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一个有黑点的烧瓶是容易破碎的，而人身上也可能有这样致命的黑点。烧瓶上的黑点也许可以除去，可人良心上的呢？
陈启章是北京一家单位的部门经理，多年来，在他的书架上，既不摆古董，也不放工艺品，却一直放着一个非常普通的烧瓶。而且更让人迷惑不解的是，每当他看到这只烧瓶时，就会神色凝重，情绪怅惘，显得极其痛苦。陈启章为何如此？说起来，故事还得追溯到二十多年前。
1. 哥哥猝死
二十世纪八十年代的一天，陈启章正在沈阳出差，突然收到厂里给他的加急电报，让他立即返京。开始他还以为是厂里有什么要紧事呢，可等他匆匆忙忙回到北京，才知道是嫂嫂打来电报，说他的哥哥病故了。
当他从妻子手里接过嫂嫂打来的电报一看，他惊呆了，手中的电报失落在地上，大滴大滴的泪水止不住夺眶而出。
待他情绪稍定之后，就觉出事情有些奇怪。他想，哥哥今年才四十多岁，身体一向也好，怎么会突然病死呢？如果哥哥得了重病，嫂嫂也该早点来信告诉我啊！怎么事前一点信息也没有，等到哥哥死了才发来电报呢？
陈启章知道嫂嫂和哥哥感情一向不好，哥哥的死会不会是嫂嫂……
不知怎的，这时他的脑中突然闪过武松杀嫂，为兄报仇的奇怪念头。
陈启章和哥哥的感情非比一般。他不到十岁，父母就先后去世，留下了他和哥哥两人。当时，哥哥只有十七岁，兄弟二人相依为命。
父母没了，断了经济来源，哥哥高中没毕业就参加了工作，尽管哥哥吃苦受累，但却坚持供他读完了大学。
在陈启章上大学三年级的时候，经人介绍，哥哥与一个药店的售货员结了婚。一年之后，嫂嫂生了侄儿小明。
按说，他们三口之家的生活应该是比较美满幸福的。可是陈启章却发现，婚姻似乎没有给哥哥带来幸福，相反却给他带来苦恼。
有一次，陈启章去威海市探望哥哥，这才知道嫂嫂正和哥哥闹离婚，而哥哥心疼孩子，还犹豫未决。
一天，他和哥哥在公园散步时，哥哥对他说：“靠别人介绍的对象就是不可靠，一定要自己找，找知根知底的。”
哥哥还告诉他，嫂嫂和新调到他们药店的经理关系不太正常。还说嫂嫂是抓中药的，据她说，中药根本没个数，如果每天从卖药款里面拿几元，根本查不出来。哥哥听了十分害怕，告诫她说：“这种事绝不可再做，就算查不出来，我们也得凭良心办事呀！”哥哥长叹一声，说，“你看吧，迟早也得离婚。不是因为孩子，早就离了。”
可是，后来嫂嫂从药店调到药材公司之后，哥哥和嫂嫂并没有离婚。
十多年来，哥哥混得还是不错的。他现在已经是市教育局财供科的科长，和嫂嫂的关系也没再发生什么大的波折。前些天，已经考上威海市重点中学的侄儿小明还来信说家里都挺好，让陈启章不要挂念。信上只字未提哥哥生病的事，怎么没隔几天就突然病死呢？
陈启章越想越觉得哥哥的死非常蹊跷……
2. 疑团重重
陈启章怀着悲痛、疑虑的心情乘上去威海市的最早一趟汽车。他急切地要见上哥哥最后一面。但是当他赶到哥哥家时，却是关门上锁，家中没人。
邻居张婶一见是他，忙说：“启章！你怎么今天才回来？快去吧，你哥哥今天火化……他们已经去火葬场了，你赶快去，兴许还能见上。”
陈启章骑了张婶家的自行车，向火葬场飞快地蹬去。在快到火葬场时，远远看见火葬场高高的烟囱正冒着青烟。一缕灰色的烟袅袅升起，直指天空，接着歪向一边，随风四散开来，冉冉飘去。他见青烟散去，竟然禁不住一阵怅然。
