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槟城，马来西亚的第二大城市，霓虹灯的掩映下，一场死亡游戏正在上演……
1. 酒吧谋生
郑小民，二十出头的马来西亚小伙子，刚刚来到槟城落脚。为了谋生，学过武功的他开始在几家酒吧跑场子，做客人的“拳击靶子”。
这天夜晚，黑玫瑰酒吧里，重金属的音乐声中，夹杂着歌手的嘶吼震耳欲聋，大厅里充溢着令人窒息的烟味酒气。幽暗的灯光下，大厅一角，有个用绳子围起来的拳台，四周团团坐满了男男女女。只见台子中央的郑小民，赤裸着上身，露出一身健壮结实的疙瘩肉。在看客们乱哄哄的叫喊喝彩声中，他正灵活地躲闪着一位时髦女郎的追打。那女郎披散着头发，挥动着戴着拳击手套的双拳，拼尽浑身力气发了疯般地追打着，可是拳拳落空，连郑小民的头发丝都没碰到。
规定的五分钟时限到了，那女郎虽然没有打中郑小民，却显得很高兴，毕竟发泄情绪的目的已经达到了。她很有礼貌地和郑小民握握手，然后飘然下台而去。
接下来，上台的是一个和郑小民一样体格强壮的黑汉子，从他稳健的步伐中，郑小民判断出他是一位行家，看来来者不善。郑小民双手抱拳，礼貌地向来人行了礼，然后集中精力小心应对。
果然，对方一出手，不但快如疾风，而且狠、毒、准。在他暴风骤雨般的击打下，郑小民一边躲闪格挡，一边连连后退。因为按照游戏规则，郑小民只能防守，不能还击。倘若他还击了，不论有否损伤，都会惹下天大的麻烦。
然而，对方的身手十分了得，在他的步步紧逼下，郑小民渐渐有些招架不住，不小心脸上又吃了一拳，顿时眼冒金星，一个踉跄，差点跌倒。但他并没有慌乱，而是迅即站稳，一个侧转，双手横肘，挡住了对方追杀过来的一记重拳。
台下的看客被这精彩的搏击场面刺激得兴奋不已，掌声、口哨声、尖叫声几乎压过了震天的音响。
等五分钟过去，郑小民回到休息室时，已是大汗淋漓、气喘吁吁，他眯起眼睛用药水小心地擦洗着肿起的脸颊。
这时，酒吧经理领着那个刚才和他对打的黑汉子走了进来，黑汉子对郑小民说：“我家老板想见你。”
郑小民干这一行快一年了，还是第一次被人打着，像他这样混饭吃的人不容易，一般的练家子无怨无仇的，是不会随便上台找茬的。所以郑小民一见黑汉子就心里来气，冷冷地说：“我不认识你老板，你请回吧。”
经理忙上前悄声对郑小民说：“你知道他老板是谁吗？那可是大名鼎鼎的飞哥，在槟城是一方霸主啊，连我们都不敢轻易得罪。再说了，一般人想见还见不到呢，他找你，那是看得起你，一定是好事！”
郑小民为难地说：“可是我还有两个场子要赶。”
黑汉子狠狠地撂下一句：“我老板已经出面帮你摆平了。识相的，就马上过去。”说完，自顾走了。
经理也在一旁赔笑着：“看在我的面子上就去吧，要不我们店可就遭殃了。”
在经理的劝说下，郑小民只得跟在黑汉子后面上了楼，来到一间包厢里。
在幽暗的灯光下，只见一位白净文雅的中年人坐在沙发上，他的身旁一左一右站着两个彪形大汉。
黑汉子推了郑小民一把，说：“还不叫飞哥。”郑小民毕恭毕敬地叫了一声：“飞哥。”飞哥从鼻孔里“嗯”了一声。郑小民刚要坐到旁边的沙发上，黑汉子上前又推了他一掌，恶声恶气地说：“不懂规矩，在飞哥面前，有你坐的资格吗？”郑小民想要直起身，飞哥摆摆手，示意他坐下。
飞哥从狭长的眼睛里射出一道让人发悸的寒光，盯着郑小民足足看了十五分钟，郑小民却不卑不亢地迎视着他。
飞哥突然“叭”一拍面前的茶几，把烟灰缸震得跳了两跳，他冲着郑小民跷起大拇指，称赞说：“有个性！我喜欢！”
飞哥又问道：“你的身手不错，在哪里学的？”
郑小民说：“我从七岁起就去中国的少林寺学武，一直练到十八岁，去年才回来。一时找不到合适的事做，跑过一段时间码头。现在，在几个酒吧里跑跑场子混口饭吃。”
飞哥摇摇头说：“可惜了，这么好的身手，这不是美玉埋在尘土中吗？怎么样？跟我干，保你吃香的喝辣的，一个月收入不少于两千美金。”
郑小民忙说：“承蒙飞哥错爱，我的身手其实很平常。”郑小民嘴上谦虚，心里却有自己的打算，虽然自己喜欢拳脚功夫，但他不想用拳术去伤害别人，更不想做违法的事情。看飞哥的架势，肯定不是做什么正当生意的，叫他当杀手或打手，他是坚决不从的！
