板“哼”了一声，从兜里取出一把手枪：“还能由着他？”说着，柴老板带着二当家就进了金洞，摸了一段路，前面有几个岔洞，柴老板说老赵出来必须经过这儿，就在这儿等。这会儿，二当家想起了当初干掉小兔子的情景，明白了柴老板的另一层意图：如果要干掉老赵，在这儿动手不会惊动其他民工。
又等了一阵子，前面一个岔洞里出现了亮光，老赵提着矿灯过来了。柴老板侧身藏在另一个洞口边，示意二当家后退几步。老赵走过柴老板身边时，二当家突然打开矿灯，雪白的灯光“刷”地一下照在老赵脸上，老赵陡然一惊，木偶一般僵在那里，脸上满是恐慌。
二当家一看老赵那副似乎是做贼心虚的模样，便断然喝问：“深更半夜，你偷偷摸摸的，干啥去了！”
老赵胆战心惊地说：“我没……没事……转转……”
二当家甩手给了老赵一个耳光：“你他娘的还敢撒谎！没事瞎转啥？老实一点，把你偷的金子交出来！”
老赵汗如雨下：“我没……没有偷，不知道……金子在哪儿……”
二当家拎起老赵，浑身上下搜索，没有发现金子，又照老赵脸上挥去一拳，吼道：“藏在哪里了，快说！”
老赵的鼻血流了出来，惊恐万状地说：“我……没有……”一边说一边往后退。这时，后面传来一个声音：“你还想溜掉吗？”老赵回头看时，柴老板正用枪口对着他的脸，他顿时双腿一软，瘫在地上。
“两条路，你自己选，要么交出金子，要么交出你的老命！”柴老板咬牙切齿地说，见老赵不吭声，又将枪头向老赵脑袋戳去：“快点说！”
“我给你们取金子。”老赵捂着脑袋缓缓站起来，向洞子里面走去。
柴老板和二当家跟在老赵后面，在洞里转进转出，渐渐的，柴老板看出了异样，这老家伙是在漫无目标地瞎走，根本不像是带他们取金子，便对着老赵大吼一声：“站住！”老赵却闪身拐进另一个岔洞，弓起腰向前猛跑，柴老板不再多想，扬起手中的枪，“砰、砰、砰”连发三枪，老赵一声惨叫，栽倒在洞中。
柴老板和二当家过去看时，老赵脸上浮起一点笑意，用最后的力气说：“金子是我偷的，我不会交给你们。我活着不敢惹你们，死了再找你们……算账！”
二当家心里一颤，手中的矿灯掉在地上。
柴老板回过头来，问二当家：“你害怕了？”
二当家说：“我原来想……想吓唬吓唬他，他就把金子交出来……”
柴老板冷冷地说：“有个规矩，偷金子的人，只有死路一条！”二当家听了，不再吭声。
说着，柴老板朝四处看了看，见旁边有个很小的岔洞，就和二当家将老赵的尸体塞进去，然后，用石头将洞口掩起来。刚掩了一半，二当家感觉有些异样，转过身来，却看见柴老板站在旁边，将乌黑的枪口指向他，二当家这一惊非同小可：“你……”话音未落，枪声响了，二当家腹部中弹，颓然倒下，他忍着剧痛，用迷惑不解的目光看着柴老板：“大哥……这是……为啥？”“对不起了，兄弟，告诉你吧，我刚才突然想明白了一些问题。”柴老板仍然冷冰冰地说，“你提醒过我，说天下没有不散的筵席，这是对的，这世上也没有永久的兄弟。小兔子和老赵的事情，只有你我知道，我们俩都活着出去，今后谁心里都不会踏实。”
二当家心里五味俱全，眼泪“哗”地流了下来，对柴老板说：“你咋这样想呢，我会让这些事情烂在肚子里的。”
“只有这样才是最保险的办法。”柴老板说，“还有一个问题，快入冬了，工地上又老出怪事，这帮人都会嚷嚷着结账回家的，算下来得不少钱。我干的本来就不是正道儿，为啥要按规矩付这些钱呢？”