他赶到火葬场，就见嫂嫂和一些人从一间厅房里走了出来，嫂嫂手上托着一个乌漆发亮的小匣子。一见小匣子，陈启章呆住了：我来晚了！
这时，嫂嫂也看到了他。她脚步停顿了一下，向他说：“启章！你来啦！你哥他刚刚……”
中年丧夫，是一件十分悲痛的事。可是陈启章却发现嫂嫂脸上的忧郁竟胜过悲伤。
他正要答话，从嫂嫂身旁走出一个人，几步跨到他身边，拉住了他的手。陈启章一看，是哥哥小时的同学、现在的同事、市教育局的人事科长老刘。
老刘说：“你看你，刚好晚到一步，刚火化完……你怎么今天才到？”“我正好去沈阳出差了，所以耽误了两天。”
说罢，陈启章从嫂嫂手中接过骨灰匣。当陈启章的手接触到骨灰匣时，他像触到了一块冰，一股寒意直刺心头。陈启章的手不由得颤抖着，眼泪簌簌而下，一滴滴，滴在了骨灰匣上。他心里喊着：哥哥，你在哪里？你怎么会突然死了呢？
他猛然想起，刚才在路上看见火葬场烟囱里冒出的那一缕灰烟。他想，也许那正是在烧哥哥的尸骨呢！他不由抬起头向烟囱望去，烟囱已经不冒烟了。
这时，嫂嫂伸手从他手中拿回骨灰匣，他问嫂嫂：“嫂嫂，我哥哥得的是什么病？”
“是……是心脏病。”嫂嫂有点吞吞吐吐地回答说，“没几天，是……急性的。”他见嫂嫂说话的神态有些慌乱，觉得她在撒谎，就又追问：“在哪个医院看的病？”
嫂嫂说：“市中心医院……走吧，有话回家说吧！”
这时老刘也过来对他说：“走，启章，车等着呢，有话回家慢慢说。你哥哥病得太急，市中心医院内科的张主任亲自抢救都没有抢救过来。”老刘一边说着，一边就把陈启章的自行车放到停在院里的吉普车上。
陈启章一把抓住自行车，说：“不，不，我还是骑车回去吧。”
老刘看他口气很坚决，也就没再说什么。
他看着嫂嫂、老刘他们上了吉普车。就在嫂嫂抱着骨灰匣上车的刹那间，骨灰匣在阳光的照耀下，反射出耀眼的亮光。这光使他的心陡然一动。他突然想起，他似乎在一本书里看到过，火葬场有经验的工人师傅可以根据骨灰的颜色，辨别出死者是正常死亡还是中毒死的。
于是，他目送吉普车出了火葬场，便急忙回身走进刚才嫂嫂他们出来的那间厅房。见里面有两位工人师傅正忙着收拾什么。他向其中一位年纪较大的问道：“老师傅，刚才是您给火化的吗？”
这位师傅看了看他，点点头。陈启章又问：“您见到骨灰了吗？”“见啦！骨灰是我放进骨灰盒里的，我还能没见？”“您看骨灰正常吗？”“这——你问这干什么？”
陈启章说：“您不用怕，我是死者的亲弟弟，你有什么就对我说吧。”
工人师傅说：“这……我也说不上来正常不正常。”
陈启章觉得，这师傅准是不愿多管闲事。于是又问另外那个年轻的：“这位师傅，您看呢？”
年轻师傅笑道：“他说不来，我更说不来了。这种事谁敢瞎说呢！”
陈启章仍不罢休地问：“你们看死者的遗体有什么不正常的地方没有？”
年长的师傅说：“这我们就更不知道了。你去问问医院的医生不更好吗？”
陈启章觉得在这儿已问不出什么名堂，决定去市中心医院找医生查问哥哥的死因。
他立马骑车直奔市中心医院，找到内科张主任，说明了来意。
张主任说：“这怎么说好呢？我只能对你说，你哥哥是心脏病猝死，这样说，不论对死去的人，还是对活着的人，包括对你都好。我是想尽力把你哥哥救活的，但送来已经晚了……”接着，张主任把他拉到一旁悄悄说，“这里人多，说话不方便，详细情况你还是回家问你嫂嫂吧。”