飞哥说：“你不用谦虚，我不会看走眼，”他指指那黑汉子说，“他叫黑狼，打泰拳的，身手一流，你能在五分钟内，只能格挡不能还击的情况下，没有被打倒，就证明你的身手不错。”
郑小民张口还想再说些什么，飞哥扔给他一张名片，说：“我是拳击经纪人，想请你当拳手。你可以考虑考虑，想通了打电话给我。”
说完，飞哥领着一帮人走了。走到门口，飞哥回头冲郑小民意味深长地说：“我看中的人，从来不会拒绝我！只要我想要的，就一定能得到！”
郑小民看也没看名片，随手就放进口袋里了，也没在意飞哥那句话的含义。
第二天晚上，郑小民老时间来到黑玫瑰酒吧上班，酒吧经理委婉地告诉他，以后再也不用来上班了。郑小民一连又去了其他几家打工的酒吧，老板都是这样讲，重新联系新的工作，但对方一听说他叫郑小民，马上一口拒绝。
郑小民明白了，在飞哥的“关照”下，自己失业了。在槟城，除了飞哥，不再会有人接收他，他决定离开这座城市。
在车站购票处，郑小民正要排队买票，突然一只粗壮有力的手伸过来拦住了他，郑小民转头一看：是黑狼！
2. 人在江湖
郑小民跟着黑狼，来到一处豪华别墅，走进办公室，只见飞哥坐在宽大的老板桌后面，跷着二郎腿。他一见是郑小民，便瞪着眼，一边叼着雪茄烟，一边盯着郑小民看。
足足二十分钟后，飞哥拿起桌上的一只青花瓷瓶对郑小民说：“这是中国的古董，少说也有上百年历史，几年前我花了两万美元从走私贩手里买回来，现在少说也值四万。”说完，他不经意地把手一松，青花瓷瓶掉在地上“叭”地摔了个粉碎。接着他冷冷一笑，说：“它现在一文不值了。”
飞哥站起身，踱到郑小民身边，拍拍他的肩，说：“三军易得，一将难求。我是做民间拳击经纪的，每月都有十几场拳击比赛，一名好的拳手在我眼里就是一块宝玉。现在，我只等你一句话了。”
看着地上的碎片，郑小民明白飞哥的暗示，事情到了这分上，自己已经是身不由己。
郑小民心里清楚，飞哥说的所谓民间拳击，其实就是非法的地下拳击比赛，俗称打黑拳。可想到眼下自己孤身一人，无钱无势，顽固抗争只会是死路一条。只有委曲求全，先答应下来，做一段时间，再找机会脱身。再说，打拳对郑小民来说，也不是什么难事，总比当打手之类的要强。
于是郑小民说：“好！我加入！飞哥，以后还请多多关照！”
飞哥仰面哈哈一笑，然后叫人打电话把土豹叫过来。
不一会儿，一个壮实的中年人走进来。飞哥对郑小民说：“他叫土豹，以后就是你的教练，负责你的训练和比赛安排，关于公司的制度和酬劳，他会告诉你的。”
土豹领着郑小民到了一间设施不错的卧室，说：“这以后就是你的宿舍，我就住在你的隔壁，训练房和食堂在楼下。”
这时一个拿着一床被子的女孩走了进来。土豹告诉郑小民：“她叫美冰，专门负责打扫卫生和洗衣服。”美冰冲郑小民点点头，然后忙去了。
土豹说：“你先休息一下，晚上我带你去看比赛。”说罢转身走了。
美冰是个纯朴的姑娘。郑小民见她正利索地干活，就随口问道：“你是哪里人？”美冰说：“老家在加帛。”郑小民一听高兴地说：“呀！我也是加帛人。”
于是两人就用家乡话交谈起来。美冰告诉郑小民，她父母双亡，前不久，哥哥又在工地上受了工伤，黑心的工头把所有工钱和赔款全部卷走了，哥哥无钱医治，丧失了劳动力，现在兄妹俩全靠着美冰打工来维持生计。美冰的话勾起了郑小民的辛酸回忆。郑小民也是从小父母双亡，寄住在舅舅家，是舅舅出钱把他送去学武的。可是在郑小民十六岁时，舅舅也死了，家里断了经济来源，他只得边打工边学武，刚学成回来，便只身闯荡江湖谋生。两个同病相怜的年轻人，又是老乡，两人的距离一下子拉近了许多。美冰问：“小民哥，你为什么学武？” 郑小民苦笑了一下，说：“我从小爱看武侠小说和电影，希望学一身本领，长大后能行侠仗义。可是现实是，我只能靠打拳维持生活，哪有什么能力去……”
当天晚上八点，土豹带着郑小民来到大富豪俱乐部。土豹边走边告诉郑小民，今晚的比赛票价每张一百美金，早在一个月前就已经通过地下渠道销售一空了。来这里看比赛的都是有钱人，目的无非是寻找点刺激，并且还可以赌拳。