二当家明白，柴老板想赖工钱了。这些民工是从车站等处零零星星找来的，分别来自好几个省份，唯一知道柴老板一点底细的，只有他二当家。可是，知道他二当家底细的，还有他带来的几个老乡，也许他的老乡还把他的情况告诉过别人。总之，别人找不到柴老板，就会找他二当家，而如果二当家彻底消失了，谁也无法找到柴老板！想到这里，二当家陷入巨大的痛苦之中：“看来我早就注定要走这条绝路了，咋就没想到呢？”
“明白就好，上路吧。”柴老板说道，又举起手枪，对准了二当家的脑袋……就在这时，洞子里突然出现了亮光，柴老板大惊，以为是民工们发现了意外，进洞寻找他们来了，他慌乱中朝二当家头上开了两枪，转身往外走去……
6. 又见白骨
柴老板这两枪打偏了，二当家的脑袋没有中弹，他腹部血流不止，疼痛难忍，无法行走，他见柴老板走了，就一手捂着伤口，一手支在地上，往洞外爬去。这时，有人提着矿灯走了过来，到跟前时，二当家认出了来人，不由得“啊”地一声惊叫……
来人是谁？小兔子！
小兔子也认出了二当家，两个人四目相对，都愣在那里。
二当家心惊肉跳地说：“你……”
小兔子回过神来，害怕二当家再次杀他，就想撒腿跑开，又见二当家歪在地上，身上有很多血迹，痛苦不堪，胆子就大了一些，问道：“你这是怎么了？”
二当家忽然悲愤失色，哭了起来：“小兔子，老板也向我下手了，我们其实是一样的命呀，就一块儿做鬼吧！”
小兔子“呸”了一声：“谁跟你一块儿做鬼，我还要好好活着呢。”
小兔子没有死，二当家当时只是把他砸昏了，小兔子在往洞子里面逃命时，离开爆破点有一段距离，炸下来的石头在洞里飞不远，也没有伤着他，而且，他所处的位置也没塌方，他侥幸活了下来。他醒来后，发现洞底那儿有流水的声音传来，于是就拚命去扒沙子，扒开后才发现这个洞子并非死胡同。他在里面爬呀，爬呀，不知爬了多少个岔洞，终于看到了光线，爬出了洞。他出去的那个洞口，原来在工地的另一面，很隐蔽，工地上的人都不知道。他不敢回工地，藏在那边山上不知所措，有一回，他偶然看见了前去拾柴火的老赵，两人意外相逢，当天晚上，老赵悄悄潜回工地，为小兔子带了衣服、馍馍，还有以跌跤为借口弄来的白药……
二当家听小兔子说起这些，忍不住问道：“老赵偷金子，也是为了你？”
小兔子连忙说：“不是老赵，是我干的！我知道拿不上工钱，就跟踪柴老板，看见他藏金子的地方，自己动手弄了点，你们千万别冤枉老赵！”
二当家心里一阵刺痛，这时他已经很虚弱，觉得自己快要死了，应该把真相告诉小兔子，就指了指后面那个没有掩住的洞口：“老赵他……姓柴的冤枉他了！”
小兔子冲了过去，发疯一般扒开洞口，他看见了老赵的尸体，抱着老赵放声大哭。二当家从小兔子的哭诉中听明白了：小兔子这段时间就住在那边洞子里，因为洞里晚上比较暖和。老赵的“鬼打墙”和跟“鬼”说话，其实是他编的、装的；哑炮是老赵故意把部分雷管引信弄湿造成的；窑洞门口的骷髅头是老赵放的，这样做的目的就是让大伙儿害怕，不要再干下去了，都平安回家。小兔子偷了金子，要分给老赵，说是两人一块儿回家，老赵说不能用偷来的东西供儿子读书，要等发了工资再走。刚才，老赵给小兔子送馍馍、衣物和充好电的矿灯电池，劝小兔子趁着黑夜离开这里。小兔子本来要走，又听见这边有声音，担心老赵遇到什么事，就过来看看……
小兔子大声哭叫，不停地用手猛捶自己的脑袋：“赵叔叔，要不是为了我，你也不会死呀！你是世界上心肠最好的人哪！”
小兔子哭了一阵，想起二当家，怒从心头起，捡起一块石头，走过来，举在头上，恶狠狠地对二当家说：“我本来不想恨你了，可是你们杀了赵叔叔，我要砸死你！”