听了张主任这番话，陈启章更疑惑了。但他觉得从张主任的话语中已经证实哥哥绝非正常病死的，其中必定另有原因。
他骑了自行车在回哥哥家的路上，突然想起：刚才在火葬场怎么没见侄儿小明呢？
3. 祸不单行
陈启章回到哥哥家，嫂嫂一见他，忙问：“你怎么才回来？”
他随口说：“我骑得慢。”“老刘等了你老半天，刚回家吃饭去了，你没碰见他？”“没有。”“他说让你抽空去他家一趟。”“行。”陈启章点点头，进了屋。
一会儿，嫂嫂把饭菜端了上来，是大米饭，还有几样不错的炒菜。他心想：今天什么日子，嫂嫂还有这么大的兴致做饭！嫂嫂见他瞅着饭菜发愣，忙说：“我也没心思做饭，这些都是张婶给做的，凉了，我给你热热，你多少吃点吧。”
陈启章终于明白，原来这些饭菜是专门为他准备的。凭良心说，嫂嫂一向待他不错，可他对嫂嫂却总是没什么好感，世间的事情就是这么怪。
这时他见小明也不在家里，便问嫂嫂：“小明呢？怎么上午他没去……”
“别提啦！咱们家算是倒霉透了……”一句话未说完，嫂嫂竟呜呜地哭了起来。这使他十分纳闷：怎么在火葬场没哭，现在反倒哭起来了？
陈启章忙问：“怎么啦？”
嫂嫂抹了一把眼泪：“你刚进家，事情都还没来得及告诉你。小明也……”“小明怎样？”“小明也出事了，呜—”嫂嫂说着竟大声哭了起来。
陈启章一听侄子小明也出事了，大惊失色，焦急地问：“小明到底怎样啦？”
嫂嫂掏出手绢，擦了擦眼泪说：“小明的眼睛瞎了……”
陈启章一听心猛地一震，难道真像人们常说的那样：祸不单行？他急忙问：“怎么瞎的？”
嫂嫂说：“上化学课时一个瓶子炸了，硫酸和玻璃碴儿溅进了眼睛里。医生说，两只眼睛都要瞎……而且脸也溅上了硫酸，将来还不知道是个什么样子呢……你哥哥心疼得什么似的，我只顾忙着照顾小明，没想到你哥哥竟想不开……”说到这里，嫂嫂又大哭起来，边哭边说，“他……喝了敌敌畏……”
陈启章惊问：“什么？我哥哥是因为小明喝敌敌畏自杀的？”
“嗯。小明是三月七号上午出的事，你哥哥是八号晚上……当时我去医院给小明送饭，回来后怎么也敲不开门，后来张婶他们帮着把门砸开，才发现你哥哥已经……”
陈启章一时不知该说什么好。如果真的如此，他觉得他原先对嫂嫂的猜疑是冤枉她了。可是，小明的眼睛被硫酸烧了，哥哥应当尽力给孩子治疗，怎么会自杀呢？他觉得不可思议，困惑地问：“在火葬场你不是说哥哥是因为心脏病死的吗？”
嫂嫂说：“当着那么多人，我怎能对你说实话？你哥哥自杀的事情现在只有少数几个人知道。他们说如果让别人知道是自杀的，不但名声不好听，而且对抚恤金和小明将来的生活补助费什么的也有影响，不知道是不是这样？”
这个问题陈启章答不上来，他不知道这些方面是怎么规定的。他沉默了一会儿，问嫂嫂：“小明住在哪个医院？”“眼科医院。”“几号病房？”“206。”“我去看看他。”说着他站起身来，饭也不想吃，就急着往外走。
嫂嫂说：“你等一下，我和你一起去。”
“不用，你随后来吧。” 陈启章不想让嫂嫂和他同去。他心里疑团未解，他想单独和小明说几句话，问问哥哥的情况。可是等他出了楼门，刚走出十来步，嫂嫂就急慌慌追上来对他说：“你可别对小明提你哥哥的事，孩子还不知道。”
陈启章走进小明的病房，见小明躺在病床上，正和他的老师说着话。小明的脸全用纱布包着，只露出鼻子和嘴。
他走到床前，握住小明的手，叫了一声：“小明！”
小明把头转向他，但没有答话。陈启章又对他说：“小明，是我！”