这是个封闭式大厅，大厅里此时早已聚满了黑压压的人群，正冲着台上疯狂地叫喊喝彩。台上的两名拳手只穿短裤赤手空拳对打，拳头撞击皮肉发出“嘭嘭”的响声，其中一人已经满脸是血。
郑小民吃惊地问：“怎么拳击不戴拳套？”土豹哂笑道：“来这儿的人都是寻求刺激的，谁发神经花一百美金看戴拳套的比赛？越真实越刺激。这还只是垫场的比赛，属于初级拳手，打不死人，重头戏在后面呢。”
土豹又告诉郑小民，与正规拳击不同，这是拳击加散打，拳、膝、肘、头、脚都可当攻击武器。比赛没有裁判，开打后直到一方被打倒在地不起为止。
这时台上的一位拳手倒下了，台下的观众大声喊：“一、二、三……”数到十，倒地的拳手仍未站起来，比赛结束。
土豹问郑小民：“重头戏马上要开始了，你押不押注？” 郑小民问：“怎么下注？”土豹说：“来的人大部分会赌，买输，一赔一，买死，一赔五。” 郑小民摇摇头说不赌，土豹自己买了十注红方死注，一百美金一注。
这时两名拳手已经上场，双方一红一黑。郑小民惊讶地发现，其中穿黑裤的竟是黑狼。土豹在一旁说：“黑狼现在已是重量级拳手，出场费一万美金，打赢加一万奖金。”
双方一上场就开打。这是一场势均力敌的比赛，每一记重击，都激起满场的喝彩。打了十几分钟，黑狼的脸已经肿了起来，而红方拳手也是多处受伤，浑身是血。
又过了几分钟，黑狼突然一记重拳打中红方拳手的太阳穴，跟着一记侧踹踢中对方的胸口，红方拳手重重地倒在地上。现场观众兴奋地数到十，红方没有站起来，黑狼赢了。
这时上去两名工作人员，翻了翻红方拳手的眼皮，摸了摸脉搏，宣布说已死，然后几个人把他抬了出去。
现场乱哄哄的，土豹买的红方死注，赢了五千美金，高兴得笑逐颜开。
郑小民问道：“打死人不偿命吗？”土豹说：“死人是家常便饭，特别是重量级比赛。残了或死了，家属可以得到两万美金抚恤金私了，一般不会闹事，再说闹了也白闹，比赛前都签有生死状，举办这种比赛的都是有背景的人，也奈何不了。”
土豹叹口气继续说：“我以前也是重量级拳手，去年被打残了，蒙飞哥不弃收留我做了教练，飞哥这人挺讲义气的。”
听土豹把死说得如此若无其事，郑小民的心不由沉重起来：这简直是在玩死亡游戏！他的心在颤抖，脑海中涌起一种强烈的念头，那就是逃，越快越好，越远越好，逃离这块是非之地。
趁着土豹去领赢的钱，郑小民一闪身挤进涌出的人群中，出了门，他钻进一辆的士，朝郊外驰去。
可是，的士刚到立交桥，就被几辆车追上截了下来，几个人手持电棒劈头盖脸地朝郑小民打了下来。
3. 黑市拳击
郑小民被抓回来，在床上躺了一个星期才完全康复。这期间多亏了美冰细心照顾。土豹也每天守在他身边，给他详细讲解公司的各种制度。
公司目前养着十四名拳手，初级八名，中级四名，重量级两名。公司给拳手管吃管住，没有底薪，但每月至少给安排一场比赛。所有的拳手都要从初级拳手做起，级别不同，出场费和奖金也不同。拳手等级的划分以成绩为标准，一名初级拳手赢得十场比赛就可晋升中级拳手，以此类推，直到重量级拳手晋升拳王。另外，还有挑战规则，一名拳手，如果觉得自己实力强大，可以直接挑战高级别的拳手，挑战成功，就可以直接晋级。
郑小民问：“那么退出有什么条件？”
土豹说：“打满五年，无条件退出，否则得上交两万美金罚金才能退出。如果当上拳王，也可以获得自由，公司不再管制。还有一种方法，就是被打残了或被打死了，不能再打拳了。”
土豹接着说：“这是一片汪洋大海，你上了船，只有到岸才能平安下船。拳手时刻被暗中监视，永远别再想逃走的事，下次被抓住，惩罚会更加严重。要想全身而退，就只有提高自己的体能和拳技，战无不胜。”
郑小民沉默了，这种死亡游戏，前途渺茫，只有硬着头皮闯下去。
从此以后，郑小民再也不想逃走的事，静下心来接受土豹的训练。
土豹除了讲解一些技巧之外，主要就是训练郑小民的腰力。拳头打出去有没有劲道，与腰力有很大关系。
郑小民每天自己也在继续练习铁砂掌。用一只铁锅把铁砂炒热，把双手浸在特制的药水里泡一刻钟，然后双手快速地在铁砂中穿插。他已练了五年了，这是他在少林寺学的高深功夫，长练下去，能够掌裂石碑。少林师傅在传授铁砂掌秘诀时，曾经谆谆告诫，学武首先是强身健体，其次才是主持正义，铁砂掌威力无比，不到迫不得已之时千万不要轻易出手，要心存善念，得饶人处且饶人。