二当家哭着说：“你砸吧，让我死得……痛快点……”
小兔子听了这话，手中的石头落在地上，哭道：“我没有你们这些人狠毒！”两人你望我，我看你，沉默了好一会儿，小兔子见二当家腹部正淌着血，就掏出一个药瓶，从里面取出一粒红色的药丸，喂进二当家嘴里，这药丸叫做“保险子”，用于急救，每瓶只有一粒。小兔子又哭诉道：“这还是赵叔叔给我的，我没舍得吃，没想到会给你用吧？”
“我……”二当家惭愧极了，不知说什么好。
小兔子见二当家声音微弱，呼吸急促，脸色苍白，就说：“你伤得太重，我们快出去，再给你找一颗‘保险子’！”二当家说：“我……不行了，你……走吧。”小兔子说：“我不能丢下你！”他说着背起二当家就往外走。二当家实在太沉，小兔子又很虚弱，走了没几步，就走不动了，小兔子发现这样太浪费时间，就放下二当家说：“你等着，我去找人来！”
小兔子走后，二当家昏昏沉沉地躺了一会儿，听到洞里有什么声响，他猛然想到：一定是柴老板在岔洞里迷了路，还没转出去！他当即来了精神，摸出一只打火机，打着了火，一看周围的环境，认出就在这几天采矿的工作面附近，他一阵暗喜，向前爬去……
里面的人正是柴老板，他真的迷了路，但也遇到了一件意想不到的好事：当时他转到一个岔洞里，有两具尸骨抱在一起，挡在他面前。他很恼火，用力踢开尸骨，就在这个时候，突然“当啷”一声，好像是有什么东西碰在石头上，一看，却是一把生锈的尖刀，柴老板想，一定是这两人为什么事情在这里同归于尽了，但他没有再想下去，因为这时他发现，在尸骨下面的地上，有一大堆黄澄澄的东西，定睛一看，天哪，全是金子！
柴老板激动不已，疑心自己看花了眼，然而，地上散落的，的确就是金子，有麸皮金、颗粒金，而且还有核桃大的金疙瘩！金子上面有不少尘土，还有一些腐烂后的什么东西，幸亏自己刚才这一脚，让金子露出了本来面目。柴老板大喜过望，脱下一件衣服，将那些金子捧起来，提在手上，有好几公斤重。他看看这两具尸骨，心里估摸着一定是因为这两人的火拼，才给他留下了这么一大笔财富……
柴老板提着金子继续寻找出去的洞口，并握紧手枪，十分警惕地注视着四周，这时，他发现自己的生命特别珍贵。不久，柴老板知道自己找对了路，因为他看出附近就是这几天工人们干活的地方，他狂喜不已，做了很久的黄金梦，以这种最快捷的方式，圆了！
正当柴老板在心里为自己欢呼时，突然旁边的岔洞里扑出一个人来，将他死死抱住，这个人就是二当家！柴老板连忙扣动手枪扳机，然而，他的胳膊已经不能自由活动，那些子弹“啪啪啪”都打在地上。柴老板知道二当家有伤，试图用力挣扎开来，二当家却拚尽全力，将柴老板压在地上。柴老板喘着粗气说：“你放开我，我给你……金子，我们还做……兄弟……”二当家说：“我这辈子……最……后悔的，就是……跟你做……兄弟！”说着，二当家腾出一只手，打着了打火机，他衣服里面，还有一包炸药和几个装了导火索的雷管，而这些，正是二当家刚才从附近的工作面上偷偷取来的……
小兔子带着几个民工走到洞里时，只见前面十几米远的地方，二当家和柴老板正倒在地上，搂在一起扭动，两人身体中间还“滋滋滋”吐着几根火舌，还没等小兔子他们明白过来，忽然响起震耳欲聋的爆炸声。他们转身就跑，感觉到洞里的沙石一段段、一块块紧随着塌过来……
第二天，小兔子和民工们下了山，他们要回家了……
(题图、插图：杨宏富)
（作者：蜀 江）