这一次小明听清了。他急忙伸出手，紧紧抓住陈启章的胳膊，喊道：“叔叔—”
随着“叔叔”一出口，小明就大哭起来。他的老师忙对他说：“小明，别激动！这样对眼睛不好！”
小明听老师这么说，强忍住了哭。陈启章和老师打了招呼，知道她正是教小明化学的郑老师。
小明问陈启章什么时候到的。他说是出差顺路，上午才到。
小明突然问：“叔叔，你见到我爸爸了吗？他怎么这几天没来看我？”
陈启章说：“你爸爸……这几天工作忙……”小明嘟哝道：“怎么平常不忙，我病了反倒忙起来了？”
陈启章无法正面回答小明，便把话岔开，转向郑老师问道：“嗯……郑老师，小明的眼睛是怎么烧坏的？”
郑老师说：“那天上化学实验课，小明是他们班的化学课代表，带着一组学生做实验。结果烧瓶在加热时炸了，硫酸和玻璃碎碴儿溅到了几个学生的脸上。不过其他同学伤得不重，数小明最重。”
陈启章问：“是因为小明他们违反实验操作规程引起的吗？”
“不，不是，”郑老师赶紧说，“是因为烧瓶的质量不合格。”
“不合格怎么还用呢？”
“学校本来是要退货的，可后来不知怎的又不退了，让将就着用。以前也发生过好几起试管、烧杯、烧瓶炸裂的事，不过都没有这次严重。看着学生伤成了这个样子，我心里真不好过……”郑老师说着说着，竟流下泪来。陈启章正想劝解两句，病房的门被推开了，只见嫂嫂拿着用毛巾裹着的饭盒和一些水果走了进来。
嫂嫂向郑老师点了一下头，便走到病床前，把饭盒和水果放在床头柜上，又把饭盒打开，里面是冒着热气的饭菜。她轻轻地对小明说：“明明，吃点儿饭吧？”说罢，就坐到床沿上，用小匙舀着饭菜往小明的嘴里送。
这时郑老师站起身来对他们说：“我下午还有课，先走一步了。”
望着小明那包着纱布的脸，陈启章的心里依然是疑团重重。他想，哥哥固然非常疼爱儿子，但也不至于因为孩子的眼睛受伤而去自杀呀！退一步说，即便真是因此而自杀，又何必弄神弄鬼地编个心脏病猝死的谎话？难道真是为了什么抚恤金之类？
4. 畏罪自杀
当天晚饭后，陈启章先去张婶家坐了坐，问了一下哥哥出事时的情况，然后就去了老刘家。
老刘也刚刚吃过晚饭，他见陈启章进来，忙把他让进里间，把门锁上。陈启章见他神情庄重，心里不由犯起了嘀咕：难道有什么很严重的事情？
两人坐下后，老刘问道：“启章，见到电报你一定感到很突然吧？” 陈启章点点头“嗯”了一声。“你知道焕章是怎么死的吗？”“我嫂嫂说是喝敌敌畏自杀的。”“你知道他自杀的原因吗？”“不是因为小明吗？”“从表面上说是这样的。这事也赶巧了，要不还真没办法对人解释呢！”
陈启章急忙问：“那到底是因为什么死的？”
老刘轻轻地说出了这四个字：“畏罪自杀！”
一听“畏罪自杀”，陈启章顿时惊骇得目瞪口呆。
老刘叹道：“其实，焕章完全没有必要去寻死。我看他如能主动把钱退了，好好检讨一下，也许不会追究刑事责任，受个处分也就行了。可你哥哥竟自杀了。既然这样胆小，当初又何必做呢！”
接着老刘说，就在小明出事的前一天，他收到一封揭发陈焕章受贿的信。他赶紧把陈焕章单独叫到办公室，把揭发信拿给他看。陈焕章看完信后，一句话也没说，但神情则显得紧张不安。老刘见此情景，感到确有其事，于是让他回去考虑考虑，争取主动把事情了了。谁知第二天小明就出事了，老刘也就没来得及再找陈焕章好好谈谈。结果陈焕章竟喝了敌敌畏。
陈启章问：“我哥哥一共受贿多少？”
老刘从身上掏出一封信递给他说：“我把那封信带来了，你自己看吧！”