这一天，郑小民正在训练，忽然听到从楼上传来一声女人的尖叫。郑小民一惊，对土豹说：“是美冰。”他立即冲到楼上走廊，听清尖叫声是从黑狼的宿舍里传出来的，当即认定是黑狼在对美冰非礼。郑小民顿时怒火中烧，上前一脚踹开黑狼的房门，只见美冰的衣服已被撕破，正被黑狼压在身下。美冰拼命反抗，黑狼的一张臭嘴正在美冰身上乱拱。
郑小民双目圆睁，大吼一声，冲着黑狼的屁股一个直踹，黑狼一下子被踹得飞了起来。摔在地上的黑狼恼羞成怒，爬起来就要拼命，被土豹和其他拳手冲过来死死拉住。
黑狼冲郑小民咆哮道：“我要打死你！打死你！别拦我！”郑小民不屑地扫了他一眼，然后帮美冰整好衣衫，扶着她回到自己房间。
美冰是到黑狼房间打扫卫生时被黑狼非礼的。郑小民劝慰了美冰好一阵，美冰才止住了哭泣。打这以后，郑小民更加关心美冰，而美冰忙完了活，就会到郑小民房间里说话谈心。两人的心越贴越近。
到了周末，土豹告诉郑小民，公司为他安排了比赛。
比赛安排在皇族大酒店多功能旋转舞厅，郑小民虽然已经做好准备，但临上场前，心里仍是很紧张。毕竟这是自己第一次实战，而且是在没有任何安全措施下战斗，随时会有生命危险，丝毫疏忽不得。
一旁的土豹温和地拍拍他，一字一顿地告诫他：“放松，放松，只要打出平常的水平就行，你一定行。”
上了擂台，郑小民还是有点不适应。毕竟这不是正规的比赛，连裁判也没有。四周那些衣冠楚楚的看客，突然间变得狂热无比，声嘶力竭，大声狂叫，音乐穿透狂叫声钻进耳膜，震得郑小民头晕目眩。
对手是个和郑小民年纪相仿的青年，在郑小民愣神间，对手忽然击来一拳，打得他一个趔趄。四周响起了一片嘘声。郑小民这才意识到比赛开始了，他稳住脚步，定了定神，集中精力与对手展开周旋。
对手攻得很紧，招招都是杀招，想置他于死地。然而郑小民仍然心存善念，不肯痛下杀手。哪知一不留神，鼻子上挨了一拳，顿时鲜血满面。郑小民怒气顿生，格挡住对方的攻势，侧身飞起一脚，踢得对手一个踉跄，又紧跟一步，右手竖掌向对方的软肋拍去。郑小民知道他这一掌要是击中，对方肋骨必然断裂，非死即残。他觉得对方这么年轻，以后的人生道路还很长，和自己又无深仇大恨，为什么要置他于死地呢？他脑子里这么一转念，手顺势就往下，拍在了对手胯上。对手被拍得连退几步，倒在地上，再也站不起来。
在休息室，郑小民正擦着鼻血，土豹走进来，掏出一千美金递给郑小民，阴着脸说：“你打得不够好，心慈手软，如果对方是一名老手，在你犹豫的一刹那，就可能要你的命。飞哥说扣掉一千奖金以示惩罚。”郑小民腾地站起来，吼叫道：“难道非要把对方打残打死，你们才满意吗？”
土豹也毫不示弱地冲郑小民吼道：“心慈手软是拳手的大忌，你犯了大忌！”郑小民把钱往地上一扔，大叫道：“不干了！我不想成为杀人凶手！”
土豹恼怒地盯着郑小民，一言不语，屋子里很静，只剩下郑小民狂喘的粗气。
沉默了一会儿，土豹叹了一口气，从地上捡起钱，自言自语地说：“十年前，我意气风发地进体校学拳击，想学得一身本领，惩恶扬善。后来，西马11个州拳击比赛，我得了轻量级冠军。登上领奖台时，感觉自己简直就是英雄！退役后，分到一个学校当体育教师，一个月那么点钱，只能维持温饱，但也过得平凡快乐。后来，老家的父亲生病住院，一下子陷入经济困境，迫不得已，才出来打黑拳，用赢的钱救了父亲一命。但是学校知道了打黑拳的事，开除了我的公职，我没有退路，别无选择，只有向前硬拼。去年夏天，我也是一时手软，不肯痛下杀手，结果对手乘机反击，被他打残了，光养伤就花了几万美金。伤好后，也干不了重活，多亏飞哥收留了我，才有个活路。”
顿了顿，土豹又说：“从我想惩恶扬善，到与恶同行，你以为我愿意吗？我曾一度用酒精来麻醉自己。小民，你是个心地善良的孩子，品德不错，只可惜你踏上了这条不归路。以后的路还长，心慈手软，这种性格会让你吃亏的。”
听了土豹这番话，泪水在郑小民眼中直打转，可他一咬牙，没让它流下来。
4. 苦命鸳鸯
这天，美冰来到郑小民的房间，看到郑小民的脸颊微肿，便心疼地上前轻抚，小声问：“疼吗？小民哥。” 郑小民摇摇头说：“不碍事。”美冰拿起棉球蘸上酒精轻轻地擦拭。
郑小民从枕头下掏出一千美金递给美冰说：“给，拿去给你大哥看病。”美冰急忙后退，双手连摆，说：“不，我不要，这是你用鲜血换来的钱，我怎么能要？”郑小民眉头打结说：“怎么？见外了是不是？大家是老乡，同是苦命人，应该互相帮衬才对。我这钱来得容易，再说，你不会希望你大哥跛一辈子吧？他还年轻，还要结婚生子过日子。来，拿去，听话。”
美冰抵死不要。郑小民又说：“再不要，我可要发火了，把我当外人不是？”美冰眼含热泪，哽咽着说：“小民哥，你是大好人！等我哥医好了，我们兄妹俩挣钱还你！”
郑小民训练的强度加强了，公司也对他特别重视，一个月安排两次比赛，每次比赛，郑小民都是击倒对方取得胜利。
郑小民从土豹嘴里得知，飞哥之所以采取强迫的手段把他挖来，原来是为了培养他参加一年一度的新年大赛—龙虎斗。
这龙虎斗与以往的大赛不同，完全属于飞哥和东马的黑拳大龙头龙哥之间的赌博，参赛的选手必须是当年招进的新人，赌注二十万元美金。飞哥对这个新年大赛非常重视，这不仅仅是钱的问题，也是面子问题。要知道龙哥手下可是卧虎藏龙，高手如云。飞哥明察暗访多时，才选中了郑小民。飞哥安排郑小民一个月两次比赛，也是为了多给他一些磨练的机会。
离新年只有一个月了，郑小民练功练得更勤了。美冰善解人意，经常给郑小民按摩，解除他的疲乏。
这天，美冰又来给郑小民按摩。郑小民说：“美冰，再过一个月，你哥的手术费就会有了。”他记得听美冰说过，她哥的左腿必须动手术，手术费两万美金。
美冰问：“你哪来这么多钱？” 郑小民说：“新年大赛如果我赢了，会有两万元奖金，到时候就可以给你哥做手术了，我一定会赢的。”
美冰靠在他身上，幽幽地说：“小民哥，你真好！”郑小民搂着美冰，闻着她少女幽幽的清香，沉醉在醉人的爱里。他真希望这一刻永远停下来，让他永远拥有醉人的幸福。
新年说到就到了。
元月一号，在市郊一座未完工的大楼地下室里，空气里飘散着粉尘的味道。地下室正中央就是比赛的擂台，强烈的灯光把擂台照得如同白昼。
郑小民站在台上做热身运动。他的对手个子比他高些，长得比他壮实，正用挑衅的目光瞥他。
台下的土豹大声告诫郑小民绝对不能手软，专攻死穴。郑小民在心里默念，为了赢钱给美冰哥哥治病，不能手软，绝对不能手软。
铃声“当”的敲响，对手势如猛虎，一套组合拳打下来，逼得郑小民连连后退。郑小民在退让中瞄准时机，趁对手的攻势稍缓，立即展开反攻，左摆、右勾、正踹、侧踢，招招攻向对手的死穴要害。
两个人旗鼓相当，打了二十多分钟，各自中了几拳。每当拳头打击皮肉发出“嘭嘭”的响声时，台下的观众都会高声叫好。
郑小民经过这二十多分钟的交手，已摸清了对手的拳路，他已成竹在胸。郑小民瞅准了一个机会，一个侧踹，假装用力过猛，一个踉跄，自己门户大开。对手果然上当，双拳直捣过来。郑小民右手曲肘格挡，左手直击对方胸口，对手急忙伸拳格住，郑小民左腿上踢对方下巴，对手急忙用手下按，趁着对手左边留下空档，郑小民右拳变掌，铁砂掌快如疾风印向对方太阳穴。
虽然郑小民告诫自己不要手软，但天性使然，他不愿当杀人凶手，所以只用了五成力，这五成力只会让对手昏死，而不会让对手毙命。由于没有使全力，去势自然缓了许多，对手反应极快，急忙摆头侧身躲过了这一掌。郑小民急忙下拍，铁砂掌印在对方的肩侧，对方的右臂当即脱臼，痛得倒在地上，大汗淋漓，失去了战斗力。
四周响起欢呼声，土豹抱起郑小民：“好小子，果然不负飞哥重望。”
郑小民怀揣着美金，兴冲冲地和土豹往回赶，他要立即把钱交给美冰，好让她哥哥动手术。
进了宿舍，郑小民傻了，只见美冰头发蓬乱，衣衫破烂，正在伤心啼哭。她见郑小民进来，就扑进他怀里大哭起来。郑小民急忙问出了什么事，美冰哭着断断续续地告诉他，黑狼趁郑小民出去打拳，强奸了她。
郑小民一听，如五雷轰顶，热血上涌，双眼圆睁，抓起桌子上的水果刀，冲进黑狼的宿舍，举刀就刺。黑狼踹开郑小民，郑小民又要冲上去，被其他拳手死死按住。