信是本省西店县马灯厂一个署名“群言”的人写来的。大意是说陈焕章在替该厂推销产品的过程中，接受了该厂不少于五千元的贿赂。
看完信，陈启章觉得有点奇怪：哥哥怎么会替一家马灯厂推销产品呢？他把马灯推销给谁呢？于是他问老刘：“老刘，你知道我哥哥替这个马灯厂把产品推销给谁吗？”
“不知道。我刚才不是给你说了，你哥哥看完信后一言不发，我也不便问得太急。现在社会上人和人的关系错综复杂，你哥哥也许有路子。”
陈启章沉默了。难道哥哥是为了这件事畏罪自杀的？为了受贿五千元，哥哥就会去死吗？
他有些将信将疑。他想嫂嫂为什么不把真相告诉他呢？于是他问老刘：“我嫂嫂知道这件事吗？”
“不知道，我没告诉她。传出去是畏罪自杀不太好，何况这件事现在还没有落实。反正人已经死了，这事就先不说了吧。就让你嫂嫂以为焕章是因为心疼儿子而自杀的吧，你看好吗？”
陈启章不知道该怎样回答。畏罪自杀传出去的确不好。这时他想起了上午在市中心医院内科张主任对他讲的话，心想那位医生怎么也为哥哥说谎呢？他不禁问了老刘一句：“市中心医院的张主任知道我哥哥是自杀的吗？”“他当然知道。不过你放心，他不会说出去的。”
“为什么？”
“他早就认识你哥哥，他的两个孩子分数都不够重点中学，是你哥哥帮着进了十五中的。唉，你看这人与人的关系！”
原来是这样，陈启章默然了。
5. 追查死因
又过了一天，陈启章离开了威海市。但他没有径直回北京，而是去了西店县马灯厂。老刘所说的“畏罪自杀”的话像块磐石压在他的心头，他决定去那个马灯厂把事情查个水落石出。不把哥哥的死因弄清楚，他会终生感到不安的。
临行之时，嫂嫂突然对陈启章说：“你看，我差点忘了，你哥哥还有一台录音机要给你呢！”她边说边打开立柜，从里面取出一台崭新的飞利浦收录机，“原先想等有人去北京时给你捎去的。你哥哥说，现在科技人员都在学外语，你一定用得着。他还说，你上学的时候，家里经济困难，委屈你了。”
陈启章说：“还是留给小明用吧！”
嫂嫂忙说：“不，不，他还有一台呢！”
陈启章问：“怎么？哥哥一下子买了两台？他怎么会有这么多钱？”
嫂嫂支吾道：“这……你拿去用就是了。”
望着收录机，望着这件哥哥留给他的遗物，陈启章的心颤抖了。收录机并未发出任何声音，然而它却分明地告诉他，那封揭发信上所说的全是真的。这曾一度动摇了他去西店县的决心。但到了车站，他还是买了去西店县的车票。因为他对哥哥怎么会替一个马灯厂推销产品感到有些疑问。他想哥哥是在文教部门工作的，要说他推销文具还有可能，怎么会去推销马灯呢？
西店县县城不大，陈启章没费什么周折就找到了那家马灯厂，并决定先找厂长，然后再设法找那位写揭发信的“群言”。一个工人见有人找厂长，看了他一眼，然后冲着右边的一排大房子大喊了一声：“高厂长，有人找！”
随着喊声，从一间屋里走出一个五十多岁的精瘦男人。他见了陈启章先是愣了一下，尔后又仔细看了陈启章一眼，才说：“是你找我？好，请进屋。”
高厂长把陈启章让进一间办公室，热情地让了坐，沏了茶，然后满脸堆笑地问：“是从远道而来的吧？”“从威海市来。”“您贵姓？”“免贵，姓陈。”“你是不是在北京工作？”
陈启章说：“是，这是我的工作证。”说罢，把工作证递给高厂长，但同时他又十分奇怪：他怎么知道我在北京工作呢？
高厂长把工作证接在手中，并没有打开看就对陈启章说：“你叫陈启章，陈焕章是你哥哥，对吧?”