郑小民恨声大叫：“黑狼，我要杀死你！”黑狼也不甘示弱，冷笑道：“我就是要玩你的女人，有种就上啊！”
郑小民被其他拳手扯出屋外，土豹在一旁不断地劝解。郑小民挣脱众人的拉扯，冲了出去。在门口的小店，郑小民打电话报了警。紧跟其后的土豹连连跺脚，冲郑小民叫道：“你闯祸了！”然后赶紧给飞哥打了电话。
十分钟后，警察来了，带走了黑狼、郑小民和美冰。
刚到警署，飞哥随后就赶来，又把他们三人带了回去。
训练厅里，飞哥铁青着脸，对左右的打手说：“去狠狠地教训这个不知天高地厚的家伙。”两个打手冲了过去。郑小民大吼一声：“我跟你们拼了！”便和两个打手对打起来。处于狂怒之下的郑小民，激发了身体的潜能，三五下便把两个打手打倒在地。
飞哥掏出手枪对准郑小民：“你小子疯了！竟然敢报警！你是不想要命了，实话告诉你，在这里杀一个人和杀一条狗没什么区别。”
郑小民已经把生死置之度外，一步步逼近飞哥，把额头顶在枪口上，质问：“要是你老婆被人糟蹋了，你会怎么办？”
枪抖了一下，飞哥说：“好小子，你有种！”说着，他收起枪，对郑小民说：“你想报仇，可以挑战黑狼打死他。”
最后飞哥做出了惩罚，从黑狼的出场费中扣出两千赔偿美冰，土豹扣一个月薪水，黑狼和郑小民停赛两个月。
郑小民回到宿舍，看着楚楚可怜的美冰，仰天狂叫：“黑狼，我一定要亲手杀死你！”然后掏出奖金向天上一扔，说：“美冰，我没用，没有保护好你。”随即，抱着美冰失声痛哭。
红色的钞票一张一张地飘啊飘，在空中不断地翻飞……
5. 怒战恶狼
郑小民花了一个月时间，才安抚好美冰的情绪，又把美冰的哥哥送进医院做手术，手术比较顺利，医生说休养半年就可以完全康复。而经过新年一战，郑小民在黑拳市上名声大噪，得了一个“飞天虎”的绰号。停赛两个月，郑小民也没闲着，他一个人闷声不响地加强训练强度，每天不把自己弄得筋疲力尽决不罢休。
土豹心疼地劝告郑小民不要把自己弄得太累。郑小民痛苦地说，不把自己弄累，就睡不着觉，就会一直想着报仇。
这天，郑小民对土豹说：“豹哥，麻烦你去跟飞哥讲，我要挑战黑狼！”
土豹吃惊地看着郑小民说：“你要报仇，也不要这么急嘛！”
郑小民说：“我没法再等了，我心里憋着一团火，就快要爆炸了！”
土豹说：“你可要慎重考虑清楚，这是要签生死状的，弄不好非死即残。要知道，黑狼迄今为止从未输过啊。”
郑小民说：“豹哥你不用担心，我不会有事的，美冰还等着我娶她呢。”
过了两天，土豹告诉小民，飞哥已经答应了，正在安排赛事，估计要在一个月以后。
郑小民问：“为什么要这么久？”土豹解释说，重量级拳手出场费高，一百美金一张票，必须凑够人数才能开场，不然就会亏本。票是通过地下渠道销售的，所以会慢些。
土豹掏出一张生死状递给郑小民，说：“你可以考虑清楚了再签。你如果赢了，出场费按重量级拳手算，一万美金，加上奖金一万，一共两万美金。你要是输了，出场费只能按初级拳手计算，只有两千，万一残了或死了，抚恤金两万。”
郑小民二话没说，拿起笔就签。郑小民准备了这些日子，他心中的愿望就是置黑狼于死地，他要亲手杀死黑狼。
一个月过去了，赛事如期举行。
这次赛场安排在城郊的帝王俱乐部。郑小民走上擂台时，黑狼正用一种不屑的眼光看着他，嘴角露出轻视的坏笑。郑小民也挑衅地伸出食指朝黑狼比了一下。随着铃声“当”的一声，黑狼像头恶狼般冲了过来，拳头如疾风暴雨般倾泻而下。郑小民小心翼翼地格挡化解。黑狼久经赛场，经验丰富，不但拳重，而且速度奇快，拿捏的分寸很准，门户守得密不透风，郑小民几乎无机可趁。
郑小民心中盘算，只有用绝招了。
郑小民和黑狼拆招时，一个侧转，擦身而过，露出背部空档，黑狼果然趁机用胳膊勒住他的脖子，郑小民拼命地撑开黑狼的胳膊，猛吸一口气，气沉丹田，右腿屈膝向后一踢，正中黑狼的裆部。
这一招正是少林罗汉拳中反败为胜的绝技，师傅曾经告诫郑小民，这一招太过阴险，会毁了别人传宗接代的命根子，不到万不得已决不能出手。这要是平常人，腿向后踢一般没什么力道，这一踢距离短，主要靠寸劲。郑小民这一招不止练过千万遍，踢出去，既狠又准，百发百中。
黑狼发出痛苦的嚎叫，弯腰捂着裆部。郑小民跟着一个后踹，踹得黑狼飞出几步开外，倒在地上。郑小民身子一纵，右拳化掌就要拍向黑狼的太阳穴，台下的观众疯狂地叫喊：“杀死他，杀死他！”
郑小民忽然犹豫起来，他虽然和黑狼有不共戴天之仇，但到了真要取他性命之时，心中却有所不忍。
郑小民叹了一口气，收掌转身，决定放黑狼一马。谁知他刚一转身，黑狼忽然狂叫一声，拼了老命从地上跃起，挥拳打了过来。
郑小民猛地身子一侧，扭转身来，伸手格挡。黑狼跟着右脚直踹，正中郑小民左边腹侧，郑小民身子被踹得飞了起来，他听到自己肋骨断裂的响声。郑小民刚站稳，一阵钻心的疼痛袭来，痛得他豆大的汗珠从额上滚落，嘴角渗出了血丝。郑小民两腿发颤，似乎已支撑不住正在变得疲乏的身躯，他在心里对自己说：“千万不能倒下来，一倒下就完了！”
郑小民的脑海中闪过美冰哭泣的身影，又似乎看见美冰泪眼汪汪地对他说：“小民哥，我不能失去你！”
他咬牙强忍疼痛，深吸一口气，趁黑狼摇摇晃晃扑过来的刹那间，一个穿心脚踢中黑狼的心窝，跟着右掌毫不犹豫地劈向黑狼太阳穴。但此时郑小民的铁砂掌已发挥不出往日的威力，右掌击中黑狼的太阳穴时，力道不足往日的十分之一。然而，即使这样，黑狼还是发出闷哼一声，便昏死过去，轰然倒地。与此同时，郑小民也倒了下去，眼皮实在撑不住了，感觉好累好累……
土豹冲上台抱起郑小民，边跑边说：“好小子，你杀死了黑狼，终于报了仇了！”郑小民迷茫中听了这句话，松了一口气，眼睛闭了下去。
郑小民在医院里医治了一个月，就康复了。
住院期间，美冰寸步不离地守护着他，后来小民从土豹口中得知，黑狼并没死，但已残了。胯下的那玩意儿废了，脑子受到震荡，虽医好了，却落下了个痴呆症，再也无法打拳，被飞哥赶出了公司。
郑小民听说了黑狼的事，心里反倒轻松了许多。他想，虽然黑狼可恶，但落得如今的下场，也算是遭到惩罚了。黑狼没死，郑小民的心里反而少了一层愧疚。
出院当天，郑小民不顾保镖的阻挡，闯进飞哥的办公室，把两万现金往桌子上一推，说：“飞哥，我退出！”
飞哥拿起一卷钞票，用手弹得“哗哗”响，自言自语地说：“什么都可以没有，但是不能没有钞票。这世上爹娘虽亲，却没钞票亲！钞票好啊，钞票可以买房子，买车子，买娘子，拥有钞票，便拥有了一切。你想要什么，便能得到什么。有句话说得好，女人如衣服，旧了，破了，可以换新的。想不到有个傻冒竟然为了一个女人，白白放弃了大好的发财机会。”
郑小民接过话说：“这世上除了钞票，还有一种真情，比金子珍贵百倍。当然，有一些人是永远也体会不到这种真情的。”
飞哥瞪着小民，一字一顿地说：“退出可以，不过有一个条件，你以后不能再打拳！”
郑小民说：“没问题，除了防身外，我今后决不用打拳来谋生。”
郑小民向土豹道了别，回到宿舍，美冰正等着他。郑小民兴奋地说：“美冰，我退出了，我自由了！”
美冰扑上来抱着他又笑又跳，郑小民变戏法似的拿出一枝红玫瑰，问：“美冰，你愿意嫁给我吗？”美冰一个热吻印上了郑小民滚烫的嘴唇。
这是最好的回答！
6. 别无选择
郑小民和美冰结婚了，他们用积蓄的钱开了一个便民超市，过起了夫唱妇随的快乐日子。
然而仅仅过了两个月，一场大火把郑小民的便民超市烧成了一堆灰，郑小民一下子又变得一无所有。没办法，他只有靠出卖体力到工地上去当小工，靠微薄的收入维持生活。
一天晚上临睡前，美冰倚在小民怀里，娇羞地告诉他，自己怀孕了，郑小民一听，喜得紧紧搂着美冰哈哈大笑，连声说：“哈哈哈，我要当爸爸了，我要当爸爸了！”
然而，随着美冰的肚子一天天变大，郑小民的心情却越来越沉重。他想，美冰要补充营养，以后生孩子要住院，孩子生下来要买营养品，这些都得花钱，可是自己在工地上累死累活也只有可怜的一点收入，刨去日常开支，已所剩无几。为了多挣钱，郑小民找了一份兼职，每天多干三四个小时，人也累得瘦了一圈，可是那点收入也只是杯水车薪啊！
看着郑小民日渐消瘦，美冰心疼地劝他：“小民哥，你不要这么拼命，要累垮身子的。”小民抚摩着妻子日渐隆起的肚子，叹口气说：“美冰，你跟着我受苦了！”美冰说：“小民哥，有你在身边，再苦的日子也甜！”