陈启章更惊讶了，他一边点头说“对”，一边心想：这位高厂长难道会算卦相面不成，我和他素不相识，他怎么知道我叫陈启章，陈焕章是我哥哥呢？
这时高厂长才打开工作证看了看递给他，很高兴地说：“好，好，你能来就好，太好了！走，到我宿舍去！”
陈启章迷惑地跟着他走出办公室，到了隔壁就是厂长的宿舍，进屋后，他又给陈启章沏了一杯茶，放在桌子上，说：“你对我能猜出你是谁，一定感到很奇怪吧！”
陈启章没有答话，只是点了点头。
“其实，这是你的脸告诉我的。你和你哥哥长得太像了。在院子里我一见到你，就猜到了八九分。后来你又说你姓陈，我就更肯定了。我在你哥哥家看到过你的照片，你哥嫂对我说你在北京工作。”
说到这里，高厂长的表情严肃起来，并且带着几分悲痛的样子说：“你哥哥去世的消息我已经听说了，没想到他正值壮年，竟得了这样的急病。”他见陈启章用惊疑的目光望着他，又解释说：“我是前天才知道的。我们厂的汽车司机送货去威海市回来说的。你哥哥的去世对我们厂可是个巨大的损失呀！我们厂去年能转亏为盈，全靠你哥哥啦！”
说到这里，他好像又想起了什么似的，突然说：“对，你还没吃饭吧，我去安排伙房做饭。”说完就匆匆出去了。
可是高厂长出去足足二十多分钟才回来，他微笑着向陈启章连连道歉：“对不起，让你久等了。”
陈启章急于了解情况，开门见山地问：“高厂长，您早就认识我哥？”
“不，我原先只认识你嫂嫂，去年初才通过你嫂嫂认识了你哥哥。我以前在县药材公司工作，和你嫂嫂是同行，因为业务上的事情免不了去威海市。十多年前就认识你嫂嫂了。”他一边说着，一边从身上掏出一卷东西，放在桌子上。陈启章一看，是一叠很厚的十元钞票，还有一张表格。
高厂长说：“我本打算过些日子去威海市交给你嫂嫂的，正好你来了。就请你给带回去吧。这是你哥哥今年三个月的工资！”
陈启章一听，奇怪地想：什么？我哥哥的工资？哥哥是威海市教育局财供科的科长，他的工资是在教育局领，怎么这里会有他的工资？这么想着禁不住惊讶地问了一句：“我哥哥的工资？”
高厂长说：“是呀，怎么你嫂嫂没详细给你说？是这么回事，你哥哥是我们厂的产品销售顾问，每月我们给他工资一百五十元。”
一边说着，高厂长把那张表格递给陈启章。陈启章看了一眼，见上面横七竖八列着几个人的名字，名字后面有工资金额数，他把名字扫了一遍，没有发现他哥哥的名字。
这时高厂长把那摞钞票往他面前推了推，说：“一共是四百五十元，你点一下，签个字吧。”
陈启章没有答话，又看了看工资表上的名字，还是没有找到他哥哥的名字，便问高厂长：“这上面没有我哥哥的名字呀！”
“这就是。” 高厂长指着工资表上最后一个名字说。
陈启章一看，上面写着“陈小明”三个字。
高厂长解释道：“没写老陈的名字，原想用一个化名，你嫂嫂说就用你侄儿的名字好了。”
陈启章终于明白了，他把那沓钱推开，说：“不，我不领！”
高厂长诧异地问：“怎么，你不是来领这笔钱的？”
陈启章突然觉得不能把他真正的来意告诉高厂长，于是便含糊地说：“我只是顺便来看看，然后回北京去。”
奇怪的是，高厂长听了他的话，竟显出若有所悟的样子，说：“噢，也好，这钱等我以后再给你嫂嫂送去。欢迎你来，欢迎你来。不瞒你说，我早就想借着你替我们的产品在北京打开销路。去年我和你嫂嫂商量，也想聘请你当我们的销售顾问，她说以后再说吧，这件事也就搁下了。这次你嫂嫂和你谈了？”
陈启章没有答话，心里说：这位厂长大人又误解了我的来意，事情真是富有戏剧性。他想他在北京只是单位里一个普通的工作人员，没想到，在远离北京千里之外的山区县城，竟然有人如此看重他，在他一点也不知情的时候，已经想聘请他做“顾问”了！
高厂长见陈启章好像在想什么，就笑笑对他说：“报酬嘛，和你哥哥一样，每月一百五十元，每年只要推销超过三万元的货就行。如果销得多，每超额一万元，可得奖金五百元……去年你哥哥超额八万多元呢！要不是你哥哥助了我们一臂之力，我们厂去年又要亏损了。”
陈启章依然没有答话。他想，看来，无需再找那个写揭发信的“群言”了，哥哥受贿的事情已经很明了了。只是有一点仍然令他十分费解：哥哥向谁去推销那么多马灯呢？
“你还是有顾虑吧？”高厂长见陈启章仍没说话，对他说，“不要怕，我们会替你保密的。你哥哥原先也是不太想干，倒是你嫂嫂想得开，帮助我们做通了你哥哥的工作，现在这样干的人也不是一个两个，这也算多劳多得，为四化做贡献嘛！”
这竟然是“为四化做贡献”！陈启章简直有点啼笑皆非了。但他沉住气又问了一句：“我哥哥把你们的产品推销给谁呢？”
“他们教育局管的六十多所中学呀！你哥哥统一为他们定的货。”
“怎么，你们的产品卖给中学？”
“是呀，目前的主要销路是中学和一些工厂。”
“他们要你们的马灯做什么？”
高厂长大摇其头说：“不是马灯，搞马灯赚不了钱，总是亏损。我们把生产马灯玻璃罩的车间扩充了一下，转产玻璃仪器了。现在厂里只生产少量马灯，主要搞玻璃仪器。我们打算不久就把马灯厂正式改为玻璃仪器厂了。”一听玻璃仪器，陈启章的心猛然一动，似乎对哥哥自杀的原因已隐约明白了一点什么……
6. 良心负罪
陈启章并没把心里的激动表露出来，而是努力让声音显得比较平静：“你们都做些什么玻璃仪器？”
高厂长如数家珍地说：“大都是些化学实验仪器，试管、烧杯、烧瓶、锥形瓶、冷凝器、滴定管什么的，都有。不过现在工人们的技术水平还比较低，要不还能扩大些业务。生产玻璃仪器，利润比马灯大多了。你想，一个烧杯的用料和一个马灯差不多，可价格相差很多……要不，我带你去车间看看怎样？”
陈启章跟着高厂长来到车间。只见车间一角堆着一堆乳白色的石英砂和好多碎玻璃。几个工人正在把这些碎玻璃往化玻璃的炉子里投。
陈启章不知道正规厂家制作玻璃仪器使用怎样的原料，但他想决不至于用些废玻璃吧，于是，他随口问了一句：“光用这些废玻璃就行了？”
高厂长说：“不，也得加些新料。我们用料比较简单，只用一些石英砂、石灰石、碱面、硼砂、长石什么的就行了。”
陈启章问：“那些大厂子也这样？”
高厂长说：“他们？他们可复杂了，配方得有十来种东西，除了我刚才说的，还要什么白云石、重晶石、绿柱石、金红石……名堂多了，每种原料还得经过化验，咱们哪有那个条件。”
在车间的另一边，陈启章看到有一些工人们正在制作玻璃仪器。他们用吹管从火红的炉口里蘸上一小块熔融得通红的玻璃，然后放在磨具里吹制成器皿。只见一个工人在吹烧瓶时，一连吹了几个都有破洞。
高厂长忙向陈启章解释：“废玻璃有杂质，活儿不好做。”
这时，那个工人终于吹成了一个烧瓶。
高厂长指指那个烧瓶说：“再退一下火，就行了。走，到成品车间看一下。”
和刚才的车间紧连着的便是堆放、包装成品的地方。工人们正把一件件玻璃仪器用纸包起来，然后装进纸箱里。他们仔细地检查着每一件产品，把有毛病的、不合格的挑了出来。
陈启章拿起一个工人们用纸包起来的合格烧瓶，只见那瓶非但壁厚不均，而且上面还有两三个小黑点，比起他以前在学校上化学课使用的烧瓶简直有天渊之别。
高厂长也拿起一个烧瓶，一边看一边对陈启章说：“这是二十六中的订货，我让工人们挑细点。”
陈启章问：“是威海市二十六中？”