这天下班后，郑小民踏着夜色，拖着疲乏的身子回家。经过立交桥时，看见角落里坐着一个很面熟的乞丐。小民走过去仔细一看，竟是黑狼！黑狼抬头也认出了郑小民，他跳起来冲郑小民一边傻笑，一边说：“火，火，火。”郑小民疑窦顿生，想问个明白，可是黑狼除了会说“火”字外，就只会傻笑。郑小民看着昔日不可一世的冤家，如今痴痴呆呆，只能当乞丐了却残生，心中不禁感慨万千。
第二天一下班，郑小民打电话约土豹出来喝酒，向他说了遇见黑狼的事。土豹听后，脸色凝重地说：“黑狼是间歇性痴呆，时而清醒，时而糊涂，他向你说火，莫非他知道你超市失火的原因？”
但是两个人猜来猜去也没猜出个所以然来。时间一晃，美冰已怀孕五个月了，这天深夜，美冰突然喊肚子痛，吓得小民急忙把她送进医院。医生说，这是营养不良造成的妊娠反应，以后要少动，多补补身子。
从医院回来，郑小民心情沉重，陷入了沉思，彻夜不眠。
第二天，郑小民毅然决然地敲响了飞哥办公室的门。
飞哥坐在宽大的老板桌后面，冲郑小民拍掌，说：“我知道你迟早会回来的，拳手的命运就是打拳，别无选择。”
郑小民直截了当地说他要挑战拳王，并愿意签生死状。飞哥答应安排，三个月后比赛。临走时，郑小民向飞哥预支了一些出场费。
郑小民告诉了土豹自己要挑战拳王的事，土豹一巴掌掴在郑小民的脸上，怒骂道：“你小子疯了，你这是找死！你难道不为美冰想想？”
郑小民擦掉嘴角的血，平静地说：“我就是为了美冰着想，不想她们母子跟着我过苦日子，才决定搏一搏。”土豹听了，只得连连长叹。
从此，郑小民瞒着美冰，悄悄又跟着土豹训练。三个月一晃就过去了。
比赛定在月底三十日的晚上。而这一天，恰巧是美冰的预产期。郑小民早早地把美冰送进了医院。三十那天下午，郑小民去医院看美冰，说：“美冰，对不起，晚上工地上要加班，我不能陪你了。”美冰很理解地说：“小民哥，你放心，医生护士会照料我的，我一定会给你生一个大胖小子。”郑小民心里很苦，勉强笑了笑，临走到门口，又回过头来说：“美冰，记住，你一定要把孩子养大成人！”美冰笑了，说：“小民哥，你一定是高兴得糊涂了，说起话来颠三倒四的，孩子是我们爱的结晶，我肯定会好好把他养大成人的。”
晚上九点，郑小民来到花园酒店的顶层，这里是一个天然的露天赛场，可容纳二千多人，土豹不知什么原因没来。
看客们正在下注。飞哥端起一杯酒走过来递给郑小民，说：“祝你好运！”郑小民接过酒杯，一饮而尽。随后，走上擂台，那拳王像一座铁塔，正悠闲地等着他。
激战开始了。一交手，郑小民就感到一种巨大的压力。拳王一记左摆拳，郑小民用右手一格，一股巨大的力量竟震得他退了好几步。郑小民只得使出绝招铁砂掌，可是一运气，竟发现气运不上来，惊惧之下，扭头看飞哥，飞哥正冲他坏笑。
原来飞哥在酒里下了药。看客们都知道郑小民的铁砂掌了得，大部分下注赌他赢，如果郑小民赢了，飞哥会赔很多钱。郑小民明白了飞哥的毒计，但为时已晚，现在只有竭尽全力拼命抵挡拳王的进攻。
相持了十多分钟，郑小民明显处于下风。这时，郑小民一个疏忽露出破绽，拳王飞起一脚踢中郑小民的左肋，郑小民听见肋骨断裂的声音，惯性使他倒在地上，阵阵钻心的疼痛袭击而来。这时，郑小民听见台下的观众发疯似地狂叫：“杀死他！杀死他！”拳王向他走来，沉沉的脚步声震得擂台直抖。
郑小民挣扎着站起来。拳王挥起一拳击中他的太阳穴，郑小民顿时头晕目眩，整个身子像断线的风筝向后飞去，他感到大量热血从鼻子、嘴里、眼里流了出来。
在落地的刹那，他看见土豹领着警察冲了进来。
土豹直奔郑小民，抱起他，声泪俱下地喊道：“小民，我还是来晚了一步！”
原来那天土豹听了小民的话后，就悄悄找到痴呆的黑狼，帮他治病，想从他嘴里了解关于“火”的真相。
今天晚上，奇迹突然出现，黑狼恢复了正常。他说出郑小民的超市是飞哥派人放火烧的，那晚他刚好就睡在附近的角落里，并且当时正好没有发病。土豹急忙报了警，警察在高度保密下，由土豹带领，直冲花园酒店抓人。
郑小民张嘴想说什么，却最终没有说出来，就永久地闭上了眼睛。
而此时，在产房，一声初生婴儿的啼哭，划醒了这座沉睡城市的夜空。
(题图、插图：安玉民)
（作者：飞天子）