“对，也是有名的重点中学。听说在威海市，除了十五中就数这个中学最好了。唉，越是重点中学，头越难剃。去年十五中就嫌质量不好，非要退货。”说到这里，高厂长压低声音，几乎是附在陈启章的耳边说，“他们找到你哥哥，你哥哥给他们做工作，让他们重点中学带头扶植本省工业的发展，不要把钱都让外省的工厂赚去。但他们就是不买这个账。最后你哥哥不知给他们学校增拨了一些什么经费，我们又给他们学校的有关人员上了点贡，才算解决了问题。”
高厂长的话音很低，然而却像惊雷震撼着陈启章的鼓膜。他痴呆地望着手里的烧瓶，透过那呈球形的透明玻璃器皿，他仿佛看到了侄儿小明那缠满绷带的脸。哥哥为图私利，凭借自己的职权，几乎是强制性地推销这些劣等玻璃器皿，从而导致了他最疼爱的独生儿子双目失明，面容被毁。这个后果大概是哥哥之前绝对没有想到的……
陈启章不能再想下去了，他转身走出了这个成品车间。高厂长见他的面色很难看，边走边关心地问：“你怎么啦？是不是身体不舒服？”
陈启章随口说：“不，没什么。”
于是，高厂长又带陈启章回到他的宿舍，只见桌上已经摆上了丰盛的饭菜和两瓶酒。高厂长冲陈启章笑笑说：“请用点便饭。我们这里条件差，没有什么好吃的，请多包涵。”
此刻，陈启章也许是只顾想事了，竟不由自主地按高厂长的话坐在了酒宴桌边。坐下之后，他才发现自己手里还拿着那个玻璃烧瓶。这时，一个中年人拿着一个鼓鼓囊囊的信封和一张卷起来的纸走进屋来，对高厂长说：“高厂长，按你的吩咐都准备好了。”说完，他把那张纸和信封递给高厂长，然后转身走了。
高厂长把信封抖了抖，露出一叠人民币。他又把那张纸打开，是一张印制得很考究的纸，通常用来写奖状的那种，上面已经用毛笔写上了字。
高厂长客气地说：“这是你的顾问聘请书和头一个月的报酬。我们厂现在关键是销路，北京可是个大市场，今后多拜托啦！这聘书已经写好了，只是名字还空着没有填。你看用个什么化名呢？”
高厂长顿了顿说：“要不，也用你孩子的名字吧？”
陈启章一听，脸顿时变了色，声调异常地从嘴里吐出“什么”二字，然后站起身来，拉开门走了出去。
高厂长对陈启章的举动感到莫名其妙，赶紧追出去：“老陈，你要去哪儿？”
“回北京！”陈启章说着，脚步没有停，头也没有回。
高厂长吃惊地说：“什么？不吃饭就要走？”
陈启章没有答话，只顾向厂门口走去。
高厂长抢上两步，一把抓住他的胳膊，压低声音对他说：“聘书和钱都不拿？”
陈启章挣脱了高厂长的手，依旧大步向门口走去。他这时的神态和行动使高厂长感到惊愕奇怪。他有些茫然地说：“也好，等我以后去北京时给你带去……”
陈启章几乎是小跑着到了西店县车站。这时他忽然发现，他的手里还紧紧攥着那个有黑点的烧瓶……
此时，陈启章终于完全明白，嫂嫂和老刘都没有说对哥哥的死因。或者说，他们只是说对了哥哥死因的一半。哥哥既非单纯因为心疼受伤的儿子而自杀，也不是由于受贿的事被人揭发出来而畏罪自杀。他认为哥哥自杀的真正原因是：当他知道儿子双目变瞎、面容被毁是劣质烧瓶所致，而这劣质产品恰恰是他受贿后强行推销的，他觉悟到了自己对儿子的罪过，做父亲的良心使他再也无颜看见拆除绷带后儿子的脸……
然而，促成哥哥自杀的决心里，除了做父亲的良心外，是否也有作为一个干部的良心？作为一个人的良心？
令陈启章痛心的是：当初，当嫂嫂贪污了少量的卖药款时，哥哥感到那样的不安，而现在他却接受了五千多元的贿赂。这种转化是由于受到嫂嫂的影响，还是受到社会上不正之风的影响？陈启章不得而知。但他明白，一个有黑点的烧瓶是容易破碎的。也许，在哥哥身上原来就有这样的黑点。
不过，令人欣慰的是，他最后终于良心发现了。
(题图、插图：杨宏富)
（作者：峻 峰）
